Один из нас - [68]
– Матерь божья! Так ты – тот самый! Я Билл Фаэрти. Позволь тебя угостить!
– Я ему уже поставил, – предупредил Майлз.
– Ну, значит, следующую после твоей. Я хочу услышать всю историю!
– Да нет никакой истории, – сказал Гейнс. – Все произошло в точности так, как ты слышал.
Разочарованный Фаэрти бросил на него недовольный взгляд.
– Что, все еще малость не в себе после всего этого? – спросил Майлз понимающе.
– До сих пор путаюсь, то ли почесать часы, то ли посмотреть на задницу, – отозвался Гейнс.
– Не парься. Ты никому не должен ничего рассказывать. Просто сиди и пей. Ты это заслужил.
Фаэрти заказал себе пиво.
– Я слышал, несколько ребят ходили к Дому и малость там постреляли. Вынесли пару окошек, посыпали чудиков крупной дробью. Давно пора, я так скажу!
– Точняк, – согласился Майлз. – Ребята были городские?
– Не, фермеры, так я слышал. Приятели Реджи Элбода.
Гейнс поставил опустевшую бутылку на стойку.
– И что, кого-нибудь убили?
– Ничего такого вроде не было. Ну, может, подстрелили одного-двух.
Какое-то время они обсуждали это, словно какую-нибудь Вторую битву при Манассасе. Гейнс видел, что они завидуют. Еще несколько бутылок, и они договорятся сами заехать туда пострелять по дороге домой, и тогда у них будет собственная история, чтобы рассказывать.
Ему вовсе этого не хотелось. Сам он шпынял чудиков и заставлял выполнять ненужные приказы, но тем не менее всегда питал к ним слабость. Некоторым образом они напоминали Гейнсу его самого, что заставляло его в одни дни симпатизировать им, а в другие – ненавидеть всей душой. Он всего-то лишь и хотел, что засадить в Еноха заряд крупной дроби в качестве идиотской мести Салли Элбод. Его чувства к чудикам всегда имели больше отношения к тому, что он видел в зеркале, чем к тому, что он видел в них.
И вот Салли мертва, Еноху, скорее всего, светит электрический стул, в Дом стреляют из ружей, и все из-за него. А он сидит в баре, свободный человек, в окружении парней, которые покупают ему пиво и восхваляют его имя. Наслаждается уважением, о котором всегда мечтал, – и все потому, что поддался голосу дьявола в своей голове.
Он продал свою душу – и вот его вознаграждение. Однако дьявол всегда собирает долги.
Гейнс почувствовал, как в плече и груди разливается пульсирующая боль.
– Я бы выпил еще пивка, раз уж вы мне ставите, – сказал он.
От второй бутылки его голова зазвенела, словно колокол. К пятой он уже не чувствовал боли. Все плавало как в тумане. Бар наполнялся людьми. Он стрельнул у кого-то «Мальборо» и закурил, принимаясь заново рассказывать свою историю собравшейся вокруг небольшой толпе. «Ну мы с ним сцепились», – слышал он собственный голос. В музыкальном автомате грохотала какая-то песня в стиле «христианский рок». Несколько ребят за бильярдными столами орали припев: «Чистое сер-рдце! Чистая кр-ровь!» Стучали шары. Девочки танцевали между столиков: пышные волосы, коротко обрезанные джинсы, длинные загорелые ноги. Одна из них постоянно трогала его и округляла глаза, глядя на его распухшее плечо.
– И тогда он вонзил в меня свои когти, – провозглашал Гейнс, жестикулируя здоровой рукой. – Как крючья в бычью тушу! Порвал в клочки!
Девушка погладила его по голове. Она была светловолосая, совсем как Салли Элбод.
Он увидел Салли, лежащую на земле, бледную, хватающую ртом воздух, с задравшимся на бедра платьем и руками, поднятыми к голове, словно от удивления. Запутавшиеся в ее светлых волосах колючки и окровавленную, развороченную грудь. Ее глаза, неотрывно глядящие на него, как будто умоляя: «Нет! Я знаю, что ты собираешься сделать, не делай этого, не убивай меня!»
– А знаешь что? – внезапно сказал Майлз. – Давай двинем туда прямо сейчас!
– Куда это?
– Да к Дому к этому! Разнесем его к чертовой матери!
– Ну нет, сэр, – возразил Гейнс. – Мне там еще работать.
– Машины чинить умеешь? – спросил его Фаэрти.
– Кое-что могу.
– Позвони мне завтра. Тогда тебе больше не придется там работать.
Он искромсал ее ножом так, чтобы было похоже, будто это сделал Енох, все это время не переставая плакать. Кровь била фонтаном, лезвие скребло о кость, глаза Салли закатились на лоб, рот распялился в беззвучном крике. Ее грудь была словно груда раздавленного автомобилями мяса на дороге, и когда Гейнс повернулся, то обнаружил, что на него смотрит Арчи – его мальчик видел, что он сделал, он видел все с начала до конца!
«Папа, – сказал его сын. – Папа, зачем ты это сделал с Салли?»
Гейнс поставил свое пиво.
– Мне пора идти.
Еще одна ошибка: пытаться напиться, чтобы все забыть. Ты продал душу дьяволу, а дьявол всегда собирает долги. Когда пьешь, невзгоды забываются лишь настолько, чтобы потом внезапно выскочить на тебя, словно из засады, и ударить в лицо.
– Куда это ты собрался? – спросил Фаэрти. – Мы же разговариваем!
Девушка наклонилась к нему так близко, что он почувствовал запах ее духов. Ее нос щекотнул щетину на его щеке:
– Оставайся… Я протестированная.
– Мой паренек меня ждет. Мы не виделись несколько дней.
– Ну хорошо, – сдался Фаэрти. – Но только позвони мне насчет работы, слышишь, партнер?
Девушка написала свой телефонный номер на внутренней стороне его перевязи.
Таинственный вирус поражает миллионы людей. Три дня спустя его жертвы приходят в себя с единственной целью — распространять Инфекцию. Пока мир катится в бездну, некоторые Инфицированные продолжают меняться, превращаясь в ужасных чудовищ.В одном американском городе небольшая группа людей борется за выживание. Сержант, командир танка, закаленный годами войны в Афганистане. Уэнди, женщина-коп, продолжающая защищать закон и порядок в стране беззакония. Этан, учитель математики, разыскивающий свою пропавшую семью.
Будьте терпеливы к своей жизни. Ищите смысл в ежедневной рутине. Не пытайтесь перечить своему предпочтению стабильности. И именно тогда вы погрузитесь в этот кратковременный мир. Место, где мертво то будущее, к которому мы стремились, но есть то, что стало закономерным исходом. У всех есть выбор: приблизить необратимый конец или ждать его прихода.
В архиве видного советского лисателя-фантаста Ильи Иосифовича Варшавского сохранилось несколько рассказов, неизвестных читателю. Один из них вы только что прочитали. В следующем году журнал опубликует рассказ И. Варшавского «Старший брат».
(+) Собрание фантастических произведений в 21 томах. … В пятый том «Миров Гарри Гаррисона» включены три романа: «Чувство долга» (1962), «Чума из космоса» (1965) и «Фантастическая сага» (1967). … © 1993 Издательская фирма «Полярис», оформление, составление, название серии … …
Роман «Судьба открытия» в его первоначальном варианте был издан Детгизом в 1951 году С тех пор автор коренным образом переработал книгу Настоящее издание является новым вариантом этого романа. Элемент вымышленного в книге тесно сплетен с реальными достижениями советской и мировой науки. Синтез углеводов из минерального сырья химическое преобразование клетчатки в сахарозу и крахмал — открытия, на самом деле пока никем не достигнутые; однако все это прямо вытекает из принципов науки, находится на грани вероятного.
Что если люди не самый ценный груз М-бика, идущего к своей цели уже шестьдесят семь лет?Рассказ вошёл в антологию 2015 г. «Другие миры».
«Вояджер-1» был посланием в бутылке. Наш способ дать Галактике знать о нашем существовании. «Мы здесь! Найдите нас!». В течение следующих сорока лет зонд пролетал мимо Юпитера и Сатурна, прежде чем погрузиться в пустоту, поглощенный безмолвной вселенной. Или мы так думали… По правде говоря, наше послание не осталось незамеченным. Таинственный код впервые обнаружила доктор Далия Митчелл. Он был послан высокоинтеллектуальным межгалактическим видом, который называл себя Высшие. Вскоре стало ясно, что эта инопланетная раса не просто заинтересована в общении – они способны переписывать человеческую ДНК в удивительном процессе, который они называют Вознесением. Спустя пять лет после "Импульса" известный журналист Кит Томас решил разобраться в событии, изменившем мир.
Продолжение романа "Год первый", абсолютного бестселлера New York Times Она – Фэллон Свифт. Дочь Туат Де Данан. Она принадлежит свету и мечу, лесам и болотам, равнинам и холмам, городам и деревням. Она – все, кто был до нее и все, кто придет позже. Она – Избранная. Но пока Фэллон только тринадцать лет, и она едва ли знает мир своих родителей – мир, населенный миллиардами людей, мир без магии, мир, в котором города не лежат в руинах. Зато ей прекрасно известно, сколь опасен тот мир, который привычен ей самой – мир, в котором можно встретить фей, эльфов и оборотней, мир, в котором рыщут банды мародеров и религиозные фанатики.
Третий и заключительный роман серии, рассчитанной на поклонников антиутопий и хорошей фантастики. Для фанатов «Противостояния» Стивена Кинга. Бестселлер New York Times, после выхода в 2017 году месяц занимавший первую строчку топа! После того как людскую цивилизацию уничтожил вирус, известный как Приговор, магия стала обыденным явлением. Фэллон Свифт провела детство и юность, изучая её. Девушкой движет желание освободить тех, на кого охотится правительство или фанатики из культа Праведных воинов; тех, кого преследуют или запирают в лабораториях; тех, кто долгие годы подвергается издевательствам и даже пыткам.