Одарённые - [50]

Подростком Арастан попал на свалку, помогал смотрителю. Они жгли мусор, иногда выискивая в нем что-то ценное и продавая местным скупщикам. Точнее, продавал сам смотритель, Арастану ничего не перепадало. Свалка – суровое место, но жирное, оттуда просто так не уходили. Предыдущий смотритель должен умереть, чтобы на его место претендовал кто-то другой.

Однажды к Арастану, одаренному видениями парню, в руки попал странный предмет. Артефакт. Выглядел предмет как небольшое женское зеркальце с ручкой, но вместо зеркала красовалось стекло мутноватого сиреневого оттенка. Особо ценным зеркало не выглядело, раз в нем даже зеркала не было, да и на артефакт не походило, но стоило Арастану к нему прикоснуться… как он увидел что-то необыкновенное. Древнюю магию и самого хозяина этого странного зеркала. Арастан все смотрел и смотрел, ведь зеркало показало столько всего! Например, как маг прошлого увеличивал способности к магии. На короткий период, но все же это знание уникальное! По крайней мере, Арастан никогда о таком не слышал.

И парень решил воспользоваться видением.

Так в мире появилась «сиреневая пыль».

И появилась уже не в первый раз, очевидно, но пришла из далекого забытого прошлого. Потому ее состав и был уникальным, и никто не мог понять, чем «сиреневая пыль» является. А Арастан всего-то следовал увиденному рецепту.

Казалось бы, у парня все пошло на лад, вот она, счастливая сытая жизнь… но в дело вмешалась судьба и умерла его бабушка. Не осталось причины оставаться в том же захолустье, в котором он вырос. Так Арастан оказался в столице и поступил в королевскую академию, на мелочи он больше не разменивался и метил высоко. Заработанных средств на это тоже не жалел. Он понимал, что история с «сиреневой пылью» долго продолжаться не может, будущее следует строить иначе. Но перед этим как следует заработать на богатых зависимых детишках из королевской академии.

А потом случилась вся эта кутерьма с советником и завязывать пришлось раньше, чем он собирался. Потому что так Дэнвер Стрейт приказал. Лично.

Вот от этого поворота событий я слегка прибалдела.

– Значит, советник с тобой разговаривал на эту тему? О «сиреневой пыли»?!

– Да, заставил выдать рецепт и пригрозил заточением.

Вот так и Арастан оказался в ловушке Дэнвера Стрейта.

Ни у кого из нас не было выбора, я была права. Только причины у всех разные. И к вопросу о нормальности кого-либо из нас… а глупый был вопрос! Даже советнику в этом плане нечем порадовать.

А что касается записки… убийство горничной потрясло Арастана не меньше, чем найденная на месте преступления «сиреневая пыль». Последняя даже больше. Как оказалось, сразу Арастан с продажей «пыли» завязывать не стал, делал это постепенно. И найденный пакет он не мог не узнать.

– Все дело в номере, – печально пояснил парень. – А-1М означает…

– Мартин Ароктийский.

– Да. Пакет предназначался ему.

Но оказался у мертвой девушки.

Как? Еще одна загадка.

ГЛАВА 18. Подозрения и открытия

После разговора Арастан поспешил смыться.

А ведь мы не осмотрели тело того парня, который якобы случайно вывалился из окна! Подумав, а не сходить ли одной, я решила, что не стоит. Лучше дождусь Алекса и совмещу странное с полезным. Расспрошу его, а заодно получу дополнительную пищу для размышлений.

Пока парни ходят где-то с советником. А Дэнвер Стрейт, надо же! Хитер, как сам демон. Конечно, я и раньше подозревала, что советник коварен, но в свете последних событий стала сомневаться в правильности своего выбора.

Выбор, точно. Обидно, когда у тебя его нет.

Побродив по дворцовым коридорам без особого толка, я заглянула к Варне и попросила собрать обед на двоих. Мы недолго поболтали, и я ушла в сторону библиотеки, где меня ждала Эли.

– Ты – чудовище! – первым делом заявила Хранительница, когда я рассказала, что скоро придет Варна с нашим обедом. – Я ведь как раз недавно перекусила, и ты предлагаешь сделать это опять? Ты видела мои бедра? Кудрявый изверг!

Я тут же заподозрила неладное.

– Ты что, познакомилась с Мартином?

– Да мы и так знакомы, тоже мне. Скажи лучше, где мой красавчик?

Она это о Мартине? Посмотрев на Эли, я вспомнила – нет же!

– Алекс ушел куда-то с советником, – ответила я. – Надеюсь, им весело вместе.

– Тон у тебя не самый доброжелательный, – сощурилась Эли. – Неужели поругались? С Алексом или с советником? Или вообще все передрались?

Отвечать не пришлось, прибыл наш обед. От души поблагодарив Варну, мы устроились за одним из дальних столов библиотечного зала и на некоторое время прекратили разговоры. Даже Эли увлеклась, хотя недавно перекусила.

– Кстати, с твоим заданием я справилась. Помнишь, ты хотела расспросить о Харите, не привлекая внимания?

– И?

– Да ничего, девчонка как девчонка. Ты наверняка слышала это уже тысячу раз, ведь Стрейт заставлял вас беседовать со всеми подряд. Но кое-что интересное я узнала. Не смотри на меня так, а слушай… Сначала мне нажаловалась Лина и я, честно говоря, не придала ее словам значения. Но потом заметила кое-что странное, – Эли заговорщицки понизила голос до шепота и наклонилась ко мне поближе, хотя мы и так были вдвоем во всей библиотеке. – Харита трижды не выходила на работу, сказываясь больной!