Обольщение журналиста - [38]

Промокнув салфеткой пролитую на пол воду, Дениза попробовала порепетировать дальше. «Все так запуталось… Моя мать была больна, и…»

— Денни, что с тобой? — К ней подошла Рут, служащая их отдела, и отряхнула воду с ее платья. — Бывает, ну, пролилось. Не переживай. Это всего лишь вода, пятен не оставляет. Денни, взгляни-ка на эту заявку.

— Конечно, давай сюда.

Дениза подошла к столу. Рут присела рядом.

Но слова на листке никак не складывались в связный текст. Дениза не могла думать ни о чем другом, кроме как о своей неразрешимой проблеме. Слишком много всего предстоит объяснить, и ладно бы одному человеку, а то сразу нескольким. Она действительно полюбила Рея, и она ему тоже небезразлична, может, даже он тоже полюбил ее, но тем невыносимее будет наблюдать, как любовь превращается в ненависть. Если бы можно было уехать, чтобы больше никогда его не видеть. Пожалуй, остается один путь, который положит конец всем проблемам сразу. Навсегда уехать из Портленда.

Но как же работа? Ее новая работа, к которой она так стремилась? Ей так нравится заниматься тем, чем она занимается сейчас. Не так уж легко найти дело по сердцу. Неизбежно встанет вопрос о поиске работы, за которую хорошо платят. Не стоит забывать о невыплаченном долге, да и мать придется содержать.

Тем не менее, другого выхода не оставалось. Приняв решение, Дениза стала готовиться к его осуществлению. Она начала старательно, заполнять заявки и отбирать предложения о работе где-нибудь подальше от штата Мэн. Где-нибудь да откликнутся.

Приходилось соблюдать осторожность. Не хотелось, чтобы кто-нибудь из сослуживцев узнал, что она подыскивает себе новую работу, пока не будет сделан окончательный выбор. Своими планами она решилась поделиться только с Лореттой. Та была крайне удивлена решением подруги, но Дениза и не ожидала иной реакции. Она и Лоретте бы ничего не сказала, если бы не боялась ее подвести. Лоретта рассчитывала на ее долю в оплате квартиры, и в случае внезапного отъезда Денизы могли бы возникнуть трудности, а уехать она собиралась именно внезапно, так чтобы Рей не успел задать лишних вопросов.

Но расчет на внезапность не оправдался. Все открылось как-то вечером, когда Рей, повинуясь внезапному импульсу, решил заехать к Денизе. Впрочем, едва ли случалась минута, когда он не готов был бы примчаться с радостью за тридевять земель, лишь бы взглянуть на свою Денизу.

Она задержалась у дверей, расплачиваясь с посыльным, принесшим газету, а Рей, оставив в прихожей куртку, пошел в комнату. На этот раз Лоретта была дома и, сидя, по обыкновению, на полу, сосредоточенно изучала астрологические карты.

— Рей, — сказала она, — славно, что ты заскочил. Я очень хочу, чтобы ты поговорил с Денизой.

— В самом деле? О чем это?

— Отговори ее уезжать.

— Она что, хочет от тебя переехать?

— Не только от меня — от всех: от своей работы, вообще уехать из нашего города.

Неужели его подозрения подтверждаются? Сердце у Рея упало. Так и есть, гастролерша меняет сцену.

— Куда она собралась?

— Говорит, что пока не решила, — развела руками Лоретта. — Ну как такое можно назвать? Только ударом ниже пояса. И было бы куда ехать, а то — в белый свет как в копеечку!

Рей похолодел от дурного предчувствия.

— Почему она уезжает?

— Именно это я и пытаюсь выяснить, — ответила Лоретта, продолжая колдовать над картами. — Приехала из Филадельфии и прямо с порога заявляет: мне, мол, надо уезжать, а ты ищи себе другую компаньонку.

Так и есть, Филадельфия. Все верно, так и должно было случиться. В тот день, когда Дениза с таким угнетенным видом бродила под дождем… Когда же это было? Не в тот ли день, когда Нортона обнаружили в Филадельфии? А потом, когда она успокоилась, сообщив, что получила хорошее известие… Не тогда ли это было, когда этот проходимец убрался оттуда живым и невредимым?

Лоретта оторвала взгляд от карт.

— А тебе Денни ничего не говорила? — спросила она, пристально посмотрев на гостя.

— Нет.

Ни словом не обмолвилась, черт побери! В комнату вошла Дениза.

— Выпьешь чего-нибудь, Рей? Мартини со льдом или, может быть, кофе?

Рей хотел было отказаться от угощения, но внезапно передумал.

— Отличная идея насчет кофе.

Пока она будет готовить, он успеет выведать у Лоретты еще кое-что.

Дениза ушла на кухню, а Рей уселся на ковер рядом с ее подружкой.

— Послушай, Лори, ты не догадываешься, отчего Дениза решила вдруг сорваться с места?

— Абсолютно нет. И в ее гороскопе нет никаких указаний на перемену места жительства. — Лоретта не спеша перелистала блокнот с записями, озадаченно глядя на причудливые значки. — Ничего не понимаю. Она с ума сходит по своей работе и в то же время, как я мыслю, с тобой у нее серьезно. Может быть… — Лоретта бросила в его сторону пронзительный взгляд. — Ты кто?

— Я? Что-то вроде писателя.

— Я не про это. Кто ты по гороскопу? Какой твой знак?

— Что за знак? Девушка состроила гримасу.

— Как можно не знать таких вещей? Ты когда родился?

— В июле. Шестого июля тысяча девятьсот…

— Так ты Рак! Ну конечно, я должна была догадаться. И по характеру, и по прочим качествам вы друг другу прекрасно подходите. Рак и Стрелец — идеальная пара. Так что в этом плане проблем быть не должно. — Лоретта казалась совсем сбитой с толку. — Ты ведь богат, не так ли?