Облик - [6]
Я смущѐнно оглядываюсь. Да, я присматривалась к своему отражению в окне. Просто
вспомнились слова кидалы Саймона, и я решила посмотреть, ничего ли не изменилось. Но нет. На
месте бровей – по-прежнему белобрысые гусеницы, на голове – недовитое гнездо. То же круглое
лицо с широко посаженными глазами и почти бесцветными ресницами. Когда мне было
одиннадцать, Дин Дэниэлс сказал, что я похожа на пришельца. Это было перед скачком роста.
Потом он стал называть меня Пятницей. Сокращенно от Чумовой Пятницы, что расшифровывается
просто Чума. Классный юморист – в этом весь Дин. А я – его любимый источник поводов для
шуток.
– Нет, – говорит папа. – Мы говорили о... других вещах. Что за мошенник?
Ава закатывает глаза и рассказывает ему историю о Холли и пяти сотнях фунтов. Он
выглядит шокированным.
– Они действительно убедительны, эти люди, – Ава пожимает плечами. – Они дают
объявления в местных газетах и в Интернете. Говорят, что вы выглядите совершенно потрясающе,
и вам нужно просто заплатить за некоторые фотографии или обучение, или что-нибудь другое. Они
взимают с вас целое состояние, а потом – бац!
– Что?
– Ничего не происходит.
– И это "бац"? – спрашиваю я. Ничего не происходит не звучит, как "бац", для меня.
– Они сбегают с твоими деньгами, а ты не получаешь никакой работы. "Модельные google-
мошенники". Их миллионы.
– Ты ни за что ему не заплатила, да? – спрашивает мама, закрывая рот рукой.
– Нет, конечно нет.
– И они выбрали Тед? – спрашивает папа с удивлением.
Спасибо, пап.
– Не волнуйся, дорогая, – говорит мама мне, обнадеживающе похлопывая по руке. – Мы
бы никогда не позволили тебе пройти через это. Ни в коем случае наша дочь не попала бы в лапы
модельного бизнеса, правда Стефан?
– Что? – переспрашивает папа. Он был в милях отсюда, переводя взгляд с меня на Аву и
обратно – от чудачки к великолепию – и нахмурился в замешательстве.
– Я сказала, – повторила мама. – Что мы никогда не позволили бы ей пройти через это.
Всѐ это – наркотики и анорексия, да?
– Хм, ты права, – говорит папа, по-прежнему не слушая. – Мэнди, любовь моя, ты
обращала внимание на шею Авы? Я сравнивал еѐ с шеей Тед только что. Там настоящая шишка.
– Мои гланды увеличиваются, – бурчит Ава, осторожно прикасаясь к шее. – Так было на
протяжении многих лет. О, хотя сейчас они стали больше.
– Боже мой, ты прав, – говорит мама, внимательно вглядываясь. Затем она кладет вилку с
мрачным взглядом. – Никакой школы завтра утром, Ава Форель. Я отвезу тебя к врачу.
– Но, ма-ам, у меня волейбол завтра утром!
– Серьѐзно. Придѐтся пропустить его. Только один раз — я уверена, что никто не будет
возражать.
– Могу я одолжить твою юбку, если она тебе не нужна? – быстро спрашиваю я.
Ава поднимает бровь, чтобы напомнить мне о наших многочисленных разговорах на эту
тему. Тогда это было бы "нет".
Я жду папиной поддержки, но он уже забыл. Его мозг всѐ ещѐ в другом месте.
Мама ловит мой взгляд. Она ещѐ не знает о стирке и думает, что я сержусь за то, что папа удивился,
что мошенник подкатил ко мне, а не к Аве.
– Милая, никогда не забывай, – говорит она. – У тебя есть своя внутренняя красота. Я
всегда буду тебя любить.
– Отлично. Спасибо, мам.
Я была почти в порядке и до этого, но, когда родная мать начинает говорить вам о вашей
"внутренней красоте", вы знаете, что официально обречены.
Глава 4.
Две недели спустя я демонстрирую сумочки в Париже.
На самом деле, конечно же, нет. Сегодня понедельник, и я на репетиции хора в актовом
зале. Пою я так же отпадно, как играю на бубне, но моя лучшая подруга Дейзи почти все время
любезно заглушает меня своим вокалом в стиле Пинк. Кстати, у нас новый музыкальный
руководитель – мистер Андерсон, который прыгает, как шарик в лототроне, разучивая с нами хип-
хоп версии произведений Гайдна, Моцарта, или как сегодня – "One Direction" в манере "Debussy".
В целом выходит неплохо.
Мы с Дейзи, как всегда, стоим позади и можем перекинуться словечком между пением.
– Так ты принесла еѐ?
– Что? – спрашиваю я.
– Визитку, конечно.
Я рассказала ей вчера по телефону. Я до сих пор не могу до конца понять, что произошло.
– Нет. Еѐ не было у меня в кармане, когда я проверяла. Думаю, что потеряла еѐ.
Я вспоминаю бледно-голубой логотип с зубчатой линией. Я искала везде, но она пропала.
– А, может, он вернулся на Карнаби Стрит и наживается на очередной бедняжке? Ты даже
не представляешь, на что готовы пойти некоторые девицы, чтобы стать моделью.
– Нет. А на что?
– Ну, много чего. Позволяют втянуть себя в неприятности.
Она сердито хмурит брови. Дэйзи вообще часто хмурится. По всей видимости, родители,
выбирая ей имя при рождении, представляли себе некое сочетание природной добродетели с
белокурыми локонами и лучезарной улыбкой. В итоге они получили копну черных волос,
одержимость классическим инди-роком, и легко возбудимое чувство недовольства. Имя Венерина
мухоловка2 подошло бы ей гораздо больше. А маргаритки3 мне теперь всегда представляются
Главная задача Райана — любой ценой обеспечить безопасность Эммы. Но после ночи страсти Эмма сбегает, и вскоре Райан узнает, что ее ищет не только он один. Сумеет ли он выяснить, кто и почему преследует красивую ассистентку посла, прежде, чем она попадет не в те руки… если уже не попала? Эмма борется за справедливость в память о своих погибших коллегах, но девушка не в состоянии заниматься этим в одиночку. Ей нужна помощь Райана. Это означает, что ей придется доверять ему, а значит, и иметь дело с не поддающимся контролю желанием, вспыхнувшем между ними.
Когда правительственный самолет с Эммой Райт на борту терпит крушение в филиппинских джунглях, она вынуждена выживать там в одиночку, пока ее не находит спецподразделение ВМС «Морские котики». Командир команды «Альфа» Райан Оуэн не понаслышке знаком с проблемами, но он никогда не сталкивался с проблемой в виде сексуальной, умной и решительной женщины. Миссия команды — доставить Эмму домой, но опасность подстерегает их повсюду, и внезапное влечение Райана к Эмме может закончиться смертельным исходом. Когда Райан возвращает Эмму домой в Калифорнию, его миссия заканчивается, но для нее все только начинается.
Спустя почти полтора года после смерти своего мужа двадцатисемилетняя Алекса Салливан Тейт возвращается в свой родной город после десятилетнего отсутствия. Она понятия не имеет, что её школьная любовь, Джейс Макаллистер, парень, который похитил её сердце в ту ночь, когда расстался с ней, более чем готов снова вернуть её. Джейс посвятил последние десять лет службе в армии, обезвреживая бомбу за бомбой, он старался забыть девушку, которая разжигала его страсть. Но он не знает, что чувства до сих пор живы. Десять лет назад химия между ними только зарождалась, но искра, что пробежала между ними сейчас, может взорвать все, и даже Джейс не сможет это остановить.
Настоящая женщина может многое — зарабатывать, тянуть двоих детей, водить машину, делать своими руками ремонт. Настоящая женщина способна даже САМА сделать предложение мужчине! Но потому ли что влюблена без памяти буквально с первого взгляда? Или ею движут совершенно иные причины? Настоящий мужчина может многое — … впрочем, всего и не перечислишь. Настоящий мужчина даже способен ответить согласием на предложение и жениться! Только потому ли, что хочет помочь? Или потому, что влюблен без памяти с первого взгляда?
Меня называют Сказочницей Алей. Моя работа - дарить детям сказку. Но как же трудно сделать праздник в семье, где больше нет мамы, отец ненавидит обоих сыновей, бабушка занята собственной жизнью, а с тетей мы старые подруги и закоренелые чайлд-фри. Но я же профессионал! Кто же знал, что неожиданная любовь возьмёт да и перепишет обкатанный годами сценарий детского праздника. — Это хобби или так на жизнь зарабатываешь? — В вашем случае — это дружеский подарок.
С юности Анна мечтала попасть в столицы: именно в Питере или Москве в атмосфере художественной свободы она намеревалась развить творческие способности и найти свое место в литературе… Спустя несколько лет Анна освоилась в писательской среде обеих столиц, стала публиковаться, отстаивая право на собственное художественное видение, не пытаясь завоевать расположение тех, кто полагает себя вершителями современного литературного процесса. Одновременно ей приходится решать и личную, чисто женскую проблему выбора между двумя непохожими, но одинаково не подходящими ей мужчинами.