– Великий секс-эксперт, – съехидничала Сильвия. – Я знаю, почему ты здесь оказалась!
Кей покачала головой.
Сильвия небрежно швырнула книгу на диван.
– Видишь, я совсем не удивилась, когда ты постучала в мою дверь. Дэйв, ассистент режиссера, уже успел доложить, что ты шныряла в окрестностях и справлялась обо мне. Правда, я посчитала, что тебя наняли кем-то вроде консультанта, накинуть на меня узду. Черт, я все знаю о твоей работе, Кей. Эта проклятая книга валяется повсюду – сама купила ее, как только узнала, что вышла такая. Неужели считаешь, я не хочу… найти способа… удовлетворения?
Злой голос поднялся до истерического визга.
– Я знаю, что ставлю на карту все! Но не могу измениться.
– Можешь! – с силой вырвалось у Кей. – Я помогу тебе.
– С чего бы это?
– Больше делать нечего, – улыбнулась Кей.
И Сильвия тоже впервые улыбнулась. Потом подошла поближе, пристально вгляделась в лицо Кей.
– Иисусе, ты просто великолепна! Поверь, уж я бы не волновалась, если бы выглядела, как ты. Конечно, я старая кляча, мне тридцать семь, и дни мои сочтены.
В следующее мгновение она бросилась на шею Кей, обняла ее и истерически зарыдала.
– О Господи, Кей, все так плохо… Я никому не нужна…
Кей нежно прижала ее к себе.
– Я помогу, – повторила она.
Сильвия понемногу успокоилась и, подняв голову, вновь начала изучать лицо Кей.
– Ты по-прежнему девственница? – осведомилась она.
– Уже нет, – засмеялась Кей.
– Тогда, возможно, надежда и вправду еще не умерла.
Те несколько часов, когда Сильвия была уверена, что съемки прекращены, наполнили ее душу таким ужасом, которого она никогда не ведала раньше. Она знала: как только кинокомпания внесет ее в черный список, работы больше не видать. И это еще не все. Студия наверняка подаст в суд, требуя вернуть неустойку, уже выплаченный гонорар и все расходы, обвиняя ее в срыве съемок. И факты будет трудно опровергнуть. Много лет она беспечно нарушала все правила. И неважно, сколько бы раз ни предупреждали ее агенты и менеджеры, что возмездие не заставит себя ждать, неважно, сколько раз она твердила себе, что пора взяться за ум. Вся беда в том, что она ничего не могла поделать с собой. Сексуальный голод для нее был тем же, чем для других желание досыта наесться. Она охотилась за мужчинами так же походя, как обжора лезет в холодильник, ища, чего бы перекусить, или алкоголик опрокидывает стакан за стаканом. Это было ее единственным удовольствием, наградой за все перенесенные в молодости невзгоды, ее способ временно забыться, но, сколько бы мужчин у нее ни было, Сильвия все равно оставалась в одиночестве. Правда, она не обвиняла в этом никого, кроме себя. Зачем каждую ночь видеть одного и того же мужчину? Ей все время был нужен кто-то другой.
Год от году, однако, эта жажда становилась все более нестерпимой и неуправляемой. Сильвия изобретала любой предлог, чтобы ее оправдать. В конце концов, еще находились мужчины, желавшие заняться с ней любовью, да и у зрителей она пользовалась популярностью.
Но банкиры и администраторы, от которых зависела судьба Сильвии, терпеть ее не могли. Поэтому решили избавиться, или так, по крайней мере, казалось, пока ей не решили дать еще шанс. Всего один день. И пока Сильвия постоянно будет приходить на съемки вовремя и профессионально относиться к делу, она может работать, но при малейшей ошибке ее без сожалений выбросят на улицу. И карьере придет конец.
Ужас, который почувствовала Сильвия при мысли о том, что может все потерять, заставил ее, в конце концов, согласиться на предложение Кей. И хотя она злилась и всячески сопротивлялась, считая, что Кей наняли студийные боссы, стоило Сильвии увериться, что Кей искренне хотела помочь подруге, она мгновенно успокоилась.
– Только объясни, что делать, – попросила она, когда подруги наконец уселись на диван. – Скажи, и я все сделаю.
– Начнешь с того, что забудешь о сексе.
– Все, что угодно, кроме этого, – полусерьзно выпалила Сильвия.
– Послушай, в этом вся твоя проблема, – объяснила Кей. – Тревожный симптом. Собственно говоря, нет ничего плохого в том, что человек любит секс. Но то, что делаешь ты, Сил, не имеет ничего общего с твоим отношением к сексу, это просто способ выразить, как ты относишься к себе. Уважай ты себя, считай, что мужчины могут любить тебя – ни за что не стала бы повторять раз за разом эту шаблонную схему.
– «Схема» – уж очень ученое понятие для такой простой вещи. Почему бы просто не сказать «трахаться?»
– О, это гораздо сложнее; то, что ты делаешь каждый раз, по-моему, попросту поиски чего-то недостающего в душе. Ожидаешь, что эти мужчины вернут тебе целостность, и снова и снова надеешься найти истинную любовь.
– Господи, Кей, видела бы ты некоторых из тех мужиков, что я подбирала, тебе и в голову бы не пришло такое!
– Ошибаешься, – объявила Кей, намеренно игнорируя легкомысленный тон Сильвии. – Ты ищешь любви, но одновременно пытаешься убедить себя, что тебя обязательно постигнет разочарование, поэтому не стоит и стараться. Мечешься от мужчины к мужчине, не брезгуешь самыми мерзкими типами, это дает тебе шанс одновременно и надеяться, и терпеть неудачу.
