Один из нас - [95]

– Что ты с ним сделала?

– Я его сломала, – ответила она.

– Мягко сказано! Слушай, они собираются нас всех убить. Вот что значит «код пять».

– Я это знаю, дурень. Поэтому я здесь. Они уже пытались со мной разделаться. Надо сматывать отсюда.

– Это потрясающе – то, что ты сделала. Ты меня спасла!

– Ну, значит, теперь ты у меня в долгу.

– В долгу? Кажется, я в тебя влюбился!

– А мне кажется, что ты…

– …здоровенный глупый болван, – закончил он с широчайшей улыбкой.

В другой части здания загремели выстрелы.

– Ну что, может, пойдем уже?

– Подожди. Болван-в-будущем говорит, что мы должны взять у Офицера Малютки ключи.

Топот ног. Из-за угла выбежали трое охранников. Черные мундиры, шлемы, в руках автоматические винтовки. Один крикнул:

– Всем стоять!

– …ПОКА Я НЕ УБЬЮ КАЖДОГО, КТО ДЕРЖИТ ОРУЖИЕ! – завопил Болван.

Охранник пошатнулся, но удержался на ногах. Приложив автомат к плечу, он выпустил очередь по спинам своих сотоварищей. Потом подошел и принялся расстреливать их корчащиеся тела. Когда с этим было покончено, он приставил дуло к своему правому глазу. Болван отвернулся одновременно со звуком выстрела: он не хотел смотреть на это.

– Ни хрена себе, – сказала Киска и взяла его за руку. – Пошли!

Они пустились бежать по коридору. Вскоре они нашли новых охранников, которых убили, а также других детей, которых собрали в небольшую армию. Находили они и мертвых – их начиненные пулями тела валялись под стенами, красными от крови. Маленькое тело Мистера Ручки лежало навзничь в кровавой луже, раскинув вокруг себя все шесть рук. Однако большинство детей были живы. Мальчик, покрытый выростами, похожими на грибы. Девочка с огромной головой на коренастом теле, которому пришлось стать достаточно сильным, чтобы поддерживать эту тяжесть. Множество других, о способностях которых Болван не мог даже догадываться. Камеры слежения поворачивались, следуя за их перемещениями по Особому Учреждению. Сирены вопили в полную мощность.

Перед ними замаячила высокая дверь. Болван побренчал ключами, которые держал в руке, ища замочную скважину.

– Здесь цифровая панель, – сказала Киска. – Надо знать код.

– Жаль, что Мистера Ручку убили. Он ведь как раз этим занимался? Открывал двери?

– Ну-ка все отойдите подальше, – скомандовала Киска.

Болван забежал ей за спину. Ему вовсе не хотелось быть поблизости, когда произойдет новый взрыв. Девочка подняла руки и сомкнула запястья.

– Все, что не сломано, – сказала она.

Воздух между ней и дверьми как бы сгустился и помутнел – все равно что смотреть сквозь донышко пустой бутылки из-под кока-колы. Болван ощутил, как глубоко в его груди что-то завибрировало. Киска подалась назад, высвобождая энергию.

Раздался скрежет металла. Дверь смялась, как лист бумаги, и улетела прочь.

Дети хлынули в комнату. Мужчины и женщины в лабораторных халатах, вопя, разбегались в разные стороны. Это были ученые, проводившие эксперименты, – та же Дисциплинарная, только ее целью было получение знаний. Болван заметил Зака, тот пятился назад, пока не уткнулся в стену. Его длинные светлые волосы были растрепаны. Болван вспомнил, как они обменялись улыбками: один умник, приветствующий другого. Киска подняла свои ужасные руки и размазала ученого в кровавую кашу. Чумные дети вихрем набросились на остальных. Болван смеялся так сильно, что начал плакать.

И плакал так сильно, что снова засмеялся.

Глава сороковая

Шериф Бертон привлек к делу каждого добровольца, пришедшего в управление с оружием. Шестьдесят из стрелков хоть чего-то да стоили, и еще сто пятьдесят, скорее всего, не стоили и плевка. Он оставил Бет разбираться с ними – пасти кошек никогда не было его любимым занятием.

За чертой города у каждого фермера имелось ружье, но они жили разбросанно и в настоящий момент попрятались по убежищам, пока ситуация не разъяснится. С населением в пять тысяч человек Хантсвилл сумел выставить около двух сотен бойцов. Этого было далеко не достаточно.

Бадди Парнелл вытащил из заднего кармана носовой платок и утер со лба капли пота.

– Мы притащили прожектора. Куда их поставить?

– Вон туда, – показал Бертон.

Бадди и его брат Вернон ухватили стойку с мощными прожекторами и установили их туда, где он хотел. Заработал генератор. Яркий свет залил окружное шоссе, змеей уходившее из города к северо-западу.

Шерифское управление установило поперек дороги ряд заградительных барьеров, а также две полицейские патрульные машины, уткнувшиеся нос к носу, сверкая мигалками. Впечатляющее зрелище. Возможно, этого будет достаточно, чтобы отпугнуть чудиков.

– Спасибо, – сказал Бертон.

– Рад помочь, – отозвался Бадди. – Шериф, вы действительно думаете, что они придут?

– Если придут, мы будем готовы их встретить.

– Мы тут поговорили с несколькими парнями. Мы думаем, может быть, сделать вылазку? Чудики сейчас могут быть уже на полпути к Талладиге.

– Утром здесь будет дорожный патруль, – сказал Бертон. – Тогда мы двинемся туда все вместе и разберемся, что к чему.

– Как скажете, шериф, – ответил Бадди и отошел с озадаченным видом.

Бертон расставил добровольцев на трех дорогах, ведущих из города, сконцентрировав основные силы на западной стороне, где располагался Дом. Блокпосты на дорогах были выставлены только для вида. Посади чудика за руль, и он врежется в ближайшее дерево. Нет, если они явятся, то придут пешком, причем они могут прийти с любой стороны. Чудики размазали по земле двадцать человек за время, которое у обычного человека уходит, чтобы почистить зубы. У шерифа было дурное предчувствие, что если они доберутся до города, то от него мало что останется.