Охотники за девушками - [8]

Глава 4

Он оставил меня еще на три дня, и я наслаждался покоем. Затем появился высокий, худой мужчина, он принес мне одежду. Озабоченная медсестра, которой дали относительно меня другие указания, ничего не могла понять.

Когда я оделся, он вывел меня и усадил в черный «форд».

— Куда ехать?

Я назвал какое-то место в середине города, и через пятнадцать минут он остановился. Когда я выходил, он положил свою ладонь на мою руку и очень спокойно сказал:

— У вас один день, не больше.

Я кивнул:

— Передай Рикербаю спасибо.

Он дал мне карточку, где были указаны адрес и телефон дома, расположенного на Бродвее.

— Сам скажи ему, — ответил он и исчез в потоке машин.

В течение нескольких минут я разглядывал город совсем другими глазами. Было спокойное воскресное утро. Солнце едва проглядывало сквозь тухман, за которым крылся дождь.

Первый шофер оглядел меня с ног до головы и уткнулся в газету. Я ухмыльнулся, хотя ничего забавного не было. Засунув руки в карманы пиджака, в правом я обнаружил кем-то оставленные пять десяток.

— Спасибо тебе, Арт Рикербай, дружище.

— Я подозвал машину и распорядился ехать в Фоти- пайс. Когда он доставил меня туда, я подождал немного, чтобы убедиться, что за мной никого нет.

Никого. Если бы Пата или еще кого-нибудь известили о том, что меня выпустили, он не стал бы связываться со мной. Я подождал еще минут пять, затем двинулся на север.

Старик Дивей держит свой угол уже двадцать лет. Ему было за восемьдесят и уже приходилось надевать очки, чтобы различить лицо. Но лица друзей, их голоса, минутные беседы — всем этим он очень дорожил и с нетерпением ждал их. А я? Черт, мы с ним были давнишними друзьями. Когда-то он даже был посредником в моих делах. Всегда надежным, безотказным, всегда на месте.

Но сейчас его там не было.

Дэн-Дак Джоус, который работал временно уборщиком в Кловар-парке, сидел внутри палатки и, ковыряя в зубах, просматривал последний номер журнала «Кавалер». Только когда я остановился прямо около него, ои взглянул на меня, с трудом узнавая, а затем сказал:

— О! Хелло, Майк.

Я ответил:

— Хелло, Дэн-Дак. Что ты здесь делаешь?

•Он пожал плечами и поднял брови.

— Я помогал старику Дивею все это время.

— А где он сейчас?

Он снова выразительно пожал плечами.

— Вчера не появлялся. Сегодня та же история.

— С каких пор старик пропадает?

— Послушай, Майк. Он стареет. И доктор говорит, что его что-то беспокоит внутри. Весь этот год он страдает.

— У тебя ключи?

— Разумеется. Мы были друзьями долгое время. Он всегда хорошо платил. Правда, приходилось убирать бар каждый вечер, но это не так уж плохо. Всегда можно было посмотреть множество книг с картинками. Там даже есть радио.

— Когда-нибудь он исчезал на два дня подряд?

Дэн-Дак скорчил рожу, подумал с минуту и покачал головой:

— Это в первый раз. Ты знаешь старого Дивея. Он никогда ничего не желает упускать. Вообще ничего.

— Ты осмотрел его жилище?

— Нет. Думаешь, нужно? Может быть, ему стало плохо или еще что-нибудь?

— Я сам это сделаю.

— Конечно, Майк. Он живет…

Я кивнул:

— Я бывал там.

— Послушай, Майк, если он чувствует себя неважно и захочет, чтобы я задержался еще, я сделаю это. Можешь ему сказать, что я не возьму себе ничего.

— О’кей, Дак.

Я пошел, но он окликнул меня.

— Что?

Он ухмылялся сквозь разбитые зубы, но его глаза были по-дружески озабочены.

— Ты как-то странно выглядишь, не так, как в последний раз на Чингс. Выгнали с работы?

Я усмехнулся в ответ:

— Похоже на то.

— Дружище, так мы начнем все сначала, — засмеялся он.

— Обязательно, — ответил я.

Старик Дивей был владельцем небольшого здания, на первом этаже которого размещался магазин, а на двух других этажах жили семьи, занимавшиеся бизнесом в этом районе.

Я подергал дверь, но она оказалась заперта. Постучал сильнее и позвал, по никто не ответил.

А затем у меня вновь появилось то странное чувство, которое я научился не игнорировать. Но оно не появлялось так давно, что показалось мне новым, и еще раз я понял, как же долго находился вне жизни.

Раньше я был другим. У меня было оружие. Я был сильным. А сейчас — сколько лет прошло? У меня нет оружия. И я совсем не силен. Остался рефлекс, и больше ничего.

Итак, я откликнулся на рефлекс и открыл дверь, так как замок был старым и открывался без особого труда. Толкнув дверь, я стал так, что никто внутри не смог бы легко попасть в меня. Я был близок к смерти столько раз, что научился распознавать даже тишину.

Он лежал на полу, лицом вниз, с раскинутыми руками и ногами. Голова была повернута в одну сторону, и на лице застыло обычное для мертвых выражение. Он лежал в луже крови, которая вытекла из огромной дыры в голове. Кровь давно свернулась, ее цвет стал коричневым, л уже чувствовался запах.

Кто-то уже обследовал комнату, длилось это недолго, но работа была тщательной. Чувствовалось, что работал человек с опытом, у которого было время. Он знал все потайные места, но, видимо, не нашел ничего. После осмотра комнаты принялись за тело, так как вся одежда была распорота по швам, карманы вывернуты, ботинки разорваны на части.

Я сказал:

— Не беспокойся, Дивей, я найду его, — и мой голос странно зазвучал. Я выключил свет, закрыл дверь и вскоре очутился на улице.