Огонь сильнее мрака - [62]

Найвел лежал вниз лицом, подвернув под себя руки. Рубашка на спине задралась, открыв белую, в мелких родинках спину. Брюки ниже колен стали клочьями, и ступни подогнулись под тошнотворными углами. Джил перевернула лежащего, вздохнула: вся скула Найвела была сплошной синяк, отёчный и багровый. Джон оттянул юноше веко — одно, другое. Правый зрачок был крошечным, а левый — огромным, черным, и глаз вокруг налился кровью. Руки Найвела, до этого сложенные на груди, поползли вниз, из-за пазухи выпала на траву злосчастная шкатулка. «Вот почему он валялся ничком, — подумал Джон. — Защищал телом…» Он подхватил раритет, открыл крышку, ожидая увидеть раздробленное месиво стекла и латуни. Внутри, однако, все было целехоньким. Больше того — кристаллы теперь лучились фиалковым светом, а в глубине линзы мерцал знакомый уже символ, зубастая птица с раскинутыми крыльями. Инвентарный нумер пятьсот шестнадцать был заряжен и готов к работе.

— Во дела, — выдохнула Джил, нагибаясь над шкатулкой. — Получилось у него, стало быть.

Джон мрачно кивнул. Закрыв крышку аппарата, поднялся на ноги.

— Что теперь делать-то будем? — спросил он. — Засранцу нужен врач, и поскорей.

— Понесём? — Джил потянулась.

Джон хмыкнул.

— По карте до Кинки сорок лидов. Не уверен, что он дотянет. Не говоря уже о нас.

— Может, деревня какая поблизости?

— Хрен знает. Где, в какой стороне? По-моему, тут вокруг одна пустошь.

Они замолчали. В стороне ревело пламя, иногда что-то с лязгом падало в огонь. Найвел вдруг начал хрипеть. Джил присела и взяла его за руку. Прислушалась, склонив голову.

— Кончается, — сказала она через минуту. — Может, пару часов протянет. И всё.

— Откуда ты… — Джон вспомнил, что довелось повидать Джил за прежнюю, русалочью жизнь, и сжал губы.

— Тут не просто врач нужен, — сказал он. — В госпиталь надо. Да чтоб хороший госпиталь был. Как Флотская больница в Дуббинге.

Найвел хрипел, втягивая грудью воздух, порой замолкая, но только затем, чтобы испустить очередной хрип, еще более тяжкий и долгий.

— Давай запустим прибор, — сказала Джил негромко.

— Чего?

— У него там… в Сомниуме… может, он там здоров снова будет. Идти сможет.

— Ну да, — с раздражением сказал Джон. — Запускаем прибор, наш клиент уходит в мир мечты. Там он здоров, Ширли жива, и вообще всё прекрасно. Он остается жить в Сомниуме. А мы отправляемся домой, в Дуббинг. К сожалению, в настоящий Дуббинг, не тот, что в Сомниуме. И, поскольку ни раритета, ни Найвела мы не привезем…

— Не, — покрутила головой Джил. — Мы следом пойдем. Никуда он не сбежит.

— Следом пойдем?

— Угу.

— В Сомниум? В мир мечты Найвела?

— Да.

Джон, морщась, оглядел хрипящего юношу.

— И как ты себе это представляешь?

Джил пожала плечами:

— Заодно и увидим.

— Стоп-стоп, — сказал Джон. — Погоди. Вряд ли он мечтает о том, что в его мире есть место для двух сыщиков, которые за ним охотятся. Ты уверена, что нас не выкинет оттуда? Или еще чего похуже? Как-то это неосмотрительно.

Джил грызла ноготь.

— Э, — сказал Джон, прозревая. — Да тебе всё ещё жалко этого придурка! Ты просто… просто хочешь, чтобы он встретился со своей Ширли, вот и придумала невесть что! Верно говорю?

— А тебе не жалко? — спросила Джил.

Джон разозлился.

— Ты посмотри сама! — воскликнул он, тыча пальцем туда, где все еще полыхала «Гордость Энландрии». — Там сотня трупов! Все — на его совести! И мы бы там сейчас горели, если бы вдогонку не пустились! Его не жалеть — его повесить мало!

Джил заправила за ухо волосы.

— Давай запустим и глянем, что-как, — тихонько предложила она. — Вдруг оно как дверь открывается. Он — туда. И мы — туда. Можно — не сразу. Сначала руку просунуть. Или палец. Если ничего — то следом пойдем. А прибор у нас будет. Чуть что — выключаем. Хлоп! Мы тут. Если все хорошо, доберемся до Дуббинга. С Найвелом. Там прибор выключим. И — в Гильдию. Или лучше в больницу.

Джон стиснул зубы изо всех сил.

— Входим в Сомниум, чтоб доехать до Дуббинга? А шкатулка не сдохнет, если её в Сомниум протащить?

— Ну… вряд ли. Она же Найвелу до зарезу нужна. Значит, он о ней тоже мечтает.

Что-то в этом есть, подумал Джон, остывая. Нельзя было не признать: в словах Джил виднелась какая-то странная логика. В самом деле, если ты отправляешься в мир своей мечты, там найдется место всему, что тебе дорого и необходимо. А пятьсот шестнадцатый для такого дела — самая первая необходимость.

— По дороге можно к Ширли заглянуть, — так же тихо закончила Джил. — Если жива — ему легче будет.

Сам по себе, подумал Джон. Мир — сам по себе, ты — сам по себе. Не лезь с помощью. Не причиняй добра без нужды…

Найвел захрипел сильнее.

— А то давай носилки сделаем. Понесем его в Кинки, — предложила русалка. — Помрёт — так помрёт.

— Ладно, — сказал Джон устало. — Сейчас посмотрим, как она включается.

* * *

Он долго провозился, силясь добиться от прибора хоть какой-нибудь реакции. Щелкал рычажками, давил кнопки — поодиночке и по две-три сразу, тряс шкатулку. Птица на дне линзы мерцала ровно и равнодушно к его усилиям. Потом в отчаянии он решил обыскать Найвела и нашел у того в кармане брюк смятую, затрепанную, полностью исписанную бумажку. Еще добрые пятнадцать минут ушли на разбор торопливых каракулей и соотнесение чернильных закорючек с выгравированными на кнопках символами. Джил заглядывала через плечо, щекотала волосами, тыкала в бумажку: «смотри, три раза написано, а ты всего два нажал». У Джона ничего не получалось, он огрызался, бросал на полдороге и начинал все заново. Повернуть самый большой рычаг. Сдвинуть тот, что рядом, поменьше, и поставить оба нижних переключателя параллельно друг другу… Или параллельно земле? Ладно, пусть будет так, а в следующий раз попробуем иначе. Теперь — кнопки. Первая, седьмая, снова первая, потом вот эта, с финтифлюшкой… Джил, нет, не с той финтифлюшкой, у той хвост вправо, а здесь — вниз. Вот же боги драные, перепутал. Теперь всё сначала. Пойди лучше проверь, как там парень, жив ещё или…