Охотник - [8]
Рот моментально наполнился слюной.
– Я думала, что ты никогда не проснешься! Дрыхнешь, как сурок! — Инара улыбалась, — Давай уже поедим, я просто умираю с голоду.
Стряхнув остатки странного сна, я поплелся на кухню. В центре стола стояла огромная сковорода с жареной картошкой и свиными колбасками, два бокала светлого пива дополняли картину. Мы набросились на еду, даже не подумав переложить ее на тарелки. Из сковороды есть было вкуснее. Мы веселились во всю, пытаясь утащить друг у друга кусочек повкуснее. Бокалы быстро опустели, и Инара потянулась за еще одной бутылкой.
– Я думал, что оборотни не пьют, — сказал я с набитым ртом.
– Не пьет тот, кто не уверен, что сможет сдержать себя под действием алкоголя.
Да и чтобы захмелеть, мне надо опустошить бочку такого пива! — Активно работая вилкой, ответила Инара.
– Спорим, ты сляжешь раньше меня? — Азарт проснулся внезапно, глаза у Инары загорелись веселым огоньком, но она лишь покачала головой.
– Нет, не спорим. Во-первых, сейчас ты человек, а во-вторых, нам надо многое обсудить и для этого необходима светлая голова.
– Давай, — вздыхая, согласился я. — У меня к тебе только один вопрос, и он мне кажется ключевым. Что ты там несла про гены? — лицо Инары стало очень серьезным
– После того, как Шон наведался к Юлию, его дар предвидения усилился, и он увидел будущее подробно. Юлий понял, что тебе надо искать не королеву, а мать для королевы, — не обращая на мое вытянувшееся лицо, она продолжила. — Ты должен стать ее отцом. Но есть еще один вариант, если Шон найдет подходящую женщину раньше тебя, то родится король. И он будет ужасным тираном. Хотя, что можно ожидать от потомства, имеющего такого родителя? Это плохая новость, — Инара одним глотком допила пиво. — Новость хорошая состоит в том, что Шон не знает, что у него тоже есть шанс стать отцом короля. Он думает, что это только твоя привилегия. Поэтому, он попытается убить мать будущей королевы.
Сковорода опустела, и Инара принялась складывать посуду в посудомойку. Наблюдать за ней одно удовольствие. Стройное, гибкое тело, кошачья грация, роскошные черные кудри… Метким броском Инара запустила в меня ложкой.
– Не распускай слюни! У тебя еще кровать не остыла!
– А может….
– Не может. Межвидовая несовместимость, — отрезала Инара с таким видом, что я засмеялся так, что задрожали стены.
Она смотрела на меня, как на круглого идиота. А я продолжал смеяться и не мог остановиться. Этим я добился того, что Инара вылила на меня стакан воды.
– Отпустило? — Ехидно поинтересовалась она.
– Отпустило. Но ты так и не поняла? — Вытирая мокрые волосы, сказал я с усмешкой. — Ты не поняла, что королева уже существует?
– Конечно, поняла. Но не представляю, как нам ее найти, у тебя было столько женщин, что подумать страшно. Хотя вряд ли каждая уходила отсюда беременной.
Может у тебя есть какие-нибудь записи? — Поинтересовалась Инара. Она включила машину и села напротив.
– Ага, картотека! — Воскликнул я. — Сейчас посмотрю на букву «К» Королева. Я не вел записей, если тебя это интересует. Но у меня есть телефоны почти всех девушек кроме Насти, — надо же я вспомнил, как ее зовут.
– Настя, эта, которая была сегодня? Она хорошо пахнет, — Инара сузила глаза и посмотрела на на меня, — а почему ты не взял у нее телефон?
– Вчера я не спросил его, а сегодня она ушла, пока я был в душе, — в моем голосе появилась нотка сожаления, и Инара это заметила. Мне жаль? Ну, надо же!
– Ты знаешь. А мне она нравится. Эта Настя не стала ждать, пока ты выставишь ее за дверь, а ушла сама. Такое впечатление, что не ты, а она тебя использовала,
– Инара явно ждала моей реакции на ее слова.
– Я никого не использовал. Она мне действительно понравилась, но конечно ничего серьезного я не планировал, — внезапно меня осенила мысль. — Инара, а у тебя когда-нибудь были дети?
– Нет, — ее смуглое лицо побледнело. Видимо я задел за живое. — А почему ты спрашиваешь?
– А ты слышала, чтобы у кого-то еще были дети? — Мысль крутилась в голове, и я боялся упустить ее.
– Нет, никогда и ни у кого из не было детей. Такого случая не было. Все магические существа вышли из людей, — рассуждала она. — В своей человеческой жизни мы все обладали даром. А после входа в наш мир, дар многократно усиливался. Я даже считала, что бездетность это плата за долгую жизнь. Но ты будешь первым, у кого родится ребенок.
Руки мелко затряслись, я начал ходить по кухне, сцепив их в замок. Значит, это случится впервые за всю историю. Я никогда не думал о детях, мне они были не нужны. У меня было полно развлечений. И постоянной подруги у меня не было. А теперь что? Придется изображать любовь к девушке, лицо которой я возможно не вспомню? А может, нужно будет жениться? Как еще убедить ее сохранить ребенка?
Современные женщины совсем не такие, как раньше. И если она уже знает о своей беременности, то почему не сообщила мне? Не поставила в известность? Ведь какие бы не были времена, она не должна решать самостоятельно! Но нет, надо быть честным хотя бы с самим собой. Я боялся не за ребенка, он для меня пока не был столь значимой фигурой. Он был скорее досадным препятствием моему выбору. Почему женщина предопределена? Почему я не могу выбрать сам? А вдруг она мне не понравится? Или мы банально не сойдемся характерами, как тогда мы сможем воспитать ребенка, тем более королеву. А она сама захочет ли быть ею?
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.