Обычный человек - [12]

Вдалеке виднелся слабый свет. Спасение было близко. Каких-то несколько метров отделяли меня от него.

Чем ближе я подползал, тем сильнее боялся, что за этой решеткой меня ждут те же люди, что были в больнице, и среди них Андрей-Туша, ждущий подходящего момента, чтобы сесть своей жирной задницей мне на лицо, и сидеть до того момента, пока я не задохнусь.

Наконец, я добрался до решетки. Но то, что было за ней, оказалось в мириады раз хуже, чем задница Андрея…

За решеткой был холл офиса, в котором я работал до недавнего времени.

Решетка находилась на уровне человеческих глаз. У кофе-машины стоял мой бывший РОП Макс Шефер и ждал, когда кружка наполнится ароматным напитком.

Он словно почуял, что кто-то смотрит на него, взял кружку с кофе и подошел к решетке вентиляционной шахты:

– Ден, – Он смотрел на меня и улыбался, абсолютно не удивившись моему странному положению, – Я уж думал, больше тебя не увижу.

Я смотрел на него сквозь решетку и молчал.

– Какими судьбами? – РОП отпил кофе, – Да ладно, я шучу. Послушай…

Макс почесал затылок, отошел задумчиво в сторону, так что я потерял его из виду.

– Послушай, Ден. «Они» знали обо всем с самого начала, – Он вновь оказался в зоне видимости, – «Вышестоящие» знали все с самого начала, но ты можешь поговорить с ними, обо всем им рассказать. Если, конечно, они захотят тебя слушать.

РОП опустил глаза:

– Сюда тебе нельзя, это точно, но ты можешь попробовать попасть к «ним», хоть это практически невозможно. И если ты сможешь услышать «их».

Макс отпил кофе и немного помолчав, продолжил:

– Если ты не родился таким, как «они», то, скорее всего, этот короткий путь к «ним» ни к чему тебя не приведет. Конечно, постепенно, усердно и много работая, ты бы мог стать частью «их» узкого круга, но это не так делается, Ден. – Макс показал рукой на вентиляционную шахту. – Это должен быть долгий путь. Ты должен постепенно, ступень за ступенью, приближаться к ним, ферштейн?

Шефер зевнул, словно все происходящее вгоняло его в тоску.

– Ты выбрал неверную дорогу. Этот путь короткий, но бессмысленный. Но все же можешь попытать удачу. Многие пытались добраться до них по этой шахте, но мало кто смог дойти до конца…

– Кто они? – перебил я его, – эти «вышестоящие».

– «Они» знали, что ты попытаешься его убить, изначально знали. – Не ответив на мой вопрос, продолжил Макс. – Это так не делается, Ден.

Он улыбнулся и отпил кофе из кружки.

– Поднимайся вверх. Возможно, когда ты будешь совсем близко, там не будет лестницы. Туда очень тяжело попасть, – РОП взглянул куда-то в сторону, словно опасался, что его могут услышать. – Удачи, Ден! Мне пора идти.

Он ушел, но через секунду вернулся:

– Послушай, запомни: ты для «них» никто. Возможно «они» тебя даже не услышат, ты для них словно комар, мелкая букашка. Но если услышат, попытайся говорить по существу, «они» не станут слушать глупостей. Ауф фидерзейн.

РОП поспешно скрылся из поля моего зрения, и вместе с тем, мне показалось, что я вновь начинаю слышать топот и голоса.

– Ну уж нет! – сказал я и пополз дальше как можно быстрее.

Действительно, за спиной гулким эхом все громче и громче слышался топот и гомон.

«Я так и знал. Я знал, что этот ненастоящий мир подчиняется каким-то другим правилам. Я догадывался, но теперь познал на собственной шкуре, что в нем есть такая паутина, состоящая из путей, словно веток в подземке мегаполиса. Коротких путей, соединяющих различные станции, расстояние между которыми огромны, если их преодолевать пешком».

Спустя несколько метров, шахта вновь уходила вверх. Но было одно «НО».

Она также уходила и вниз.

Я аккуратно нащупал перекладину, подтянулся на одних руках, затем забросил ногу на лестницу и стал подниматься вверх.

Подъем, казалось, был бесконечным. Многие часы я поднимался, изредка прижимаясь спиной к противоположной стене, чтобы дать отдых своим рукам.

Я натер мозоли, из-за чего подъем стал больше походить на пытку.

В какой-то момент мне стало казаться, что в самом верху горит какой-то очень слабый огонек. И чем выше я поднимался, тем яснее понимал, что мне это не кажется: там была решетка, сквозь которую прорывался белый свет…

Свет моей надежды на спасение…

Там были «они».

На какое-то мгновение я даже забыл о боли в руках и ускорил свой подъем, как вдруг осознал, что правой рукой схватился за воздух, и чуть было не упал.

Отдышавшись, я попытался нащупать перекладину еще раз – ее действительно там не было. Я подтянулся чуть выше и все-таки нашел, за что зацепиться.

Чем выше я забирался, тем меньше становилось перекладин, иной раз они были, но с треском отрывались и падали вниз, а я каким-то невероятным чудом удерживался и не падал.

И вот я дошел до того момента, когда лестницы не стало совсем. Несколько минут я отдыхал, и, собравшись с силами, полез выше, упираясь одной ногой спереди и второй ногой сзади, используя также для упора спину и руки.

Скорость подъема заметно стала меньше, но подошва держала меня крепко. Единственное, что могло подвести, так это мои силы. Выставленная вперед нога начала трястись. Я пытался придумать, как бы ее поменять, но, не придумав ничего разумного, решил не рисковать и продолжил подъем.