Обнаженный медведь - [32]

Я застыла. Это было ужасно и эгоистично с моей стороны, но я не хотела слышать о своей мертвой сопернице. Не сейчас, когда я так беззащитна. Но я заставила себя сказать «Да?» как будто меня это интересовало.

– Это правда. Она угнала грузовик своего отца и собиралась уехать. Ее не волновало куда, просто… отсюда. Она сказала мне, потому что думала, я заслуживаю знать. Мы были лучшими друзьями, но она не хотела выходить за меня замуж. Она хотела выйти замуж по любви, а мы не любили друг друга.

Я замерла. Это… было не то, что я ожидала услышать.

– И Катя устала, что старейшины контролировали все аспекты нашей жизни. Они не хотели, чтобы она уезжала в колледж. Они хотели, чтобы она осталась дома, со мной и рожала детей. А она хотела изучать криминалистику. А я хотел продолжать вырезать по дереву, но старейшины не думали, что это подходящие занятия для кого-то, кто должен был завести семью. Они планировали сделать меня подмастерьем Йоккима.

Я вздрогнула, подумав о словах тети Эрики. Йокким был водопроводчиком.

– Клан делал Катю несчастной, и поэтому она собиралась убежать. Только она попала в аварию и умерла, а я понял… что тоже несчастен. Именно поэтому я ушел. Это не было из-за того, что я так обезумел от Катиной смерти. Я любил ее как друга, но я был больше расстроен тем, что она так сильно хотела уехать… и что она оказалась права. Клан любит контролировать каждого. Их не заботит чувствуем ли мы себя несчастными, если все у них под контролем. Посмотри на твоего кузена Миккеля. Видела ли ты когда-нибудь более жалкого человека?

Я подумала о Миккеле, всегда скрывающемся от Герды. И теснее прижалась к Лейфу.

– Значит… ты не был влюблен в Катю?

– Не так, как все думают. – Его пальца заботливо коснулись моей щеки. – Я просто хотел свободы. Дать всем понять, что я обезумел от ее смерти было самым простым оправданием для того, чтобы сбежать.

Я медленно с дрожью втянула воздух.

– И… я заставила тебя вернуться назад со мной. Туда, где ты был несчастлив. Я такой жуткий человек.

– Нет, ты не жуткий человек, – сказал он мягко. – Ты просто… сомневаешься в себе. И это также их вина. Я поражен, что медвежий клан взял женщину такую красивую, и сильную, и любящую, и гордую как ты и заставил ее думать, что она настолько непривлекательна.

– Я не… Не… Я…, – заикалась я и затем остановилась.

Он был прав, с изумлением поняла я. Дезертирство Рэмси из клана поразило меня больше, чем я предполагала. Потому, что я осталась и была той, на кого посыпались все шишки. Взгляды, полные жалости и мысли о том, что со мной что-то не так, и потому он не хочет вернуться. Разговоры старейшин и споры о том, кто может "принять меня в команду" только дополнили общую картину.

Мой клан заставил меня чувствовать одинокой, непривлекательной, не смотря на то, что я была окружена людьми, которым полагалось быть моей семьей.

Я крепче сжала Лейфа.

– Ты знаешь, – произнес Лейф задумчиво, – из всего клана со всеми их заявлениями о заботе и любви друг к другу, за все эти шестнадцать лет, ты единственная, кто подумал прийти за мной?

– Но…, – я заколебалась. Его слова делали меня такой доблестной, такой дающей. – Я сделала это из собственных эгоистичных побуждений, Лейф. Ты знаешь это.

– Мотив был отчаянным, – согласился он, сильнее прижимая меня к своему обнаженному телу. – Но ты могла получить секс и уйти, если бы все, что ты хотела, это просто партнер на период течки. Но ты увидела насколько я был потерян, и сделала все, что было в твоих силах, чтобы вернуть меня. Ты отдала свою собственную одежду, чтобы мне было тепло. Ты отдала мне свой кофе и шоколад, потому что кофе не нравился мне горьким. Каждый раз, когда я проявлял дискомфорт, Лина, ты давала мне все, чтобы сделать меня счастливым. Как это может быть эгоистичным? – Костяшки его пальцев погладили мою щеку – Ты переживала, что использовала меня и предложила мне уйти. Это я решил остаться.

– Лейф, – сказала я тихо. – Перестань изображать меня такой самоотверженной.

Он как будто не слышал меня.

– Ты сказала, что использовала меня, но каждое твое прикосновение, каждая ласка, были настолько полны любви и нежности. Это неиспользование.

– Я люблю тебя, – произнесла я тихо, снова прижимаясь лицом к его шее. – Я так сильно люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя, Лина, – прошептал он, – Ты единственная причина, по которой я вернулся.

И из-за того, что мы вернулись, все стало таким жалким.

– Я не знаю, что делать, – сказала я ему. Мои руки двигались вверх и вниз, гладя его спину, наслаждаясь ощущением теплой кожи. – У меня такое ощущение, что если мы останемся, они постараются приложить все усилия, чтобы мы оставались такими же несчастными как они.

– Не думаю, что ты ошибаешься на счет этого.

Я знала, что была права. Старейшины клана любили контроль больше всего. А что, если они готовы разрушить жизни остальных ради сохранения контроля? Они это сделают. Даже мой собственный отец не принял меня назад. Он не позволил бы мне съехать, он даже забрал мой грузовик из аэропорта, все из-за того, что хотел держать под своим контролем.

Впервые в жизни, это разозлило меня.