Обмануть судьбу - [38]

— А ему нужно было, чтобы, когда вы прочтете это письмо, я был рядом, — сквозь зубы процедил дракон, отдавая письмо обратно коту.

Ощущения у дракона были самые мерзкие. Дураком он никогда не был и на счет Древнейшего никогда не обманывался. Он не верил ни в его бескорыстность, когда он дал лишившемуся родича дракону место в клане, ни в его доброту, когда отдал Иду на попечение двух драконят-сирот, ни в щедрость, когда они получили отдельную пещеру, где места хватало всем… Но он никогда не думал, что тот так спокойно предаст его, отправив на верную смерть. Потому что за посягательство на жизнь одного из детенышей семьи Д'аркв'ир кара была бы именно такой. Его бы просто разорвали бы на куски, чтобы всем, кто «забыл» о силе и мстительности этой семьи неповадно было покушаться на самое дорогое, что у них есть…

Ид прекрасно их понимал. Наверное, он бы сам отреагировал так, если бы получил от кого-то письмо с подобным содержанием…, но с другой… с другой стороны, он понимал и те доводы, которые излагал в письме Древнейший…

Он давно заметил, что с его расой происходят странные вещи. С каждым десятилетием в горах рождается все меньше ящеров, способных принять облик человека…, все больше повелителей неба лишаются магических способностей…, все больше драконов утрачивают возможность мыслить и сходят с ума…

Его народ медленно вымирал, вырождался. И если это выход… если это шанс все исправить…, то он понимал и Главу Совета…

Но цена… цена возрождения слишком высока… Но если дело дойдет до принятия решения, на чьей Ид стороне… скорее всего, он выберет не семью Д'аркв'ир… особенно, если Древнейший прав, и их раса вымирает именно по той причине, о которой он написал…

— Ты сказал, что у тебя не было другого выбора, кроме как послушаться приказа, — углубившийся в раздумья дракон невольно вздрогнув, услышав напряженный вопрос кошки, — Он угрожал тебе?

Говорить об этом не хотелось. Больше всего на свете Ид желал поскорее покинуть Рассветный лес и вернуться к ученикам. Проверить, все ли с ними в порядке… Или просто.

— Не совсем, — понимая, что ни в его ситуации можно отмалчиваться, нехотя произнес Ид, — На кону были жизни моих учеников. Если бы я ослушался…, он бы отправил их в бой против драконов из клана Черной Скалы…

Пора уходить. Нужно вернуться домой и так взвесить все «за» и «против». Здесь, в присутствии тех, кто так и не стал ему друзьями, но и врагами назвать сложно, правильное решение не принять…

— Что мне передать Древнейшему? — глухо спросил дракон, решительно посмотрев в глаза наблюдавшей за ним кошки.

Метель давно исчезла из её глаз, но взгляд… он был слишком проницательным…, будто Алекса без проблем читает его мысли, как раскрытую книгу…

Это дракону не нравилось ещё больше.

— А разве это не очевидно? — делано удивилась Алекса, недобро сверкнув глазами, — Твой хозяин не получит то, что он хочет. А если он считает иначе, то пусть приходит сюда лично. Или мы с Ником придем сами, чтобы напомнить, кто все ещё является одними из лучших магов этого мира. Как думаешь, два мага нашего уровня смогут создать в Мертвой Степи такую волну аномальной силы, которая пройдет по хребту, разрушая все на своем пути? Я почему-то в этом не сомневаюсь…

Это было предупреждение. Мягкое, но очень красноречивое. Сомнения Ида все-таки не укрылись от взгляда Алексы, и сейчас она недвусмысленно намекнула ящеру, что ему лучше не вставать у неё на пути рядом со своим хозяином. Иначе они с Ником сметут обоих, не смотря на прошлые заслуги…

Поединок взглядами продлился недолго, Ид отступил первым. Алекса была слишком сильным соперником. Это был явно не его уровень. И отступление в данном случае — самая правильная тактика.

— Я передам ваши слова Древнейшему, — церемонно поклонился Ид, пытаясь справиться со смешанными чувствами, терзавшими его душу, — Я могу идти?

— Да. Дин, проводи нашего гостя.

Кот склонил голову, показывая, что приказ сестры услышан, и, бросив на дракона странный взгляд, направился в сторону выхода. И Ид был готов поклясться, что увидел в глазах Дина сожаление и… сочувствие.

Когда воины, сопровождавшие посла Древнейшего, осторожно закрыли за собой двери тронного зала, Алекса вздохнула, устало потерев нывшие от усталости виски.

Этот разговор дался ей тяжело. Слишком ошеломляющая и неожиданная новость ждала её после возвращения домой. Похоже, у Главы Совета окончательно пропало чувство самосохранения, раз он рискнул послать к семье Д'аркв'ир письмо с просьбой, за которую волки обычно убивают на месте. И даже возможность того, что просящий просто сошел с ума и поэтому его стоит пощадить, для оборотней не аргумент.

Алекса ещё раз посмотрела на злополучное письмо с ровными строчками резких букв:

«Приветствую вас, Алекса д'эль Альтерни, глава клана пантер и действующая хозяйка Рассветного леса. Рад, что даже после утраты титула Третьей Хранительницы мира Ректешь, вам удалось удержать в руках власть над своими землями. Но, думаю, вы догадываетесь, что написал я это письмо и попросил своего подданного передать его вам столь экстравагантным способом не для того, чтобы воспевать ваши ум и силу…