Одиссея батьки Махно - [171]

— Уйти в подполье для начала, — подсказал Нестор. — А дальше лучше перебраться за границу. Ну в этом деле не мне тебя учить. Кого себе в спутники хочешь?

— Конечно, человека не военного, интеллигентного. Теппера, например. Но не отдашь же.

— Конечно, не отдам. А кто мне газету, листовки печатать будет?

— Тогда Рывкина.

— Вот Рывкина бери. Получите деньги у Серёгина и вперёд. Он предупреждён, что ты идёшь в Харьков для налаживания подпольной работы. Но умоляю тебя, Пётр Андреевич, твоя главная работа — наша история, так что береги себя, такого второго автора у меня нет и не предвидится.

— Ты куда намечаешь двигаться?

— На Дону восстали Фомин и Каменев, надо их поддержать. И потом, ещё 20 января на нашу сторону перешла кавбригада Маслакова из Первой Конной. И во Второй Конной идёт брожение, большевики Дон-то унизили, дальше некуда. Это обнадёживает. Хотя, всё, кажется, не ко времени.

— Что ты имеешь в виду?

— Весенний сев. У меня почти все бойцы из крестьян, разбегутся, попрячут винтовки, ухватятся за плуги, и раньше мая их не соберёшь. Плевали они и на Махно и на Ленина — эти их не накормят. Ту же Первую Конную кто кормит? Крестьяне. А она, между прочим, только хлеба в сутки съедает 17 тонн, да овса 21 тонну. Вот и посчитай, сколько крестьян надо ограбить, чтобы всего один день повоевать.

— Это из какого расчёта ты берёшь? Какой состав этой самой Конной?

— 34 тысячи сабель с небольшим хвостиком.

— Хм. Цифры впечатляют.

— То-то и оно. И мы ведь не святым духом питаемая, мы тоже из крестьянской горсти гребём. Так что сев — это дело святое. В Москве этого не понимают, думают, что булки и калачи сами на деревьях растут. И своими продразвёрстками — узаконенным грабежом, добивают крестьянина. Клин-то посевной сокращается. Вот что страшно. Крестьянин-то как рассуждает: на кой чёрт мне лишнее сеять? Всё равно отберут. Посею для себя и годи. А это что значит? Голод, дорогой Пётр Андреевич. А случись засуха, неурожай. И думать страшно. Не случайно большевистскую символику «Серп и Молот» крестьяне переименовали в «Смерть и Голод». А народ знает, что говорит.

Под Ровеньками к Махно присоединился отряд Волоха. И хотя он был невелик, имел боезапас, который тут же был пущен в дело. Повстанческая армия дала бой своим преследователям. За это время обозу удалось уйти вперёд на целый переход.

Почти каждое утро командир пулемётного полка Кожин заявлял Махно:

— Эх, дали б мне патронив, я б с этого Нестеровича решето зробыв.

— Верю, Фома, но «патронив» нема, — с горечью отшучивался Нестор.

Только кавалерийские наскоки по флангам красных, время от времени совершаемые под командой Куриленко, хоть как-то сбивали воинственный пыл преследователей. В сабельной рубке махновцы всегда превосходили красных.

Под Каменкой случилась нечаянная встреча с отрядом Пархоменко.

— Ба-а, наш дезертир объявился, — воскликнул весело Нестор, увидев подъезжающего Пархоменко во главе небольшого отряда, невольно выискивая в нём черты сходства с расстрелянным красным начдивом.

— Это ещё как посмотреть, — отвечал тот. — Я всегда оставался верным анархизму, а вот вы-то кому поверили? Большевикам. Я ведь говорил: продадут. А вы: нет, нет на этот раз не должны, мы для революции столько сделали. А что вышло? То-то язви вас в душу.

— Ладно, ладно, Яковлевич, — согласился Нестор. — Исправились же, чего ругаться. Лучше расскажи, как твои дела?

— Мои дела как сажа бела, — начал было рассказывать Пархоменко, но Махно с первых слов осадил его:

— Погодь, не выговаривайся. Доложишь перед штабом. Отчитаешься, — и сразу посерьёзнев, буркнул: — А там и для тебя новости найдутся.

Члены штаба и Реввоенсовета собрались в избе, где хозяин только что протопил печь будыльями кукурузы и было тепло. По окнам хлестал холодный дождь пополам со снегом, и оттого избяное тепло было вдвойне приятней. Свалив у входа на лавку свои шинели, шубы, башлыки, шапки, уселись вкруг стола. Махно в переднем углу под божницей, рядом с ним Пархоменко в отличном настроении (наконец-то встретил своих!).

— Ну что? Теперь отчитывайся вот перед товарищами, — сказал Махно. — Пусть они скажут, дезертир ты или герой.

— После того как вы помчались красным против Врангеля помогать, я подался в Богучарский уезд, собирая вокруг себя недовольных большевиками, их властью. И вы знаете, таких оказалось много, уже 10 ноября у меня было 8 тысяч штыков и сабель.

— Где ты с ними рейдировал? — спросил Белаш.

— В Воронежской губернии. Создал даже несколько конных и пехотных полков. Были и свои пушки. Крестьяне нас неплохо поддерживали, большевики у них тоже в печёнках сидят.

— С Антоновым связь имел? — спросил Махно.

— А как же. Мы с ним даже встречались и вели переговоры.

— Где встречались?

— В районе Иноковки. Я вызвал его, и он прибыл на переговоры.

— Ты его вызывал, не он тебя?

— Я, конечно, у меня, как-никак, уже было 12 тысяч бойцов, а у него 3 тысячи.

— Что это за человек?

— Эсер. При царе сидел в тюрьме. После февральской революции стал начальником Кирсановской милиции. В августе прошлого года кирсановские крестьяне отказались сдавать хлеб по продразвёрстке, их поддержало население Борисоглебского, Козловского, Моршанского уездов. Антонов возглавил это восстание. Большевиков, естественно, ненавидит люто. Они, говорит, извратили идею революции и, в сущности, являются сейчас контрреволюционерами.