Новые марсианские хроники - [10]
Доклад ничего не прояснил. Не было у Фила причин сводить счёты с жизнью. Кроме тоски, желания и мыслей о наставленных рогах…
— Записки он не оставил?
— Нет,— Денис растерянно смотрел на брата.— Горе-то какое…
«Да,— подумал Макс,— горе… Но небесной механике наплевать на наши беды. Через пять дней либо мы улетим домой, либо останемся здесь вместе с Филом».
И он сказал жёстко:
— Подбери сопли, брат…
Дениса будто по лицу ударили — румянец вспыхнул почему-то на одной щеке, левой. Правая так и осталась бледной.
— Продолжай работу по программе. Что у вас… у тебя на очереди?
— Погрузка образцов.
— Вот и грузи!
Жёсткость эта, конечно, была излишней, но ещё более излишними оказались бы сопли. Причём дело не в Денисе, а в нём самом, Максе. Если дать нервам волю…
Тем не менее собственное поведение слегка удивило его самого. Вроде бы смерть брата должна была подействовать на него сильнее. Но не подействовала. Значит, ЦУП не ошибся, сделал командиром того, кого следовало…
— Что делать с… телом? На «Орленке» холодильника нет. Освобожу кухонный, а потом перегружу на «Орленок».— Денис поежился: мысль лететь с мёртвым была ему не слишком приятна.
— Не надо,— сказал Макс.— Новый мир становится нашим не в тот момент, когда мы там появляемся, а когда хороним в земле первого мёртвого. Членов Первой марсианской мы не хоронили, так что Фил — первый… И наверняка не последний. Похорони его рядом со станцией.
Денис некоторое время смотрел на брата, будто не знал: то ли соглашаться, то ли возражать. В конце концов кивнул:
— Наверное, ты прав. Переставлю аккумулятор с вездехода на экскаватор, вырою могилу.
На том и порешили.
— Когда закончишь, не медли. Грузись и поднимайся на орбиту, как только сможешь.
Денис смог на следующий день, к вечеру по бортовому времени. На Марсе остался надувной дом, посадочный блок «Орленка» и свежая могила с надгробием, сделанным из дверцы холодильника.
Появилась ли на дверце эпитафия, Денис не сказал. А Макс не спросил: ему опять мнились во всем этом сопли. За перегрузкой добычи обменивались короткими деловыми репликами. И только когда груз оказался в трюме «Орла», а «Орленок» отстыковался и Ники увела его в сторону, Макс начал следствие:
— А теперь рассказывай всё.
Денис пожал плечами:
— Да нечего рассказывать. Марсиан, как ты понимаешь, поблизости не наблюдалось, и они стать причиной никак не могли.
«А сегодня он уже не выглядит таким расстроенным»,— подумал Макс.
— Чем он занимался непосредственно перед суицидом?
— Знакомился с письмом от жены. А я пошёл наружу прогуляться.
Макс понимающе кивнул: все трое предпочитали просматривать личные послания с Земли без свидетелей. Супруги, как известно, часто говорят друг другу такое, что совершенно не предназначено для чужих ушей.
— Застрелился он сразу. Когда я вернулся, он уже остывал.
— Сообщение от Эльвиры ты не просматривал?
— Нет. Оно было стёрто… Ты уже сообщил на Землю?
Макс покачал головой:
— Пока не сообщал. Надо бы сначала причину установить… Неужели Эльвира, сука, изменила ему?
— Не знаю. И не имею желания узнавать.
Причину суицида они так и не установили. Просматривать последнее видеописьмо Филу от Эльвиры (Нати хранила всю информацию, передаваемую Ники) не стал и Макс: побоялся.
Земля, когда он сообщил в ЦУП, пообещала разобраться в случившемся, не беспокоя экипаж «Орла».
Денис и Макс подготовили корабль к сходу с марсианской орбиты, и в назначенное законами небесной механики время «Орёл» отправился в девятимесячный путь домой.
А через неделю покончил с собой Денис. Он не стал стреляться. Пока командир спал, он надел скафандр, вышел в шлюзовую, открыл внешний люк и разгерметизировал шлем.
Записки с объяснениями он тоже не оставил. Мысль о несчастном случае Макс сразу отбросил: случайно шлем разгерметизироваться не может по конструкции.
Макс похоронил брата, отправив в вечный полет вокруг Солнца. Он смотрел на дисплей, пока белая искорка не растаяла в черноте пространства, а потом запросил у Нати, чем занимался Денис перед смертью.
— Просматривал видеопослание от жены.
— Слабак! — пробормотал Макс.— Могу я глянуть на это послание?
— Нет, оно стёрто.
— А письмо от Эльвиры Филу.
— Оно было стёрто самим Филом.
— Как так?.. А ведь ты должна хранить копии.
— Это не относится к личной информации.
Максу показалось, что звуковой синтезатор наполнил голос Нати обертонами обиды, но этого просто не могло быть.
— Запроси ЦУП на внеочередной сеанс связи.
Ему ответил, как и обычно, Альберт Мор, руководитель полёта.
Макс доложил о случившемся и попросил, чтобы на борт «Орла» больше не передавали видеопослания от Анны. Альберт, похоже, сразу всё понял, согласно кивнул и сказал:
— Но ей мы о твоей просьбе не скажем, так? Для твоей жены всё останется по-прежнему, так?
— Так,— коротко ответил Макс.
— Дежурный, разрешивший передачу послания от Марии Денису уволен,— добавил Альберт. Как будто оправдывался…
Оставшиеся восемь с лишним месяцев полёта Макс раз в неделю просматривал последнее видеописьмо от Анны, полученное, когда «Орёл» находился ещё на околомарсианской орбите. В письме жена говорила, что собирается отдыхать в Западную Европу. Макса меньше всего интересовало, как она отдохнула. На Земле и узнаем…
Нелегка доля наёмника… Молодой «солдат удачи» Лотар, оказался в пустыне почти без надежды на выживание, после того, как разбойники разграбили караван. Он слишком хотел пить и вошел под пальмы оазиса Беклем к единственному источнику воды на многие лиги вокруг. Простое человеческое желание решит его дальнейшую судьбу.
Трол — молодой ученик мастера Султунара. Он очнулся после магической церемонии на раскалённом камне у входа в горную пещеру… С тех пор Учитель шаг за шагом готовил из него воителя, считая что привёл в мир реинкарнацию Лотара Желтоголового. Однако, прежде чем пришёл день узнать всю правду, начинается цепь событий, заставивших Трола биться за свою жизнь, пройти нескончаемый лабиринт-испытание и добыть себе оружие. Трол вынужден наносить удары прежде, чем это успеют сделать враги, выживать и побеждать.
Лотар пытается определить свою судьбу после произошедшей с ним метаморфозы. Кто он теперь для людей? Враг или неожиданный союзник в борьбе с демонами? Мало самому знать ответ — нужно уметь подкрепить его делами. Ареной действий, в которые оказался втянут Лотар, выбравшись из пустыни, становится город Ашмилона, где набирает обороты странная напасть. Однако не только враги могут неожиданно возникнуть на пути к себе.
Каждый хочет получить своё. Обиженный — справедливость, воин — славу, мудрец — могущество, купец — богатство, а правитель — безраздельную власть. Что же нужно драконьему оборотню в тихом горном княжестве? Что не даёт спокойно спать торговцам и войску на земле Пастарины? Лотар и Сухмет берутся решить проблему непроходимого перевала, перекрывшего торговые пути. Так или иначе, каждый получит своё.
Пятнадцать авторов, составивших золотой фонд серии «Фантастический боевик», предоставили свои новые произведения к юбилейной дате — пятнадцатилетию серии.
Обычный русский городок, райцентр средней полосы, перенесен неведомыми силами со всем своим населением из привычной реальности в другой, чуждый мир – на внутреннюю поверхность Сферы Дайсона, огромного искусственного образования, где сосуществуют миллионы непохожих друг на друга цивилизаций…С первых же дней жителям городка приходится сражаться против враждебного окружения, чтобы выжить и найти свое место в этом странном мире.
Прыгнуть через магический костер Матери – еще полбеды. А вот как быть с архангелом, открывшим на тебя охоту, демоном, который так и норовит соблазнить, и призраком папы римского, которого ты сама же и откопала в подземельях Ватикана? Не знаешь? А придется думать быстро: Зло копит силы и уже идет по твоим стопам, Настя…
Обитатели одного из лесов Европы мечтают встретить Новый год, как встречают его люди в городе. Лесным жителям помогают учёные, которые противостоят изменениям климата, вредным для жизни на всей планете. Но тепло в Лесу — отнюдь не всё, что нужно для новогоднего праздника. Где взять кушаний вдоволь? Надо находить выход, но как приходится тому, кто не может его найти?
Запланированный счастливый медовый месяц Дарье и Олегу пришлось отменить из-за неожиданного наследства – умерла тетка Дарьи. Завещание оказалось очень необычным, странным и пугающим, но огромный особняк, большая сумма денег переубедили, и она вступает в наследство. После этого начинаются ее опасные приключения и беды. Опорой для Дарьи становится ее сводная сестра Катя. Неприятности, свалившиеся на голову героине, действительно были нешуточные: родовое проклятие, предательство мужа, оказавшегося маньяком и убийцей, сестра мужа, которая, как выяснилось, ему не сестра, да еще и ведьмарка.
После катастрофы звездолёта осталась в живых только маленькая девочка – потому что мать отдала ей свой кислород. Когда девочка повзрослела, у неё обнаружился неожиданный дар. Благодаря этому она попала в команду космических спасателей. Но для работы спасателем одних технических знаний мало. Космос подкидывает такие загадки, которые разгадает не каждый детектив. Выяснилось, что повзрослевшая девочка успешно справляется и с этими проблемами. В процессе написания.
В провинциальном городе серийный убийца с магическими способностями охотится на девушек. Ни улик, ни какой-то связи между жертвами полиция так и не нашла. Все девушки были очень разными. Но все же что их объединяет? Расследование начинают вести инквизитор Бастиан и могущественная ведьма Западных пустошей Аделин. Со временем они понимают: чтобы найти преступника, надо заглянуть в собственное прошлое.
Роман «Город Сириус» – попытка автора синтезировать литературную форму и философское содержание. В небольшом городке-наукограде происходит череда загадочных самоубийств видных учёных. Выяснением причин происшествий занимается лучший следователь, который к тому же увлекается философией и разгадкой сложных головоломок. Все следы ведут в Сириус – созданный искусственным интеллектом виртуальный город-государство, в который в скором времени должна трансформироваться современная цивилизация. Что увидят участники событий в этом совершенном государстве, сможет ли оно сделать людей счастливыми, как увлечения следователя помогут раскрыть дело, а главное, удастся ли предотвратить надвигающуюся катастрофу, – предстоит узнать читателю. Роман близок к таким произведениям, как «Солярис» Станислава Лема, «Мы» Евгения Замятина и ряду других антиутопий.