Обещание Метеора. Книга 2. Прозрение - [33]

Не выдержав, Криворот снова повторил свой вопрос.

- Откуда ты знаешь, что скоро наступит моя очередь?

Ежевичинка вдруг сорвалась с места, обогнала его и вскочила на поваленное дерево, преградив Кривороту дорогу. Когда он в растерянности остановился, целительница впилась в него горящими глазами.

- Ничего еще не решено, - пробормотала она, дрожа всем телом. Ее глаза ее вдруг сделались чернее ночи. - В тебе заложена сила, которая может сделать тебя великим. - Она вдруг повернулась, спрыгнула с дерева и помчалась вдогонку за племенем. Криворот бросился за ней, сердце его бешено забилось. - Достаточно просто взглянуть на тебя, чтобы увидеть - ты станешь знаменитым. - Ежевичинка подняла глаза, посмотрела на черные ветви деревьев. - Даже звезды не могут сделать выбор за нас… Не они определяют нашу судьбу. Очень многое зависит от нас самих…

«Правда? - Криворот выпустил когти, борясь с раздражением. - Ты просто ничего не знаешь! Если звезды не определяют нашу судьбу, почему тогда меня обучает Звездное племя?»

Глава IX

Легкий снежок тихо сеялся с серых небес, засыпая лагерь. Криворот поморщился. Его сломанная челюсть, как всегда, ныла от холода, но сейчас ему было не до этого. Шерсть потрескивала от радостного волнения. Он сидел на поляне вместе с товарищами, смаргивал снежинки с глаз и смотрел на Ледозвезда, который только что подозвал к себе следующего будущего оруженосца. Криворот замахал хвостом, взметая снег.

- Травинка! - громко объявил предводитель, кивая коричневой кошечке, храбро вышедшей к нему навстречу. Чернолапник, Солнцелапка, Звонколап и Камышик возбужденно зашептались за ее спиной, глазенки у них сияли, их новые имена только что отзвучали над поляной. Ледозвезд немного отложил церемонию посвящения котят в оруженосцы, решив дождаться, когда Оцелоточке исполнятся положенные полгода. Разница в возрасте между котятами была совсем небольшая, они выросли вместе и очень крепко сдружились.

- Зачем разлучать их, пусть даже ненадолго? - сказал Ракушечник, и Ледозвезд прислушался к совету своего глашатая.

Криворот был рад, что маленькой Оцелоточке не пришлось остаться в детской одной - пусть даже на одну луну. Ему ли не знать, что такое быть брошенным, оставленным… Конечно, Переливчатая непременно осталась бы с Оцелоточкой, она бы никогда не бросила ее, как Моросинка когда-то бросила его. Черная Переливчатая всем сердцем полюбила золотистую пятнистую Оцелоточку, и как бы сильно ей ни хотелось поскорее вернуться к своим воинским обязанностям, она бы ни за что не смогла причинить боль своей приемной дочери.

Криворот хмуро покосился на Моросинку. Его мать, как всегда, сидела в сторонке, выдыхая облачка пара из пасти. Что ж, прошлого не изменишь… Что толку жалеть о том, что Моросинка так и не сумела увидеть за его сломанной челюстью того котенка, которого когда-то так сильно любила. Тот давний несчастный случай не сделал его другим, он лишь изуродовал его внешне, но для Моросинки это оказалось важнее всего остального…

Криворот отогнал эти мысли. Сказано же - что было, то было. Вот если Звездное племя пошлет ему котят, он всегда будет их любить! Кошка, которую он выбрал себе в подруги, никогда никому не причинит зла и уж тем более никогда в жизни не бросит своих детей, что бы они ни натворили.

Расчувствовавшись, Криворот теснее прижался к Вербовейной.

- Спасибо, - прошептал он.

Она удивленно подняла на него свои тихие янтарные глаза.

- За что?

- Просто… - Криворот влюбленно посмотрел на нее, не в силах выразить словами переполнявшую его нежность.

Вербовейная замурлыкала и ласково стряхнула мягкой лапкой снег с его плеча.

- Что же ты сидишь? - шепнула она, подталкивая Криворота вперед. - Ледозвезд тебя зовет!

Вздрогнув, Криворот понял, что все племя сморит на него, а Ледозвезд кивком приглашает его выйти на середину поляны.

«Что… неужели?…» - в смятении подумал он, не смея поверить своему счастью.

- Да иди же! - подтолкнула его Вербовейная, горячо лизнув в щеку.

- Криворот! Я надеюсь, что ты поделишься с Траволапкой всем тем, за что наше племя по праву гордится тобой - отвагой, мастерством и верностью!

Криворот на подгибающихся лапах вышел на середину поляны и остановился рядом с Травинкой и предводителем. Маленькая Травинка вся дрожала от волнения, он наклонился и коснулся носом ее макушки.

- Не бойся, - прошептал Криворот. - Ты будешь замечательной ученицей, вот увидишь!

Он поднял глаза и посмотрел на Желудя, стоявшего рядом со Звонколапом, своим новым оруженосцем. Малыш приплясывал на месте от нетерпения, помахивая хвостиком, было видно, что ему не терпится поскорее дождаться окончания церемонии, чтобы о приступить к тренировкам.

Желудь добродушно пощекотал его за ухом кончиком хвоста и подмигнул Кривороту. Наконец-то они оба стали наставникам и как замечательно, что это случилось в один день!

На краю поляны Пачкун лихорадочно приглаживал языком шерстку на спинке Оцелоточки, удерживая приплясывавшую от нетерпения дочку лапой.

- Ой, перестань! - пищала золотистая малышка. - Мне же сейчас идти! Ты меня задерживаешь!

Пачкун отпустил ее. Глаза его заблестели, он быстро-быстро заморгал и отвернулся, пряча слезы. Оцелоточка, не дожидаясь вызова Ледозвезда, птицей вылетела на поляну.