Обмен времени - [18]

Но больше всего потрясал третий участник этой сцены. Крепыш в кожаном пиджаке, отороченном волчьими хвостами. На всю лысую голову — татуировка, паутина с сидящим возле левого уха тарантулом. Нос с горбинкой, колючие глаза. Кого-то смутно напоминает…

Не успел додумать эту мысль, случайно задел вороненым стволом каменный угол. А акустика здесь превосходная. На лязг резко повернулись оба.

— Входи, Гарик, входи, — обрадовался Паук. — Только тебя и ждём.

Игрок выпал в осадок. Как узнали? Он даже имя не вводил при сохранении после каждого уровня. Но и учёный, похоже, был изумлён не меньше. Он метнулся в угол, защелкал невидимыми отсюда рычагами и кнопками, причитая:

— Зачем? Нам нельзя тратить зелёный камень на твои личные дела. Мы же все обсудили: важно спасти Диму и его песни… Его будущее, а не твоё! — безумный профессор, такие встречаются во многих играх. Обычно они одержимы мировым господством, а этот слишком жалок и напуган. — Как ты посмел включить прибор? Что себе позволя…

Но тут лишний раз подтвердилось, что человек внезапно смертен. Волчехвостый подошёл к трупу, взвёл револьвер, прямо не разжимая мертвой хватки, и выстрелил. Грязно-белый халат расцвёл красными пикселями. Учёный стал оседать на пол, чуть притормаживая — все-таки видеокарта у компьютера не ахти, драйверов подчас не хватает. А патронов достаточно. Расстрелял в бритоголового всю обойму. Тот даже не покачнулся.

— Ты здесь в режиме бессмертия. Поэтому и мне ничего не угрожает, — кривоватая улыбка зависла, превращаясь в оскал. — Ведь я — это ты…

Минуту спустя Гарик готов был признать, что это он сумасшедший. Не мудрено: часами пялиться в монитор и стрелять нежить — слишком большая нагрузка для мозга. Поплыл… Ещё через пять минут безоговорочно поверил, что разговаривает с будущим собой. Другого объяснения быть не может: нарисованный человечек знает о нем абсолютно все. И историю рассказывает забористую.

— …не обманул, альбом «Падших ангелов» действительно попал на вершины всех хит-парадов и топ-чартов. Три года длилось мировое турне. Ты даже не представляешь, какие толпы зрителей мы собирали в Лондоне, Нью-Йорке, Сиднее и Токио. Когда вернулись в Москву, фанаты выстроились на всём пути от Шереметьево до Красной площади. Тридцать километров! Мы едем в лимузинах, а по обе стороны дороги люди с плакатами, они поют наши песни, танцуют, смеются и рыдают. Битлам такое и не снилось!

Тут же дали грандиозный концерт у Кремля. К сцене музыкантов и даже меня, простого продюсера, несли на руках, а Демона чуть не зацеловали до смерти. Звёздная болезнь? По масштабам это скорее теория Большого взрыва в чистом виде. Рождение новой вселенной. Юнец в 21 год уже кумир миллиардов, а я в этом возрасте — да, в компьютерные стерлялки резался.

Но когда залезешь на самую вершину музыкального Олимпа, остаётся два варианта: либо цепляться за неё, либо спускаться обратно в долину. Димка сочинял новые песни, однако публика их не приняла. Свистели из зала, орали: пой, как раньше. Он перестал давать концерты, записал ещё два альбома — оба провалились. Группа распалась из-за постоянных скандалов. Во вселенной остались лишь холод, темнота и сплошные туманности. Печальный Демон впал в затяжную депрессию. Хотя самые первые песни прекрасно продавались и деньги с трудом умещались в карманах.

— Я гадал, что закончится раньше — наш капитал или депрессия кузена. Тормошил его, кое-как заставил придумать новую песню. Шикарную, в старых ритмах. Собрал прежних музыкантов. Воссоединение «Ангелов» — ещё одно мировое турне, чтобы встряхнуться и снова полезть к вершинам. Димке только-только исполнилось 27 лет, прекрасный возраст, все впереди. Но этот придурок услышал про «Клуб 27». Талдычил с утра до ночи, что все гениальные музыканты ушли в этом возрасте — Роберт, Дженис, Курт, Эми, оба Джима, СашБаш… Пора и мне! Я умолял: потерпи хотя бы до конца гастролей… и вот, сам видишь.

Со злости он несколько раз пнул кресло, каждый раз смешно подтормаживая на замахе. А при чем тут трюхнутый учёный? Гарик хотел спросить, но у его героя по сценарию отсутствовали реплики, поэтому создатели игры не заморачивались. Глаза есть, уши тоже, руки нарисовали мускулистые. А рот тебе не пригодится, солдатик. Пришлось несколько раз ткнуть в белый халат остывающим оружием. Паук понял намёк.

— Профессор Гаврилов, изобретатель машины времени. Точнее, устройства для связи между прошлым и будущим. В третий раз судьба нас с ним свела. Я так понимаю, это она нарочно: лезу в прошлое все дальше, меняю жизнь, а все равно нагребается полный самосвал проблем. Потом в нужный момент появляется незнакомец с зелёным камнем и предлагает помощь. В этой версии реальности он страстный поклонник «Падших ангелов». Знал все хиты наизусть, драл горло на концертах, зажигалкой светил — все ногти обжег. Когда началась хандра, этот пришёл и сказал: если произойдёт самое ужасное, сразу зовите. Отправим весточку в прошлое и вернём Диму к жизни. Ну и как только… Прибежал из лаборатории. Запыхался, машинку под халатом прячет… Тут я и подумал: чего братца-то выручать? Ну встряхнется он, гастроли-песенки… Потом ведь опять уйдёт в тоску. Такой уж он слабохарактерный… А у меня другого шанса может и не случиться!