Огненный палец - [3]

Уже убедившись, что гостья вменяема, и напоив чаем, Кочет приступил к расспросам. Была не в меру молода, тонка, красива и плохо одета. Люда, так ее зовут, уже год подвизается в странничестве. Кочет переспросил: ищет заработка, жилья или пробирается к родственникам? — Попросту бродит, поскольку тело должно быть чем-то занято. — Почему бы тебе не занять его нормальной работой? Есть у нее специальность? — На работе всегда люди, они мешают. — Чему мешают? — Молиться. — Молятся в церкви, осторожно заметил Кочет. — Молятся в сердце, откликнулась.

Она имеет в виду знаменитую умную молитву христианских аскетов, скоро понял Кочет. Бедное дитя начиталось душеполезной литературы. Мазохизм христианства. Методически растаптывать в себе все человеческое. И каждый стоит как единственный. Но не гордость тут, а бездной округлившееся одиночество. Спустя эпохи Бог ставит духу планку, и поднимает ее все выше — от простых, как нимфы, мифов до ослепительного откровения христианства. Миру неподсильно и первое, и лишь одинокие исполины участвуют в евангелии. Ибо христианство есть целиком теургия собственной плоти, собственной души.

— Меня могут искать, — прервала его размышления Люда.

— Кто?

— Брат.

— Чтобы вернуть домой?

— Чтобы убить.

Кочет вздрогнул. Не помешанная ли эта девица?

— Почему убить?

— Он любит меня… И преследует неотступно месяц за месяцем, местность за местностью, исхудавший, как тень, и всё жаждет мести. Сам нищий, лишенный всего, но что у него на душе? Из каких дебрей он движется?..

— Странничество, кроме прочего, значит еще и грязное белье, случайные связи, водку в подворотне, приемник-распределитель. Или удается избежать?

— Я не захожу в города. Россия же вся из распахнутых безлюдных пространств, как сто лет назад.

— Побираться не стыдно?

— Подавая, люди пробуждаются, и это их иногда спасает. Я и прошу ради Бога. Самой бы и хлеба не надо, ничего не надо…

— Но есть путь монашества, — опомнился Кочет. — Этот институт, кажется, именно предназначен для христианского подвига.

— Я еще очень гордая, — потупилась. — В монастыре хотела бы видеть Монсальват и Шамбалу, в настоятеле — не меньше чем Исаака Сирина. Наверно, я грешу, говоря это, но ведь у каждого своя дорога и надежда.

— Разве у верующих не одна надежда?

— Христианин спасается. А я хотела бы лишь служить Богу, везде, всегда, в этом и любом теле, на земле и в аду.

— Как же тебе удается узнавать Его повеления? А может быть, они нашептаны другим? — жадно продолжал спрашивать Кочет.

— Когда действительно узнаешь Его, этот вопрос исчезает. Как и все вообще вопросы.

— Значит, правда, что фанатическая вера ничем не отличается от шизофрении и ведет разум к маразму, — взволнованно пригвоздил Кочет.

— Мне кажется, жажда знания — всего лишь зуд несовершенства. Совсем недавно ее сделали добродетелью. Пытливость ума осуждается Богом не потому, что слишком многое открывает. Любопытствующий взгляд искажает мир, а разум принимает эти сломанные побеги за истину.

— Разве не к познанию призван человек, единственное разумное существо?

— Разум — орган упорядочения, а не познания. Обожение стало бы гармонизацией мира по горнему начертанию. Так думали о смысле человека еще библейские пророки.

Против этой тирады Кочет ничего не возразил. Отрекаются от мира не столько в жертву Богу, но из глубинного чувства ненужности себя в мире. К христианству предызбраны отсутствием настоящего интереса к жизни. Кочет думал, что пора спать и девушку следовало бы положить на диван, а самому лечь на печку. Но за стеной шар, как объяснить. Вдруг исчез? — с внезапной надеждой вскочил. Шар еще уменьшился и располагался теперь как раз на диване. Кочет решительно прикрыл за собой дверь. Попробовал спихнуть, как пса. Получилось, но он тут же взлетел, завис над диваном и плавно приземлился на прежнее место. Кочету пришло в голову засунуть пришельца под стол. Шар входил туго, скрежетал столешницей, но после многих усилий Кочету удалось задуманное. Едва перевел дух, как стол вместе с шаром поднялся в воздух. Брякнулись на пол книги и будильник. Шар направился к дивану. Настойчивость удивила Кочета, и прозевал миг, когда стол, оставшись без опоры, опрокинулся. На шум прибежала Люда. Вдвоем подняли стол, и Кочет безнадежно махнул рукой на шар:

— Появился здесь недавно. Не знаю, откуда, почему.

— Так изображают летающие тарелки, правда? — удивилась Люда. — Он живой?

— Всё вокруг кишит демонами, — пробормотал Кочет, — откуда же неживое?

Люде, познавшей мир как прибой божества, это было понятно. Когда одергивают себя, что душа, строго говоря, не в теле, а в отношении к телу, тем доказывают вездесущность существ. Некий икс проецируется в некоем мире в виде шара — этого достаточно для неадекватной активности.

— Его можно потрогать?

— Сколько угодно, — отозвался Кочет.

Люда протянула руку, и прозвучал оглушительный взрыв. Разом вспыхнули занавески, постельное белье. Кочет, сначала опешивший, приволок из кухни флягу с водой и залил начавшийся пожар. Люда удивленно сообщила:

— У меня что-то с рукой.

Палец безобразно распух и почернел. Кочет приложил какой-то мази и замотал бинтом.