Она не принцесса - [18]

– Но я отвлеклась. Простите. Нет ли у вас других предложений?

Он ответил не сразу, словно тоже пробуждаясь oт кого-то забытья.

– Да, есть еще леди Монфорт. Идеальный вариант. Маркиза прекрасно подходит на роль дуэньи, а ее дочь Сара всего лишь на несколько лет старше вас, так что у вас будет подруга. Они живут в центре Мейфэра. Самое фешенебельное место.

И вероятно, можно пешком добраться до дома ее матери. Лючия на мгновение обрадовалась.

– Звучит многообещающе. А что у нее за дочка?

– Леди Сара – самая привлекательная молодая леди всех, кого я знаю, – ответил он с заметным мужским восхищением в неожиданно потеплевшем голосе. – Потрясающая красавица. Золотистые волосы, ярко-синие глаза и изумительный молочно-белый цвет лица. Олицетворение молодой английской женственности. Я бесконечно восхищаюсь ею, как, впрочем, и большинство мужчин.

Лючия подавила желание заткнуть ему рот.

– Она всегда окружена поклонниками, – продолжал сэр Йен. – И через нее много подходящих молодых людей будут иметь возможность познакомиться вами. Возможно, она не самая интересная собеседница, – добавил он со снисходительной улыбкой, – но уверен, с ней найдется о чем поговорить. Молодые леди обсуждают вещи, которые непонятны нам, мужчинам. Мода на рукава и шелковые бантики в волосах и все такое прочее.

Лючия с удивлением подумала, как такой тупой человек смог стать всеми уважаемым дипломатом. Неужели он серьезно думает, что она сможет подружиться с женщиной одновременно красивой и глупой? Они бы презирали друг друга.

– Есть кто-нибудь еще?

– Едва ли... – Он нахмурился и задумался.

Лючия ждала в надежде, что он назовет кого-нибудь, кто бы отдаленно соответствовал ее жажде развлечений и независимости.

– Есть мой брат, – с сомнением произнес он. – Они живут па Портмен-сквер, это в самом центре города. Они близкие друзья герцога и герцогини Тремор. Это ценное знакомство. Но... нет. – Он покачал головой. —Дажене следует думать, что вы можете жить у них. Мой брат ведетсебя возмутительно, а что касается его жены, едва ли из нее получится хорошая дуэнья. В молодости она вызваланастоящий скандал.

– Правда? – Настроение Лючии начинало улучшаться. –А что она сделала? Расскажите.

На лице cэpa Йена появилось выражение крайнегонеодобрения.

– Когда ейбыло семнадцать лет, она сбежала в Европу с каким-то французским художником. Она была знакома с ним всего лишь неделю. Обратите внимание, неделю, а он женился на ней только спустя два года.

Согласно взглядам Лючии, эта женщина вполне ейподходила.

– А что было потом?

– После смерти мужа Грейс вернулась в Англию, ее репутация была погублена. Она стала любовницеймоегобрата. Не стоит и говорить, что это не помогло ей вновьзаслужить уважение общества. Мой брат Дилан в свое время был, мне стыдно в этом признаться, настоящим повесой.

– Дилан? – Лючия изумленно уставилась на него не в состоянии представить, что у этого человека мог быть брат, прославившийся непристойным поведением. – Ваш брат – это Дилан Мур, композитор?

– Да, боюсь, что так. Я уверен, вы понимаете, что пребывание в их доме не улучшит ваше положение.

О, очень даже улучшит. Ей нравились люди недостойного поведения. А Грейс Мур, которая сама совершала скандальные поступки, наверняка будет снисходительной дуэньей. Лючия сможет ходить туда, куда пожелает, делать то, что захочет, и в любое время навещать мать. Она решила, что пора снова его умаслить.

Лючия подалась вперед, глядя на сэра Йена широко раскрытыми наивными глазами.

– Но, сэр Йен, вы же член вашей семьи. У вас с безупречная репутация, и вы пользуетесь таким влиянием в обществе, что ваши брат и его жена должны считаться респектабельными людьми.

– Сейчас это так и есть. – Он с довольным видом погладил галстук. – После того как мне удалось спасти репутацию Грейс.

– Вам? – Она наградила его взглядом, полным восхищения. – Значит, я не первая молодая леди, которую вы должны спасать? Меня это не удивляет, у вас такой талант дипломата.

– Но это была не только моя заслуга, – ответил он, явно пытаясь казаться скромным. – Мне очень помогли герцогиняТремор и ее невестка. И, конечно, Дилан довольно хорошо приспособился к семейной жизни. Но все же…– Он заколебался, окинув ее суровым взглядом серых глаз. – Могу я рассчитывать, что вы проявите всю возможнуюсдержанность во время пребывания в доме моего брата?

Лючия с видом кроткой овечки сложила руки на коленях.

– Я знаю, что совершала ошибки, но уверена, находясь в обществе интересных людей, я была бы намного осмотрительнее.

– Должен признаться, я не убежден, что люди, с которыми вы познакомитесь через брата, окажутся людьми высокой морали.

– Но вы бы никогда не выбрали мне такого мужа, —сладкимголоском заметила она. – И если ваш брат и его жена в дружеских отношениях с герцогом, то это представитмне много удобных случаев познакомиться с людьми благородного происхождения и высокогоположения, и тем самымподдержать мою репутацию. Мне бы очень хотелось пожить с ними. С вашего позволения, конечно.

Сэр Йен сложил руки и погрузился в размышления.

– Полагаю, вам там будет веселее, – неохотно признался он. – И я действительно предложил вам сделать выбор. – После долгого молчания он добавил: – Ладно, пусть будет Портмен-сквер.