Один из нас - [113]

Мэри сказала, что она не может причинять людям вред. Так что в этом новом мире будет только обузой. Болван решил продолжать защищать ее, как делал всегда.

– И к тому же очень мудрым, – подхватил он. – Не будем об этом забывать! И все-таки что говорит твоя мудрость о том, что нас ждет дальше? Мы выиграем войну?

– Дальше будут люди.

– От пророчества мало проку, если я понятия не имею, о чем ты говоришь.

– Смотри, Большой Брат!

В небе висела пелена тянущегося дыма. Под ней по дороге брела группа людей. Болван остановился и стал наблюдать за их приближением.

– Надеюсь, они безвредные.

– Они те, кто будут дальше, – сказала Мэри.

Болван улыбнулся и сощурил глаза. Может быть, это люди, которых он сумеет рассмешить? Или достать, чтобы посмеяться самому. В любом случае, хотелось бы надеяться, что это не такие люди, которые будут орать на него или пытаться убить.

– Если у них есть какая-нибудь еда, я готов стать их лучшим другом, – сообщил он. – Давай ты с ними поговори. Если это не сработает, тогда я поговорю за них.

Люди остановились посреди дороги. Одна женщина показывала в их сторону.

– Не может быть, – проговорил Болван. – Это же мисс Оливер!

Он быстрее закрутил педали. Мэри не отставала.

Какой-то парень поднял ружье и направил на него:

– Эй, пацан! Ближе не подходи!

– Мисс Оливер! Как поживаете?

– Джефф? Я думала, ты в Особом Учреждении!

Болван ухмыльнулся:

– Меня выпустили за хорошее поведение.

– Боже мой, – проговорила учительница. – Мэри, неужели это ты?

– Теперь я гораздо больше, чем Мэри.

– Да, ты… ты изменилась.

– Мир больше не страшный для меня, – сказала Мэри.

– Это хорошо, – отозвалась мисс Оливер.

Она не стала говорить того, о чем все они думали: мир теперь стал страшным для всех остальных людей.

– Мы не причиним вам вреда, мисс Оливер, – сказала Мэри. – Ни вам, ни вашим спутникам.

– Рад это слышать, – сказал парень и опустил ружье дулом к земле.

– Если только у вас нет «Сникерса», – добавил Болван. – Потому что за «Сникерс» я сейчас готов убить кого угодно.

– Нет, у нас вообще нет…

– …никакой еды. Очень жалко.

– Мы тоже не хотим никому причинять вреда. Там, дальше по дороге, упал телефонный столб и заблокировал проезд. Нам пришлось бросить наши машины. Вот, пытаемся дойти до дома пешком. Вымотались как собаки.

Болван улыбнулся девушке, стоявшей рядом с парнем:

– Что-то я не припомню тебя, кузина.

– Я Эми. Привет!

– И тебе привет, красотуля!

– А я Джейк, – сказал парень, после чего представил им остальных участников своей группы.

– Рад с вами познакомиться, ребята, – сказал Болван абсолютно искренне.

Он не был таким, как Мозг. Он не хотел сражаться со всем миром.

– Мы стараемся не ввязываться в драку, – сообщил Джейк. – И вообще, пытаемся все это как-то прекратить.

– В таком случае мы с вами на одной стороне. Против всех остальных.

– Но в настоящий момент мы просто хотим добраться до дому.

– Я бы тоже не прочь, – заметил Болван. – Что у вас на завтрак, миссис Грин? Я так проголодался, что готов сожрать северный конец идущего на юг осла!

Джейк повернулся к Эми:

– Что ты думаешь?

– Если ты хочешь мира, то вот тебе возможность сделать первый шаг, – ответила она.

– Хорошо, вы можете идти с нами, – сказал Джейк. – Миссис Грин, вы ведь не против?

– Похоже, это неизбежно, – вздохнула та.

Все вместе они двинулись к дому миссис Грин. Болван с Джейком наносили воды из колонки в заднем дворе. Миссис Оливер с мистером Бенсоном развели огонь в камине и подвесили чайник с водой для кофе и кукурузной каши. Эми и ее мама устроили смотр в кладовке и принялись стряпать большой завтрак на всех. Мэри пошла бродить по территории, светясь собственным светом, подбирая жучков, чтобы их рассмотреть, и собирая дикие цветы, совсем как это делала прежняя Мэри до превращения. Болван взглянул на свою грязную пижаму и подумал, что надо бы найти себе какую-нибудь новую одежду. Халат он решил оставить – они, можно сказать, уже сроднились. Шлепая шлепанцами, он вошел на кухню.

– Знаете, миссис Грин, – сказал он, – вообще-то я ужасно голодный.

Женщина скользнула взглядом по его лицу, от глаз на месте рта ко рту на месте глаз.

– Сейчас я что-нибудь соберу, чтобы помочь тебе продержаться.

Подпрыгивая от нетерпения, Болван смотрел, как она наливает молоко в высокий стакан. Схватив его обеими руками, он сделал большой глоток – молоко было еще холодным, только что из холодильника. Он жадно допил остальное.

– Спасибо! Вы спасли мне жизнь, – с чувством произнес он.

Больше не обращая на него внимания, она вернулась к своему делу. Болван посмотрел вокруг: остальные так же молча трудились над приготовлением общей трапезы. Время от времени каждый из них останавливался, глядя перед собой, и вздыхал. Они все еще не могли примириться со своими потерями и продолжали недоумевать, почему они остались живы, в то время как многие погибли.

– Я могу вам чем-нибудь помочь, миссис Грин?

– Ты можешь пройти в гостиную и посидеть там, пока я тебя не позову, – ответила она.

– Хорошо, мэм.

Он нашел на диване местечко, которое показалось ему подходящим. Мимо окна проплыла Мэри, держа в ладошке найденного жука. Джейк с мистером Бенсоном сидели на корточках перед камином, подкармливая щепочками огонь.