Охотник за бабочками - [58]

— Нашел!

Кузьмич не влетел. Он ворвался, словно экваториальный вихрь в брачный сезон. Глаза сверкают, крылышки от возбуждения трепещут, а сам весь дрожит от перевозбуждения.

— Нашел, командир! Вот те Вселенная всмятку, что нашел.

Я оторвался от созерцания куколки и перевел взгляд на прыгающего от радости Кузьмича.

— Что нашел-то?

Кузьмич немного отдышался. Осмотрелся вокруг, заметил парящего в углу дворецкого, кивнул озабоченно, подлетел к моему правому уху и быстро зашептал, бросая косые взгляды на Бемби.

— Значит так, командир. По порядку. Настроение с утра у меня было паршивое…

— Короче.

Кузьмич зашипел, головой кивая на дворецкого, который уже выпустил пару дополнительных локаторов.

— Тише! Я умоляю. Тише. Информация сугубо секретная. Как говорят офицеры в американской области: — «топ ган», что в переводе с ихнего обозначает «умри, но родину не выдай».

Я вздохнул. Иногда приходится соглашаться с Кузьмичем. Соглашаться и слушать его бред.

— Так вот, командир. Настроение, как я уже говорил, поганое. Залетел в ресторан на пятом этаже, в бассейн на третий, но чувствую, тоска гложет. И тут, дай, думаю, к старику твоему слетаю. Поболтаю там, чайку попью, о бабочках потреплемся. Прилетаю. Слушай! Дверь…, - Кузьмич делает театральную многозначительную паузу, — Дверь приоткрыта. Чуть-чуть. Только мне и протиснуться. Я и не постучался. Смотрю, старик твой с лупой по столу лазает, бумажки свои перелистывает. Подожди…

Кузьмич взглянул на дворецкого и сказал обычным голосом:

— Говорят, что в центральных мастерских устроили бесплатную раздачу новых модулей памяти. И осталось их очень мало. Всем может не достаться.

Дворецкий задергался, заметался и, решив, что десять минут его отсутствия ничего не решат, умчался в центральные мастерские на раздачу модулей памяти.

— Дурные они все, — проводил его глазами Кузьмич.

— Он тебе потом все вспомнит. Так что там с паПА?

— С паПА? Со стариком твоим? Так я и говорю, бумажки читает. Я пристраиваюсь за его спиной и внимательно знакомлюсь с представленным текстом.

— Шпионишь?

— Шпионят для врагов. А я для тебя достаю ценные разведданные. Дальше рассказывать или в либералов играть станем? Так что лучше. А то — шпион. Рассказываю дальше. Один из листков сильно заинтересовал твоего старика. Он и кряхтел над ним, и вверх ногами поворачивал, и на свет рассматривал. А я, боец невидимого фронта, в это время старательно заучил наизусть все то, что находилось на бумажке.

— И какое это имеет отношение ко мне?

— Самое прямое, командир. Если коротко. Речь идет о весьма старых и отдаленных временах. Очень, очень древнее время. В бумаге написано, что в то самое время, очень и очень древнее, жил мужик. Не знаю, может быть и урод. Там про это ничего нет. Дальше. И этот мужик нашел жабу. Жаба — животное. С лапами. Квакало. Жило в болотах. Гадость отвратительная. А дальше самое интересное. Мужик этот древний взял и эту самую жабу, в засос. А поцеловал, то есть. Значит, такие обстоятельства сложились.

— Ну… — я не понимал, к чему клонит Кузьмич.

— Гну, — совершенно не складно передразнил Кузьмич, — Смысл в чем? Жаба в девку превратилась. Сечешь?

— Динь! Динь! Динь! Динь!

Я внимательно посмотрел на счастливо щерящегося Кузьмича, перевел взгляд на вмиг сбесившуюся колокольчиками куколку, вздрогнул и обтер рукавом губы.

— Ты, это… Говори, да не заговаривайся. Не верю я в сказки. Чушь все это. И мужик твой древний, тоже чушь.

— Не скажи, командир. Сказки? — Кузьмич довольно подергал бровями, — Сказки, это давно забытая истина. Кто-нибудь пробовал ее целовать?

Бабочек взмахнул крыльями, подлетел к кокону и выкинул в направлении продолжающегося звона руку:

— И чего это она так визжит? А? А я знаю. Потому, что видит в словах моих смысл.

Я ухмыльнулся.

— Вот ты ее и целуй.

Улыбка сползла с лица Кузьмича. Такого шага он от меня не ожидал.

— Я? Нет, нет! Что ты! Я не могу! Исключено! Нет, нет, нет! Я же не приспособлен. Сила не та. Да и физиологически для меня это смерть.

— Ладно, Кузьмич. Утихомирься. Никто никого не собирается целовать. Вот меня в детстве, сколько не целовали, а лучше я от этого не стал. Глупости все это.

Кузьмич, быстро щелкая зубами, грыз ногти. Думает. Он всегда так делает, когда усиленно работает головой.

— Командир! Послушай, что скажет твой самый лучший друг и советник, — Кузьмич сцепил пальцы рук в замок, и вскинул их кверху, — У кого проблемы, командир? У меня? Или, может, у груши этой висячей? Нет, командир. Проблемы, и весьма большие, у тебя. Я предложил один из вариантов выхода из сложившейся ситуации. Можно, конечно, удушить нашу гостью и твою законную невесту. Можно прирезать ее. Но ведь ты, командир, этого не сделаешь. Ты охотник, а не браконьер. Ты всю сознательную жизнь гонялся за бабочками, за красотой этой. Ты рисковал жизнью ради…

Кузьмич вытащил из-за пазухи небольшой бриллиант, помахал им перед моим носом и засунул камень обратно.

— … ради брюликов. Какие низменные ценности, у тебя командир. Но, но, но! Руками не хапать! Но не в этом дело. И вот теперь тебе выпал шанс. Один единственный шанс проверить судьбу. А вдруг старые книги не врут? И та лягушка, действительно, превратилась в бабу. А? Слабо?