Новые испытания - [47]

— Маша, мне кажется, ты погорячилась — такое предлагать Алёше…

— Что вы! Это взвешенное решение и, можно сказать, холодное, — заметила Маша.

— Но ведь так нельзя! Алёшка любит тебя! А ты… его. Ты ведь любишь его, правда? Ты его не разлюбила оттого, что узнала про Катеньку?

— Нет, я его не разлюбила, — покачала головой Маша. — Но любовь — это одно. А жизнь — это совершенно другое. И необязательно все поступки в жизни мы совершаем по любви.

— И напрасно, — не согласилась Таисия. Поступки по любви — самые верные.

— А кто сказал, что любовь к ребёнку — меньше, чем любовь к мужчине или женщине? Ребёнок имеет больше прав на любовь, чем мы, — возразила Маша.

— Но без любви мужчины и женщины в семье и ребёнку плохо. Алёшка любит тебя, а не Катю. Поэтому им не будет уютно вместе…

— Алёша любил Катю давно и долго. Катя — его первая любовь. А первую любовь можно восстановить, возродить. Разве нет?

Таисия вспомнила о своей ситуации и согласилась:

— Да, иногда первая любовь стучится к нам в сердце через годы.

— Вот видите, если я отойду в сторону, им будет легче восстановить те отношения, которые у них были до меня. И воспитывать общего ребёнка.

— И всё-таки, Машенька, я с тобой не согласна. Хотя бы потому, что тебе самой не стоит отказываться от своего счастья ради других.

— А кто сказал, что я отказываюсь? Счастье ведь не только в том, чтобы привязать к себе любимого человека. Я буду радоваться, зная, что Лёшка — хороший отец…

— Ты рассуждаешь так, как будто тебе сорок лет, а не двадцать! — не понимала её Таисия.

— И вас призываю рассуждать здраво и зрело. Вы, Таисия Андреевна, должны помочь мне убедить Катю выйти за Алёшу замуж.

— Но Катя любит Костю, — напомнила Таисия. — И ты это прекрасно знаешь.

— Знаю. Знаю также, что Костя пропал неизвестно куда, знаю, что у Кати с Костей напряжённые отношения, знаю, что Костя… Да каким бы ни был Костя, неужели вы считаете, что он может быть лучшим отцом, чем родной отец? И куда пропал Костя? И почему?

— Знаешь, Маша, раз зашёл такой разговор… Хорошо, я тебе расскажу. Костя ушёл из нашего дома в тот момент, когда узнал, что Катя ждёт ребёнка от Алёши. Они крупно поспорили… Нет, скорее даже не поспорили, а именно поссорились, потому что Катюшка была в таком состоянии… Которое и довело её до больницы. Больнице и угрозе Катиной жизни предшествовал конфликт Кати и Кости.

— И этот конфликт разгорелся из-за того, что Костя узнал о беременности Кати?

— Да.

— И о том, что эта беременность не имеет к нему никакого отношения? — уточнила Маша.

— Да, — тихо ответила Таисия.

— Вот, что и требовалось доказать. Костя не сможет быть даже полноценным отчимом для Катиного малыша… — сделала вывод Маша.

— Увы, не сможет, — подтвердила Таисия. — Я надеялась на то, что его любовь к Кате — чистая и бескорыстная. Но Костя, к сожалению, оказался безответственным человеком, подлецом и трусом.

— Подождите, подождите. Сейчас вы Костю обвиняете во всех смертных грехах. Но ведь он не обязан с радостью принимать чужого ребёнка, правда?

— Но он говорил, что любит Катю! — напомнила Таисия.

— Любит Катю, но ещё не готов полюбить её малыша. В этой ситуации тем более, Таисия Андреевна, Алёша просто обязан взять Катю в жёны.

— Подожди, подожди, Маша. Ты немного передёргиваешь. Если Костя оказался человеком, мягко говоря, незрелым, это вовсе не означает, что его младший брат должен это компенсировать.

— Никто Алёшке не предлагает компенсировать чужие ошибки. Он должен отвечать за свои поступки. Так будет справедливо. Я не выйду за Алёшу замуж. Понимаете, я не встану на пути к счастью трёх людей. Просто я не смогу так! Алёша должен жениться на Кате и официально оформить своё отцовство.

— Для того чтобы оформить отцовство, Алёше вовсе не обязательно жениться на Кате! Это разные вещи отцовство и брак, — заметила Таисия.

— Но ему нельзя жениться ни на ком, кроме Кати, понимаете?

— Думаю, всё не так категорично, как ты представляешь, Маша. Да, получается, сейчас у Алёши есть два варианта — либо жениться на моей дочери и дать ребёнку своё отчество в браке. Либо не жениться, а…

— Усыновить своего собственного ребёнка так? — договорила за неё Маша.

— Да, по-моему, оформление отцовства вне брака происходит как усыновление.

— Но, вы представляете, какая это дикость — усыновлять своего родного ребёнка?

— Да, второй вариант хуже первого, — согласилась Таисия.

— Вот. Обо всём этом я уже подумала. И теперь я хочу поговорить с Катей. А вы не говорите ей пока ничего, ладно? — попросила Маша Таисию.

— Ладно. Но я сейчас не к Кате иду, — призналась Таисия. — Сначала я должна сделать ещё одно очень-очень важное дело.

Алеша направился к маме, размышляя по дороге о сложившейся ситуации. Он вдруг вспомнил свою последнюю встречу с братом, и его фразу: «Можно даже сказать, что у вас с Катей всё в порядке», и его намёки на сроки: «Несколько меньше, если я что-то понимаю в сроках…» Алёша понял, что Костя уже тогда знал, что Катя беременна, а ребёнок не его, а Алёшин!

Полина и Буравин обрадовались Алёшиному визиту.

— Лёшка, как мы рады, что ты зашёл! — обняла сына мать.

— Да, Алёшка, это здорово. Ты по делу? — поинтересовался Буравин.