Огненная сага - [172]
– Повстанцы в Швертвальде являются нашими врагами, – холодно заметил Нандус. – Когда они потерпят поражение, этот остров наконец обретет мир.
– Мир? В эти времена? На материке начинают подниматься первые сказочные фигуры. Мировой порядок изменится. Вчерашние враги могут стать твоими верными союзниками завтра… – Она снова посмотрела на него своим пронзительным взглядом. – Ты не хочешь это слышать.
Он ненавидел ее за то, что она знала каждую его мысль!
– Идем, посмотрим, как обстоят дела у Лоренцо, прежде чем ты дашь свою клятву. – Она пошла обратно к темной нише в скале, из которой вышла некоторое время назад.
Нандус, подозрительно оглядываясь, последовал за ней. В свете фонаря он увидел черную ткань, расстеленную на валуне.
Ведора подождала, пока он станет рядом с ней, затем сдернула ткань. Под ней на камне возвышался кристалл, больше по размеру, чем голова лошади, и такого же янтарного цвета, как глаза ведьмы.
– Сердце горы, – сказала она, и впервые в ее голосе прозвучало благоговение. – Положи на него руку, верховный священник. Мы увидим Лоренцо лишь в том случае, если кто-то, кто его знает, проложит мост к его душе.
Нандус неохотно повиновался. Он не ожидал, что ему придется внести свой вклад в колдовство.
Как только кончики его пальцев коснулись кристалла, что-то глубоко внутри него начало двигаться. Цвета сливались друг с другом, вращались по кругу, пока не возникло изображение. Стало видно фигуру в кровати. Затем лицо стало крупнее и отчетливее. Нандус увидел капли пота на изборожденном морщинами лбу. Темные круги лежали под лихорадочно блестящими глазами, которые так пристально смотрели на него, что у Нандуса появилось гнетущее чувство, будто Лоренцо тоже видел его прямо сейчас.
Капитан был лишь тенью самого себя. Лихорадка истощила его. Между кожей и костями, казалось, больше не осталось плоти.
Теперь Ведора тоже положила руку на кристалл.
– Твой друг умрет завтра до захода солнца, – обеспокоенно сказала она. – Мое целебное зелье не дойдет до него вовремя. На самом деле он должен был давно умереть. Лишь твое обещание и надежда удержали его в живых, до сих пор…
– Сделай что-нибудь! Взамен ты можешь потребовать от меня что угодно.
Ее глаза расширились, и то, как она посмотрела на него, напомнило ему взгляд, с которым бездомный кот из далекого детства смотрел на павлина его матери.
– Громкие слова, верховный священник!
СЕВЕРНЫЙ ШВЕРТВАЛЬД, ВОЗЛЕ ПОБЕРЕЖЬЯ, ВСКОРЕ ПОСЛЕ ПОЛУНОЧИ, 10-Й ДЕНЬ МЕСЯЦА ЯБЛОК В ГОД ВТОРОГО ВОСХОЖДЕНИЯ САСМИРЫ НА ПРЕСТОЛ
«Иллюзии, вероломство и ложь», – с горечью подумал Нандус, выходя из пещеры. Ведьма взяла пузырек с его кровью, а затем просто положила руки на кристалл и пробормотала какие-то неразборчивые слова. Он точно не станет никому рассказывать о смерти Фелиции на Площади Героев.
– Верховный священник! – Рыцарь Бертран направлялся к нему через небольшую поляну. – Вам удалось уйти от ведьмы. Слава Отцу небесному! Я так беспокоился с тех пор, как… – Он остановился как вкопанный. – Пещера!
Нандус обернулся. Пещера Черной Ведоры исчезла. Там, где только что зияло отверстие, теперь была гладкая скала цвета бледной кости.
– Проклятое колдовство! – прошипел Бертран. – Так же, как с браконьером.
– А что случилось с браконьером? – растерянно спросил Нандус.
– Он внезапно исчез. – Рыцарь теперь выглядел мрачным. – Он стоял рядом со мной, а затем в одно мгновение исчез, как будто растворился в воздухе.
«Значит, то, что говорила ведьма, было правдой, – подумал Нандус, испытывая тошнотворное чувство. – Она сама привела нас сюда, приняв облик браконьера».
– Что-нибудь еще произошло, пока я был в пещере?
– Ничего, что стоило бы упоминания, ваше благородие, – ответил Бертран и махнул рукой. – Разведчики Орландо поймали тут неподалеку двух шпионов-повстанцев, один из которых утверждает, что он ваш сын. – Рыцарь фыркнул. – Естественно, мы ему не поверили. Их скоро повесят, как и остальных…
– Отведи меня к ним! Немедленно!
Бертран посмотрел на него в замешательстве, но затем подчинился. Нандус последовал за ним, исполненный тревоги и плохих предчувствий.
Не говоря ни слова, они поспешили через лес, пока наконец не увидели впереди горящие факелы. Вооруженные люди стояли широким полукругом вокруг двух оборванных фигур под большим дубом, с ветвей которого уже свисали две пустые петли.
– Остановитесь! – крикнул Нандус твердым голосом, пробираясь между наемниками из Черного отряда.
– Отец!
Это был голос Джулиано! Неповторимый! Но его сын показался ему чужим. Еще никогда Нандус не видел Джулиано таким опустившимся. На его небритом лице, равно как и на лице его спутника, были видны следы от многочисленных ударов.
– Освободите его! – приказал Нандус. – Он действительно мой сын.
– И Рутгера тоже, – попросил Джулиано. – Без него и Милана я бы давно уже был мертв.
– Милана? – Холодный ужас охватил Нандуса. – Где он?
– Я не знаю, отец. – Джулиано отвел взгляд. – Мы расстались, чтобы нашим преследователям тоже пришлось разделиться. Он был важнее для герцогов Швертвальда, чем я. Не думаю, что ему удалось уйти.
– Посмотрим, – пробормотал Нандус хриплым голосом и отвернулся.
В подземном городе драконы готовятся к сражению с извечными врагами девантарами. Они надеются, что великая воительница Нангог встанет на их сторону, но для этого надо разыскать магический кристалл… А в темной башне гномы-отступники уже выковали оружие, которое несет смерть всем драконам… Скоро легендарные воины скрестят оружие в смертельной битве!
Война миров продолжается. Давний договор, который когда-то заключили альвы и девантары, четко определив границы сосуществования богов и их творений, то и дело нарушается. Сейчас все стремятся завладеть льдом мечты — кристаллами, с помощью которых можно изменить мир. И только бессмертный Аарон готов воспользоваться магическими кристаллами ради того, чтобы раз и навсегда изгнать демонов и даровать покой всем трем мирам! Но где он, лед мечты? На его поиски отправляются двое бессмертных опытных воинов. Не дремлют и драконы — по их приказу в опасный путь пускаются эльфы, в том числе и эльфийка Нандалее, которая хочет помочь своему маленькому сыну, искалеченному в ее утробе, и верному другу Элеборну.
Братство небесных змеев рассчитывает на победу в войне с девантарами, но триумф ему должно обеспечить Поднебесье — летающий скалистый остров, созданный легендарным кузнецом Гобхайном. Война достигает апогея, и каждая сторона в борьбе с противником готова применить самые неожиданные средства, о которых никто бы не посмел подумать. В битву может вмешаться великанша Нангог, — пришло время ей просыпаться. Но она не одна, а с огромным количеством своих детей — бесстрашных зеленых существ, которых невозможно остановить.
В древнейшие времена, когда люди с открытыми сердцами и чистыми душами жили в полном согласии с природой, их соседями были загадочные существа: эльфы, гномы, кентавры… Но неожиданно в тех краях появились рыцари, которые решили обратить людей в собственную веру. Они начали разрушать селения, убивать людей или брать их в плен. Тогда на помощь людям пришли добрые соседи и научили их своей магии. И рыцари поняли, что бессильны…
Жизнь драконов под угрозой! Один из них уже мертв. Его убийцы, гномы, еще не знают, как страшна будет месть повелителей воздуха. Следуя тайному приказу драконов, в глубинный город отправляется лазутчик — эльфийка Нандалее. Она должна выведать все тайны врагов!Но опасность ей грозит не только от гномов, но и от своих друзей. Дракон Золотой узнал, что, согласно пророчеству, Нандалее принесет погибель всему их роду. Ее нельзя оставлять в живых! Выполнит ли Гонвалон приказ о ее убийстве? Ведь он любит Нандалее больше всего на свете…Близится время великой битвы!
На острове Цилия вот-вот разразится война. Лига готовится нанести удар по владениям герцогов Швертвальда. Лесные воины знают, что в грядущей битве им не победить смертоносную, отлично вышколенную армию лигистов. Но древняя легенда гласит: Белая Королева вернется к своему народу в час наибольшей беды… Милан, младший сын Верховного священника, поначалу хотел держаться подальше от военных событий – юноша не верил в праведные мотивы ни одной из противоборствующих сторон. Но оживают старые легенды. В лесах полно ведьм, в город вернулся Человек-ворон.
«Если уж нечистый расточает улыбки весны, значит, нацелился на душу. Души людские — вот их истинная страсть, их нужда, их пища». (Из наставлений отца Бартоломью, духовника Хейли Мейза). Обложка — авторская иллюстрация Факира, за что ему спасибо от меня.
Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!
Тори Доусон случайно получила работу в очень странном баре. Среди его посетителей – маги, колдуны, алхимики, ведьмы, экстрасенсы… С некоторыми из них она теперь близко знакома, и ее жизнь круто изменилась. Лучше всего на свете Тори умеет влипать в неприятности, и когда ее друзья начали охоту на опасного черного мага, она тут же согласилась помочь им и стать приманкой.
В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.
У тебя никогда не было такого, что вроде всё есть, всё что нужно, но почему-то ты не чувствуешь, абсолютно ничего. Лишь зудящее чувство сжигает тебя изнутри. Чтобы ты не делал, как бы не старался, он не уходит, заставляя сходить с ума. Начав читать эту книгу ты посмотришь на это зуд, которым заболел двадцатилетний главный герой, под другим углом, поймёшь для чего он нужен и какова его причина, а как бонус прочувствуешь всю палитру чувств, начиная от ужаса и депрессии, заканчивая эйфорией и любовью. К чему же этот зуд приведёт героя? К безумию? Или же любви?
Отправляясь в путешествие за "кладом с магией", герои надеются найти новые ощущения и прикоснуться к альтернативному взгляду на события вокруг. Но вот беда, они находят не свой клад. Сюжет развивается от мило нелепого до страшно кровожадного, удивляющего своей жестокостью. Главные герои узнаю какой он мир на самом деле и какие личности скрываются в закромах дремучего леса. Содержит нецензурную брань.