Один среди волн. Робинзонада: прошлое и настоящее - [2]
Многие, в том числе и сильные духом, люди не вьдерживают одиночества. Так, известный мореплаватель Уильям Уиллис вспоминает: «В прошлую войну многие моряки в одиночестве дрейфовали в океане в шлюпке или на плоту после того, как их товарищи погибли от ран или голода. Мне пришлось плавать с такими матросами, и я знал, что с ними произошло. Мы так и говорили про них: «Помешались на плоту».
Итак, одиночное мореплавание – очень серьезное испытание душевных и физических сил человека. Какие же причины побуждали и побуждают моряков чаще всего на утлых парусных суденышках выходить в океан?
Среди мореплавателей, которые совершали одиночные плавания, в том числе и кругосветные, было немало профессиональных моряков. И здесь, конечно, нельзя не назвать американского моряка, капитана Джошуа Слокама. Он первым в мире на небольшом парусном суденышке совершил кругосветное плавание в одиночку. О своем продолжавшемся три года плавании на шлюпе «Спрей», во время которого было пройдено свыше 46 000 миль, он написал прекрасную книгу «Вокруг света в одиночку».
Писатель Питер Хитон так оценивает книгу: «Для моряков, находятся ли они на яхте или же сидят в удобном кресле, раскуривая трубку перед пылающим камином, книга Слокама – бесценное наследие, и как практическое руководство, и как бесхитростное, толковое необычно увлекательное описание одиночного плавания вокруг света. Последнее издание книги вышло в 1947 году. Впервые же книга появилась в 1900 году. Какой бы меркой мы ни захотели мерить, книга «Вокруг света в одиночку» – одна из замечательнейших в мире книг.
Перелистаем ее страницы.
Стартовав 2 июля 1895 года, Спокам за месяц дошел по Атлантическому океану до Гибралтара. Далее он предполагал пройти Средиземное море и через Суэцкий канал войти в Красное море и затем в Индийский океан, чтобы двигаться на восток. Однако из-за нападения пиратов ему пришлось вновь вернуться в Атлантический океан. Здесь Спокам следовал маршрутом крупных парусников, ходивших к западу от островов Зеленого Мыса. Затем поймал юго-восточный пассат, который, наполнив паруса, резво подгонял судно, шедшее к берегам Бразилии. У побережья Патагонии Спокам столкнулся с чудовищной волной. Затем, минуя Магелланов пролив и оставив мыс Пилар, «Спрей» вошел в Тихий океан. Тихий океан встретил шлюп жестоким штормом. «В такую погоду старые рыбаки вспоминают молитву: «Помни, о господи, судно мое так мало, а твое море так велико!»
…Отойдя от берегов Южной Америки, он направился к островам Робинзона Крузо – островам Хуан Фернандес. «Пересекая Тихий океан, – писал Спокам, – даже при самой благоприятной погоде, вы в течение очень долгого времени находитесь наедине с природой и, так сказать, наглядно осознаете необъятность моря».
16 июля 1897 года «Спрей» пришвартовался в Англии на островах Самоа. Спокам был приветливо принят полинезийцами. В Англии он посетил вдову своего любимого писателя Роберта Льюиса Стивенсона.
Продолжая плавание в Индийском океане, Спокам побывал на некоторых островах. По душе ему пришлись Кокосовые острова, где многое совсем не так, как у людей. На островах «крабы лакомятся кокосовыми орехами, рыбы едят кораллы, собаки ловят рыбу, люди ездят на черепахах… морские птицы садятся на ветви деревьев, а крысы нередко устраивают гнезда на вершинах пальм».
В Атлантическом океане Слокам посетил остров Святой Елены – место ссылки Наполеона.
25 июня 1898 года вблизи острова Файр, почти у самого дома, «Спрей» столкнулся с торнадо, нанесшим перед этим весьма внушительный ущерб Нью-Йорку. Слокам и его суденышко преодолели и эту бурю.
Во время перехода через три океана «Спрей» ни разу не давал течи и оставался таким же крепким, как и в начале плавания.
Своим друзьям морякам Слокам говорил: «Я докажу, что рано списывать парус. На своем примере я покажу, что даже маленькое парусное судно и всего с одним человеком на борту способно противостоять самой грозной стихии и совершить самое длительное плавание через все океаны».
Такое самое длительное плавание вокруг света, безусловно, вершина для одиночного мореплавателя и требует от него максимальной концентрации высочайшего искусства моряка, его воли и самообладания. Мореплавателей-одиночек, обошедших вокруг света по стопам Магеллана, не много. И первый в когорте этих мореплавателей был Джошуа Слокам, пошедший на это, в общем-то, из-за человеческого любопытства и любознательности. Он постоянно задавал себе вопрос: а что там, за горизонтом?
Слокам плавал на «Спрее» до 1909 года. В том роковом году Слокама встретили в Северной Атлантике. На вопрос «Куда держите путь, старина?» он отвечал: «В какие-нибудь далекие края».
Больше его не видели. Поиски ни к чему не привели.
Немало потомственных моряков, таких, как Джошуа Слокам, совершали переходы через океаны. Многие из них, подобно Слокаму, собственноручно строили свои «ореховые скорлупки». Так, американец Гарри Пиджен собственноручно соорудил яхту «Айлендер», на которой в 1922 – 1925 годах совершил кругосветное плавание в одиночку, а Уильям Уиллис сам строил для себя плоты.
