Обыкновенное мужество - [15]
— Мальчики, как хорошо, что мы вместе.
— Хорошо, Нинок… — глухо пробасил Сергей.
Валентин вместо ответа засвистал песенку. Странно звучал в застоявшейся тишине мотив далеких лет гражданской войны:
Сержант скрылся за поворотом.
— Так и знал! Прямо-таки чуял! Буква «П». Тупик! — послышался его голос.
Ощупью пройдя несколько шагов на голос сержанта, ребята свернули направо и увидели еще один завал, экономно освещенный Забелинским фонариком.
— Такой же… — определил Сергей.
— Такой, да не такой! Это завал старый. Видишь, земля спрессовалась?
— Как же теперь?.. — вырвалось у Сережи.
— Выберемся, друже. Безвыходных положений нет! — успокоил Забелин, скрывая свою тревогу.
— Может, искать нас станут? — спросила Нина.
— Не станут! — покачал головой Забелин. — Из-за моей глупости никто не знает, что мы пошли сюда. Кстати, Нина, в каком помещении ты увидела еще коридор? До завала или после?
— Не помню! И зачем мы сюда сунулись?! — Нина вдруг всхлипнула.
— Спокойно, Ниночка. Пошли искать Нинин коридор, — сказал Валентин нарочито бодро. — Вдруг, да наше счастье? Пошли-ка…
Им повезло. Из помещения, почти перед самым завалом, еле заметный за большой горой глины, уходил в сторону узенький коридор. С первых же шагов его пол стал понижаться…
Забелин опять шел впереди с фонариком. Сергей замыкал шествие. Он согнулся почти пополам, но все равно то и дело стукался головой и плечами о разные выступы.
Коридор оканчивался дверью. Низенькая, окованная стальными полосами с острыми шипами, торчащими из досок, она походила на острожную.
— Открывайте скорее! — заторопила Нина. — Это же выход!
— Тихо! Не трогать! — зазвенел голос сержанта.
— Почему? А что там?
Забелин перебросил фонарь в левую руку, выхватил из кармана пистолет, загнал в ствол патрон. И только после этого ответил:
— Дверь недавно открывали. Глядите.
От двери по полу тянулась свежевспаханная земляная дужка.
— Наза-ад! — пятясь, приказал вдруг Забелин. — Немедленно назад! Тут что-то не то.
Выйдя из коридора, все остановились у груды глины, прислушались. Где-то звенели падающие капли — и больше ни звука.
— Ручаюсь, этот проход был закрыт недавно, сказал Забелин.
— Угу, доски… Смотрите, вот доски!.. — подтвердил Сергей, ковыряя ногой глину.
— Ай да Серега! — Забелин раскидал тонкий слой набросанной глины. Под ней были скрыты сломанные гнилые доски. — Ай да Пирогов! Смотрите! Доски были прилажены вот так. — Он показал прямоугольные вмятины, обрамлявшие вход в боковой коридор. — Глина намазана на доски. Так? Этой же глиной отделана вся стена. Так? Вывод: прохода нет. То есть он отсутствует для всех, кто о нем не знает, — заключил Забелин, бессознательно повторяя интонации капитана Попова.
— Эх, хотел бы я знать, кому это все нужно? — задумчиво протянул Валентин. — Какие-то тайны мадридского двора!
— Я-то догадываюсь, кому это нужно, — сквозь губы процедил сержант. — Тому, кто прислал анонимку, опрокинул на вас стену. Тому, кто запер нас в этой дыре. Ясно? Мне лично теперь ясно! — Забелин проверил пистолет. — Сейчас мы постараемся познакомиться с этим субъектом. Пошли!
Глава шестая. Кладовая смерти
Дверь в узеньком коридорчике не шелохнулась даже под мощными рывками Сергея. Ни ручки, ни замочной скважины на двери не оказалось. Видимо, что-то крепко держало дверь с обратной стороны. Острые железные шипы как бы насмехались над усилиями парня. Он мог только, осторожно заложив ладонь между остриями, толкать дверь вперед.
— Нет, так не пойдет! Поищем какую-нибудь тяжелую железяку, — предложил Валентин. — Пойдем-ка со мной, Сергей. А лейтенант пусть у двери постоит, у него пистолет. Нина, встань в сторону. Может, все-таки кто из двери выйдет.
— Осторожно вы там! — попросил Забелин. — Зажгите фонарики. Если что — кричите.
Через четверть часа ребята вернулись. Они еле тащили обломок каменной плиты.
— Вот! Выцарапали из обвала… — Сергей кивнул на плиту и в изнеможении присел на корточки. — Спина затекла вся.
Нина устало пожаловалась:
— Пить хочется. Сволочь он, который за дверью, если только это все не случайность. Проснуться бы сейчас да в школу. А, мальчики?
— Вот что, друзья! Яша прав, нас… — Валентин запнулся. — Нас преследуют… Поэтому нас могут ожидать всякие каверзы. Выбраться нам, возможно, удастся не скоро. Питья и еды нет. Пить воду из лужи не разрешаю. В этой воде наверняка бациллы. Тиф, дизентерия — все что угодно! Категорически запрещаю хныкать! Здесь не каждый сам по себе… Мы — комсомольская организация.
В ровном голосе Валентина звучало что-то такое, отчего все почувствовали себя уверенней.
— Возможно, придется драться. Поэтому командование боевыми действиями группы поручаю сержанту Забелину. Как самому опытному из нас. Вопросы есть? Нет? Сержант, командуй!
— Всем разом за плиту… — приказал Забелин. — Взяли?.. Раз! Два! Три!..
По двери били долго. Грохот ударов гасили узкие стены. Уши у всех заложило, смешанный с пылью пот заливал глаза. Наконец дверь подалась. Что-то грохнуло, треснуло. Еще удар, еще — и… дверь приоткрылась. Забелин, заслонив ребят, подошел вплотную к щели. Прислушался.
