Нусантара - [8]

Очень хорош также пуласан — плод, который не едят, а пьют, раздавив двумя пальцами его плотную кожуру и выжимая в рот жидкость прекрасного вкуса и аромата, которые я затрудняюсь сравнить с чем-нибудь еще.

О бананах — пизангах можно было бы и не говорить, если бы… Вообразите, что житель тропиков приехал к нам в первой половине лета и вы хотите дать ему представление о наших яблоках, когда в вашем распоряжении только незрелая кислица, да в лучшем случае пресные скороспелые сорта. Так и с бананами. К нам добираются плоды, снятые совсем еще незрелыми, которые могут несколько «доходить» при их длительной перевозке и хранении. А ведь в Индонезии бананов насчитывается не меньше сорока сортов. Среди них золотистый с тонкой кожицей пизанг амбон, удивительно сладкий и сочный, и огромный коричневый пизанг раджа с великолепным ароматом, разные кормовые и несъедобные в сыром виде сорта, служащие только для печения и кондитерских изделий. Бананы (я имею в виду настоящие спелые бананы) хороши тем, что никогда не приедаются.

Крупный, с голову ребенка, покрытый твердыми шипами плод снискал себе, как и все выдающееся на свете. крайне противоречивую репутацию. Речь идет о дуриане. При описании его зловонного запаха и божественного вкуса большинство авторов не жалеет самых выразительных эпитетов. Мы с нетерпением ждали возможности познакомиться с этим знаменитым плодом, однако сезон его созревания наступил лишь через полгода после нашего приезда.

Однажды на Северном Сулавеси я тщетно ждал машину, которая должна была прийти за мной издалека и опоздала часа на четыре. Шофер был несколько сконфужен и объяснил опоздание поломкой. Стоило мне, однако, сесть в кабину лендровера, как меня обдал запах перегара скверной сивухи. Мне все стало ясным, но машина была чужая, и от комментариев я воздержался. Вечером мы говорили с моим спутником о дуриане.

— Вы его еще не пробовали? И запаха не знаете? Сегодня у нас в машине пахло дурианом. Шофер его, вероятно, поел…

Через несколько дней мы познакомились с дурианом и сами. Запах оказался тем же знакомым запахом сивушного перегара — не хуже, не страшнее, не зловоннее. Никаких нравственных и физических мук, для того чтобы, преодолев его, насладиться невероятным вкусом плода, нам испытать не пришлось. Вкус оказался приятным и своеобразным: представьте себе тертые орехи со сливками, — но и только. Опять-таки ничего неописуемого. В общем мы испытали разочарование, которого, вероятно, не было бы (ведь дуриан все-таки вкусен), если бы не находились под влиянием прочитанных ранее гиперболических описаний.

Похожи на дуриан, но только по внешнему виду плоды хлебного дерева. Та же покрытая крупными шипами твердая корка, но плод гораздо больше по величине — порой свыше полуметра в длину. Жители некоторых островов до сих пор заквашивают мякоть этих плодов, а затем пекут перебродившую тестообразную массу. По мнению некоторых этнографов, именно этот способ хлебопечения был древнейшим в истории человечества и, вероятно, справедливее было бы не дерево это назвать по имени продукта, получаемого из зерен пшеницы и ржи, а наоборот.

Плодов хлебного дерева в испеченном виде нам отведать не пришлось, сырые же плоды мы пробовали. Они сладки и мучнисты, но вместе с тем имеют какой-то освежающий вкус. Плоды сростнолистной аноны почему-то называются хлебным деревом голландцев, хотя значительно отличаются от настоящего хлебного дерева и по форме, и по вкусу, и по систематическому положению. Плодов хлебного дерева обезьян нам попробовать не привелось, и я не уверен, что они вообще съедобны. Своеобразный плод, называемый саурсак или саурсоп, по своей структуре несколько похож на хлебное дерево и дуриан. Едят в нем дольки более мягкой ткани, окружающие радиально расположенные семена. Саурсак скорее всего можно сравнить с яблоком, твердым, но с какой-то нежной, гладкой, а не шероховатой, как у яблок, мякотью. «Дамский плод» — буа ньонья, или сетчатая анона, имеет, по мнению некоторых, вкус губной помады. У него действительно несколько парфюмерный аромат и пастообразная мякоть, но ассоциаций с помадой он у меня не вызывал. Еще один вид аноны — анона чешуйчатая, по-индонезийски серикайя, несет под своими зелеными чешуйками белую мякоть, я бы позволил себе сказать, что ее вкус напоминает запах ландыша, как и во вкусе красновато-прозрачных водянистых джамбу явственно чувствуется аромат чайной розы.

Очень любопытен плод саво (или саву) манила, внешне похожий на картофелину, темная же его мякоть напоминает слегка подгнившую грушу, так и ждешь, что вот-вот попадется несъедобное место. Следует еще упомянуть о гуаяйяве с приятной кислотой, но немножко ватной структурой мякоти. Из ананасов наиболее сладок и ароматичен богорский ананас, но встречаются и так называемые дикие, более грубые, явно не подвергшиеся достаточной селекции.

Из цитрусовых следует отметить огромные пампельмусы с розоватыми, как у наших апельсинов корольков, дольками и пикантной горчинкой, а также крупные, тоже горьковатые грейпфруты. Апельсины и китайские мандарины с зеленой кожурой не производят здесь особого впечатления.