О чем шепчет ветер - [33]
Эрин угрюмо молчала, сверля взглядом Энтэна.
− Боялась, Ранс заподозрит тебя? Но можно же было подстроить несчастный случай, в конце концов, Иджи доверяла тебе. Можешь и дальше молчать, − вздохнул Глава Синей Долины и продолжил. – Точного ответа на этот вопрос у меня, к сожалению, нет. Но я все же, склонен предполагать, что Эрин хотела испытать созданных ей тварей и доказать самой себе, что ее творения превосходят выращенное дитя Нуска. Первые два нападения были весьма неудачны, а вот третье почти удалось, хорошо, что мы с Дарком успели вовремя. Правда, было довольно сложно одолеть тех волков. – Энтэн поморщился, потирая раненую ногу. – Это было очень подло с твоей стороны, использовать членов ее стаи, но зато, я окончательно убедился, что охота все это время велась исключительно на Иджи. А теперь финал! – Энтэн победоносно оглядел присутствующих. – Если кто-то до сих пор мне не поверил, то я представлю последнее доказательство. Эрин, позволь, кому-нибудь себя обыскать, и я уверен мы найдем то, особое вещество, о котором я уже сто раз упоминал, ты ведь и его тоже принесла?
Женщина отшатнулась к стене и прижала руки к груди, ее глаза выражали испуг, лицо побледнело.
− Это правда? – Ранс сделал шаг на встречу к Эрин. – Все, что он сказал, правда?
−Прости, Ранс, мне пришлось подстроить похищение твоего сына, но я бы и пальцем не тронула мальчика, ему была гарантированна безопасность. Мне нужно было, чтобы ты сам решил созвать Совет. Я всего лишь, не хотела допустить войны, − затараторила Эрин. – Рано или поздно все бы забыли ужасы кровавого прошлого, и началась бы новая бойня между долинами. Вы же знаете − ресурсы распределены не равномерно. В Серой Долине уже давно проблемы с урожаем, то и дело мы ловим их разведчиков на своей территории. А в Зеленой процветает нищета и коррупция. Ведь не просто так, бывший Глава Зеленой Долины спонсировал исследования Нуска по созданию супер-воина. Я бы ввела Главам особое вещество, изменения личности, в таком случае, минимальны. Память, когнитивные характеристики не страдают. Я бы дала всем установку на мир, дружелюбие и построение идеального мира, где основными принципами были бы гуманизм и милосердие.
− Изменения минимальны? – не выдержала, молчавшая до этого Тай. – После того, как ты «поработала» над мужем Эи, он стал сам на себя не похож. Совсем перестал танцевать с женой, разлюбил музыку и пение. Превратился в безэмоциональную куклу с пустыми глазами и все только потому, что тебе нужен был пастух для плавунов. Какой там гуманизм? Мне пришлось убить его, ведь ты словно высосала из него душу!
− Не тебе рассуждать о душе! – огрызнулась Эрин. – Или забыла о своем происхождении, тварь из пробирки?
Тай зарычала и шагнула вперед.
− Осуждайте сколько угодно! – выкрикнула Эрин. – Я ни на секунду не засомневаюсь, в собственной правоте, ведь, все чего я хотела – это создать лучший мир для нас всех.
− Да как ты… − Ранс не мог подобрать слов, он побагровел от ярости и гнева.
Большинство присутствующих в зале разделяло эмоции, переполняющие Главу Красной Долины.
− Ты ведь не думал, что я не перестрахуюсь? – уже спокойно добавила Эрин и посмотрела на Энтэна.
Пол тут же затрясся под ногами собравшихся. Мелкие трещины поползли во все стороны, из-под земли раздалось мерзкое шипение.
− Снова шхорны! – воскликнула Тай и приготовилась отразить атаку.
Эрин только хмыкнула, она внезапно присела на корточки и сгруппировалась. В ту же секунду пол проломился, и из него высунулась огромная особь, она обвила кольцами тело Эрин и мгновенно скрылась со своей ношей в вырытом тоннеле. Ранс и Энтэн бросились за ней, но было слишком поздно – яма, выкопанная шхорном, тут же обвалилась, засыпав образовавшийся проход.
− Дела… − проговорил Янур, он приблизился к тому месту, где только что стояла Эрин, и принялся его внимательно изучать.
− И что теперь? – Глава Золотой Долины с тревогой оглядел собравшихся.
− По крайней мере, мы теперь знаем, кто наш враг и на что он способен, − Глава Зеленой Долины подошел к двери и открыл ее. – Лучше бы нам выйти на улицу, дом немного покосился, боюсь, он может обрушиться в любой момент.
Не дожидаясь второго приглашения, люди тут же спешно направились к выходу. Тай тоже последовала их примеру, очень скоро все, кроме Энтэна, Дарка, Янура, Гина и Ранса оказались на улице.
− Похоже, и нам стоит выйти к остальным, − вздохнул Ранс, закончив изучать вырытую шхорном яму.
− Может Иджи сможет взять след? – с сомнением в голосе произнес Дарк.
− Вряд ли… Но спросить стоит, − Энтэн поспешил к выходу.
Тай стояла немного в стороне от собравшихся людей, она буквально ощущала на себе тяжелые, изучающие взгляды, многие из присутствующих были настроены к ней откровенно враждебно. Девушка облегченно вздохнула, когда увидела, что Энтэн и остальные выходят из дома. Глава Синей Долины улыбнулся Тай и зашагал в ее сторону. Девушка почувствовала себя намного увереннее и спокойней, так было всегда, когда Энтэн находился рядом. Она улыбнулась в ответ и тоже сделала шаг навстречу. Внезапно, земля под ногами Тай провалилась и она поняла, что летит в пропасть. Девушка попробовала ухватится за что-нибудь, но ее руки тут же прижало к телу с невиданной силой мохнатое существо. Огромный шхорн обвил Тай и потащил куда-то с невероятной скоростью. Девушка слышала отчаянный крик Энтэна, но ответить уже не могла, животное сдавило ее с такой силой, что Тай потеряла сознание.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.