Окропление ядами - [6]

За обедом вяло обменивались последним отсутствием новостей.

Прикатившие из огнедышащей, каменистой пустыни полуфиопы, вовсе не пытаясь оживить обстановку, буднично сообщили, сколько джипов побито «горбунами» в предобеденный период, и поделились прогнозами — сколько поколотят в послеобеденный…

— Надо на вербелюда пересажать: вербелюду поди побей, — отрешенно, будто бы не собственные соображения высказал полуфиоп, обладатель упарившегося голубя. Сыро-кондиционированный воздух приходился явно не по летному нутру — птица то и дело выражала протест, поклевывая полуфиопово ухо, что представлялось чрезвычайно удобным, так как восседала, если пока не на рукавице, подобно исправному охотничьему ястребку, то устроилась не хуже пиратствующего попугая — на плече хозяина.

— Молодеца, молодеца, — подбадривал питомца полуфиоп-орнитолог, задавшийся целью воспитать голубка в добрых боевых традициях.

— Вербелюд лучше: без ремонта катать и пелевать на любой гонщика, — одобрил транспортные новшества товарища другой полуфиоп, то и дело набирая в грудь побольше воздуху, чтоб приятелю поотчетливей виделась медаль, поблескивающая как бы ненавязчиво скромно.

— Полундра, орлы! Завсектора выбирает, кому из обедающих окончательно испортить настроение. Чур, нас… — Атаман в стремлении лишний раз не попадаться на глаза занудливому начальству, пригнул патлатую голову, упершись чуть ли ни носом в одно из приевшихся блюд.

— О-о, какая встреча! — Заведующий Сектором отдохновения, он же экс-координатор Зелено-синей зоны без спроса — можно подумать: воспитан невежею — вознамерился усесться за стол, минуя, вдобавок, персональное приглашение.

— Между прочим — для сведения некоторых — мы ждем сменный экипаж с катеров, только ватага чего-то запаздывает, — пробурчал атаман в тарелку вместо ответного приветствия. — Так что, как причалят, кому-то придется место освободить.

— Ничего, потеснимся — разместятся как-нибудь, — не забивал голову столь незначимыми проблемами завсектора. — Что за вопросы обсуждали да вдруг притихли? Напрасно смущаетесь — энтузиазм на местах да новаторство в Секторе отдохновения приветствуются неустанно и повсеместно. Не надо стесняться присутствием начальства, тем более, постоянно готового помочь, поддержать здоровую, зреющую в массах, так сказать, инициативу.

— Вот соображения назревают об гораздых на людей плевать беспардонных верблюдах. — Атаман взамен тарелки вполне искренне и откровенно уставился на экс-координатора, в сознании которого, казалось, принялись зарождаться некие сомнения наперегонки с туманными подозрениями.

— Да — об использовании верховых верблюдов, а чего тут такого? — поспешил развеять сомнения на счет подлинности обсуждаемой темы юноша. — Опасаемся, что «горбунов» с ног до головы заплюют — претензий потом, воплей не оберешься. К тому же оттирать оплеванных опять поручат нашей вахте. — Неопытный еще начальник примерно болел за подчиненных. — А верблюжья слюна чересчур уж, не за столом будет сказано, с запашком…

— Ничого, хить китятиню винь ни годину-другю отобьить. Спису нить ить тих клятих пирфюмировь…

— Нет уж, впредь пускай сами отмываются. Глядишь, хоть верблюды отучат нагло зазнаваться: сперва от плевков увертываться выдрессируют, потом соображать заставят, как безаварийно обходиться хотя бы с верховыми животными — и то и другое на пользу, ведь головы не для того лишь предназначены, чтоб бухло заливать да загривки морщить. Опять же верблюжатину, говорят, по вкусу не отличить от говядины? А? — Хмурился атаман не столько в предвкушении перевоспитания подотчетных «горбунов», сколь вновь разглядывая на тарелке сугубо морскую закуску. — Вот бы табун, скажем, завести… только где на прокорм столь полезной живности напастись пустынной колючки? — отвлекла практическая реальность от приятных размышлений. — Бегать по жарище — ловить перекати-поле? А ведь каждая из скотин, если определять по брюхатым габаритам, за один присест не менее пары пудов умнет — не поморщится.

— Траву завозить из прерий… — юноше привиделось, как он лихим ковбоем объезжает особо строптивых двугорбых — лассо, шляпа, вольных ветер, растительность зеленая…

Но привлеченное недоумение обедающих, также скоренько переключилось на иного адресата:

— Дело не просто в колючках, друзья мои, спасатели, а намного сложнее. — Отставной координатор, отбросив нервотрепки тягот прежнего проблемного места трудоустройства, ныне же отринув смутные на счет спасателей подозрения, сделался безоблачен, как зияющее над столовым павильоном небесное пространство и доброжелателен как небосвод на далекой, пьянящей свежей прохладой родине. — Сложнее и тоньше: в прейскуранте услуг значится «сафари», черным по белому… хм, по выгоревшему (пора меню заменить), — со вкусом к процессу продолжил чинуша лавировать в организаторских дебрях. — Дичь окрест, хоть шаром покати, отсутствует напрочь, хорошо, что отдыхающие неприхотливы — без затей ограничиваются тривиальным боем джипов, — железо, чего ему станется. Но стоит появиться в прейскуранте верблюдам, где гарантия, что животных не отнесут к разряду «дичь»?