О чем шепчет ветер - [34]
Глава 11
Энтэн устало опустился на землю. Раненая нога опухла и ужасно болела от долгого, изматывающего бега. Они с Дарком несколько часов подряд прочесывали окрестности, пытаясь найти хоть какой-нибудь след, улизнувшего вместе с Тай, шхорна.
− Бесполезно, − чуть слышно прошептал Энтэн. – Иджи как ветер. Вроде она рядом, но стоит мне протянуть к ней руку, чтобы поймать, как она тут же выскальзывает сквозь пальцы.
− Дурацкое сравнение, − ответил Дарк. − Отдохни лучше, я уверен, что утром ты придумаешь способ ее найти.
− Надеюсь, – горько усмехнулся Энтэн. – Боги, если Сирин узнает, что я не смог помешать врагам украсть Иджи, она меня убьет. А уж тем более, если я не отыщу ее в ближайшее время живой и невредимой…
Дарк с жалостью посмотрел на Главу Синей Долины. Мало, кто знал, что с виду милая, улыбчивая и хрупкая Сирин, в гневе бывает очень страшна. Энтэн лег прямо на землю, закрыв лицо руками, он тут же погрузился в глубокий сон, унесший его в тревожное утро следующего дня.
− Какие новости, Гин? – Ранс, сгорбившись, сидел у камина и грел руки. Прошла уже неделя с момента исчезновения Тай. Специально созданные поисковые отряды пока не нашли следов Эрин или ее сообщников. Главы Долин все-таки смогли обсудить накопившиеся вопросы, но только уже не в доме у Горы Памяти, а в более неформально обстановке.
− От Энтэна пока нет вестей. Почти все Главы Долин разъехались, остался только Янур со своими людьми, они также ведут поиски Тай, да Глава Серой Долины. Он попросил вечером тебя зайти к нему, хочет обсудить кое-что перед отъездом.
− Союз заключить?
− Думаю да.
− Хорошо, зайдем к нему после ужина. А завтра вернемся домой, в нашу долину. Мне многое предстоит обдумать, − Ранс подбросил еще полешек и придвинулся поближе к огню.
− Прекратишь поиски?
− Нет, − Ранс помолчал. – Просто мне не спокойно, когда я так далеко от своей семьи. Ты ведь слышал, что Эрин теперь может творить с людьми.
− Я вот все думаю, − Гин сел в свободное кресло у камина. – Почему она в первую очередь не изменила тебя, еще до Совета? Тогда бы не пришлось и сына твоего похищать, ты бы созвал Глав Долин по ее приказу…
− Кто знает? Может, боялась, что заподозрят неладное еще до Совета, или просто жалела меня. Мы ведь с ней давние друзья.
− Или думала, что сможет и так убедить тебя встать на ее сторону? – Гин внимательно посмотрел Рансу в глаза.
− Да что ты такое несешь?! − разозлился Ранс. – Эрин теперь мой враг. И точка.
− Просто мысли вслух, − Гин встал и подошел к окну. В лучах заходящего солнца Гора Памяти казалась нежно-фиолетовой, ее вершину скрывали пушистые облака.
− Может, мне тоже стоит присоединиться к одному из поисковых отрядов? – задумчиво произнес Гин. – Будет от меня хоть какой-то толк.
− Я думал теперь тебя назначить своей правой рукой вместо Эрин. Что скажешь?
Гин вздохнул, он предполагал, что события обернутся именно так:
− Знаешь, Ранс, на эту должность есть более подходящие кандидаты.
− Вот как, − Глава удивленно приподнял брови. – Хочешь отказаться?
− Да, − коротко ответил Гин.
− Очень глупо, даже не представляю, что сейчас творится у тебя в голове! – Ранс встал и принялся мерить шагами комнату. – Значит, бросишься искать ее, как только я уеду в Красную Долину?
− Вообще-то планировал, уже сегодня начать поиски. Если, конечно, не буду тебе нужен. Ты знал, что примерно в шести километрах от Горы Памяти есть множество пещер, образовавшихся естественным образом? Я сегодня раздобыл подробную карту местности.
− Думаешь там?
Гин неопределенно пожал плечами.
− На ночь глядя пойдешь?
− Пока разведаю вокруг, а утром спущусь под землю…
− Делай что хочешь! – раздраженно махнул рукой Ранс. – Справлюсь и без тебя, тем более, Вес скоро вернется обратно в Долину, зря только посылал. Лучше бы внимательнее следил за своим окружением! Надо же было такому случиться! – Глава покачал головой и сел обратно в кресло. – Можешь идти!
Гин тут же развернулся и направился к выходу, по дороге он захватил свою дорожную сумку и оружие, приготовленное заранее. Еще раз сверившись с картой, мужчина кивнул сам себе и уверенно зашагал по выбранному маршруту. Он ни капли не сомневался, что Эрин прячется где-то в глубине пещер. Поисковые отряды прочесали всю округу вдоль и поперек, единственное место, куда они не заглядывали – были те самые пещеры. Это место считалось гиблым, стоило человеку по неосторожности спуститься под землю, и больше его никто никогда не видел. Местные жители утверждали, что под землей пещеры разветвляются и путаются, образовывая смертельный лабиринт, в котором подстерегает куча опасностей от ядовитых пауков до жутких монстров. «Что ж, стоит рискнуть…» − пробормотал Гин. Он обогнул холм, и стал спускаться по крутой горной дороге, ведущей к ущелью. Не пройдя и километра, мужчина заметил дым от разведенного кем-то костра. Помедлив, Гин все же решил свернуть и проверить, кто именно расположился неподалеку.
− Тоже решил задержаться? – Энтэн мило улыбнулся и помахал Гину, приглашая присесть у костра.
− Я собираюсь спуститься…
− Знаю, знаю, − перебил его Глава Синей Долины. – Мы тоже с тобой пойдем, втроем веселее. Вот только поужинаем и пойдем.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.