– У него было предписание, – продолжал Уинстон.
– Да что ты несешь?! – не выдержал Рэй.
– Успокойтесь, парни, – решил примирить спорщиков Игон. – Не забывайте, что именно Уинстон и спас вас.
– Вам хорошо говорить, ведь вам не угрожала такая опасность, как нам с Рэем, – обиженно добавил Питер.
– А ты вспомни, какую позицию занимаешь ты сам, когда смотришь какой-нибудь фильм на подобную тему? – спросил Игон.
Питер задумался и сразу немного успокоился.
– Да, но все же... там были мы, – через минуту сказал он.
Охотники поужинали в ресторане на первом этаже отеля. Они старались не вспоминать о случившемся в лаборатории, но все равно чувствовали некоторую натянутость в отношениях.
– Хорошо, – первым заговорил Игон, когда они встали из-за стола и собирались уже расходиться по комнатам, – если Фрич позволит себе хотя бы еще раз такую штуку, то мы немедленно откажемся от контракта.
Остальные облегченно вздохнули, услыхав такое заявление.
– А теперь нам пора отдохнуть, – радостно улыбнулся Рэй, предчувствуя, как он растянется на мягкой кровати и проспит несколько часов подряд.
– Уинстон, – обратился к приятелю Питер, – что тебе говорят по этому поводу твои телепатические способности?
– Мне кажется, что нам не удастся отдохнуть сегодня, – уверенным голосом ответил тот.
– Вот это да! – воскликнул Рэй. – Уж лучше бы ты его не спрашивал.
Грустные глаза Уинстона слезились. Казалось, он вот-вот разрыдается.
– Постой, ты это серьезно? – спросил у него Игон.
– Вполне.
– И так, по-твоему, что нам помешает сегодня отдохнуть?
– Скорее всего, нечто, – выдохнул Замаяна. – G нашей беглянкой происходит что-то странное. Я пока не могу определить, что именно, но постоянно чувствую опасность.
Рэй улыбнулся:
– Будем надеяться, что на этот раз твои предположения окажутся ошибочными.
Охотники разошлись по своим номерам.
Но уснуть этой ночью им действительно не пришлось. Телефонный звонок заставил Игона подняться с постели, когда сон уже чуть не сморил его.
– Слушаю, – пробормотал он в трубку.
– Украденная кредитная карточка железнодорожной служащей была обнаружена в одном небольшом мотеле в Голливуде, – услышал он бодрый голос Стивена Фрича.
На мгновение Игону показалось, что его начинают одолевать кошмары и что голос Фрича – это всего лишь галлюцинация.
– Алло, вы слышите меня? – спросил тот, не услышав ответа.
– Да, – машинально произнес Игон, – спокойной ночи.
– Эй! – закричал Фрич. – Игон, ты что, не понял? За вами уже отправлена машина!
Только сейчас Игон окончательно пришел в себя.
«Господи, этот Фрич сам, наверное, инопланетное существо, и он совершенно не нуждается в отдыхе», – подумал он.
– Срочно спускайтесь вниз, – отдал распоряжение Фрич. – Вас ждет машина.
– Да, – сказал Игон. – Через десять минут мы будем у входа в отель.
Он положил трубку, быстро вскочил на ноги, оделся и отправился предупреждать остальных охотников.
– Накаркал ты, Уинстон, – сказал Игон, когда Замаяна отворил дверь на его стук.
– Тебе позвонили?
– Фрич, только что.... Сказал, будто напали на след...
– Где? – взволнованно спросил Уинстон.
– В каком-то мотеле в Голливуде.
– Хорошо, я сейчас оденусь.
Потом они разбудили Питера и Рэя. А через пятнадцать минут вся команда усаживалась в микроавтобус.
– А где Фрич? – спросил у водителя Рэй.
– Он будет ждать вас на месте.
Автомобиль помчался по ночным улицам города. Прошло совсем немного времени, и он остановился у входа в мотель «Мотор». Охотники встретились с Фричем.
– Идем, – вместо приветствия сказал тот.
Стивен выглядел бесконечно уставшим, под глазами образовались темные круги, лицо осунулось, но он старался держаться бодро. В мотеле их встретил пожилой мужчина с седой бородкой.
– Добрый вечер, – вышел он навстречу поздним посетителям. – Я портье, чем могу быть полезен?
– Нас интересует одна особа, – ответил за всех Фрич.
– А-а... – замялся мужчина. Не в его правилах было выкладывать сведения о своих посетителях.
Стивен сунул ему под нос свое служебное удостоверение. Портье быстро натянул на нос очки и пробежал глазами по документу.
– Понятно. А кто именно вас интересует?
– Молодая девушка, – Фрич немного задумался. – Приблизительно двадцать лет.
– Такое милое симпатичное создание, но при этом весьма странного поведения? – уточнил портье.
– Скорее всего, это она, – оживился Фрич. Он протянул мужчине бумажку с номером кредитной карточки.
– Да, это номер кредитки, – подтвердил тот.
Охотники переглянулись.
– Это она, моя посетительница, – уверенно заявил портье. – Но ее сейчас нет в мотеле.
– Она ушла? – с сожалением спросил Фрич.
– Да. Загадочная молодая девушка. Еще вначале, как только она вошла, я отметил про себя, что вот какая-то ненормальная...
– А почему вы так решили? – спросил Питер. – В чем выражалась ее ненормальность?
– Ну, во-первых, в одежде. Она, знаете ли, была в свадебном платье. Я спросил, одна ли она? Она подтвердила, что да. Не странно ли?
Портье обвел взглядом посетителей, стараясь понять, насколько те заинтригованы его сообщением.
– На поясе у нее был кошелек, и из него она достала целую кучу измятых купюр, – продолжал портье. – Согласитесь, нормальные люди не будут держать большие деньги в кошельке на поясе, да еще в таком опасном месте, как Лос-Анджелес.
