Новые испытания - [48]

— Да, можно сказать и так.

— У Катюши в больнице давно был? Как она? — спросила Полина.

— Кризис миновал. Сейчас дела идут на поправку.

— Да, бедный мой ребёнок, бедная Катюшка, сколько она перенесла! — воскликнул Буравин.

— И сейчас, когда Катя поправляется, нам надо направить все усилия на поиски Кости, — напомнила Полина.

— Зачем это? Мама, Костя заходил ко мне на днях, сказал, что едет по делам в другой город, — сообщил Алёша.

— По каким делам? — спросила Полина.

— Не знаю. Сказал только, что может прилично заработать.

— Ох, Костя, Костя… — вздохнул Буравин. — Неисправимый авантюрист!

— Это точно. Но найти этого авантюриста всё-таки нужно, — заметила Полина. — Он отец ребёнка и обязан знать, что было с Катюшей и как теперь нужно за ней ухаживать.

— Нет, Костя не отец ребёнка, — признался Алёша. — Отец ребёнка — я. Это совершенно точно.

— Боже, я же чувствовала… — охнула Полина.

— А почему «боже», мама?

— Ну, и что ты намерен делать? — хмуро спросил Буравин.

— Я? Я-то собирался жениться на Маше, а Кате… помогать. Я не отказываюсь от ребёнка ни в коем случае! Но… Маша почему-то теперь отказывается за меня выходить замуж. Маша считает, что я обязан жениться на Кате для блага ребёнка. Она не хочет меня слушать, не хочет думать о нашем счастье, её совсем не волнует моё мнение по этому поводу. Да и Катино, по-моему, тоже… Она так решила и заявила об этом. Сегодня, с утра пораньше. Ну, что вы молчите! Скажите что-нибудь!

— Знаете, второй раз в жизни жалею, что не курю, — сказал Буравин.

— Почему? — удивилась Полина.

— Если бы я курил, я бы сказал: дорогая, подожди, мы с Алёшей выйдем покурить, — с этими словами Буравин встал и сказал: — Алёша, пойдём, надо поговорить!

Они вышли на лестничную клетку, Буравин достал сигарету и неумело прикурил.

— Курить бросил ещё в молодости и теперь закуриваю только в исключительных случаях. Сегодня как раз такой, — объяснил он.

— Наверное, вы не поддерживаете моё решение. Но почему? — спросил Алёша.

— Чисто по-мужски я тебя, Лёша, понимаю. А вот по-человечески — нет.

— Почему? Ведь, если я женюсь на Маше, я не забуду про Катю и своего ребёнка, буду им помогать. И это будет честно. А если я буду жить с Катей, а любить Машу… Кому от этого будет легче?

— Да, правда, правда… Но, тем не менее, Маша права — ребёнок должен расти в полной семье.

— А как же наша с Машей любовь? Вы предлагаете взять и забыть о ней?

— Знаешь, Лёша, в молодости я оказался в похожей ситуации, — сказал Буравин, затягиваясь сигаретой. — Я поссорился со своей девушкой, ушёл в плавание. А когда вернулся, она уже была невестой моего друга. Так вот, поначалу я решил, что отобью Полину, во что бы то ни стало. Ведь мы так друг друга любили! Я был уверен — она не могла так быстро меня забыть.

— А почему не отбили? — спросил Алёша.

— Я всё обдумал и решил, что не имею права вмешиваться. — Буравин тяжело вздохнул. — Мне было трудно принять это решение — тем более что я видел, что твоя мама по-прежнему ко мне неравнодушна. Но считаю, что поступил правильно.

— Я вас не понимаю. Разве можно взять и добровольно отказаться от любви? — Алёша заглянул Буравину в глаза.

— Если есть веские причины — да, — выдержал его взгляд Буравин. — Я отступился от Полины только потому, что она уже была беременна Костей. И дело не в том, что я не смог бы полюбить чужого ребёнка, как своего. Я понял, что не имею права лишать малыша родного отца. И только через двадцать пять лет, когда и ты, и Костя уже стали взрослыми, я позволил себе вспомнить о том, что по-прежнему люблю Полину.

— Получается, я появился на свет благодаря вам. Ведь если бы мама тогда бросила отца и вышла за вас, меня бы вообще не было, — заметил Алёша.

— Да. И я думаю, что Маша руководствуется сейчас примерно такими же соображениями. Она женщина, поэтому в некоторых вещах разбирается куда лучше тебя.

— Пожалуй, мне есть над чем подумать, — согласился Алексей.

Буравин вернулся, с лестничной клетки один.

— Витя, почему Лёша ушёл? Что такого ты ему наговорил? — заволновалась Полина.

— Я сказал, что Маша, на мой взгляд, приняла хоть и трудное, но правильное решение. Алексей должен остаться с той женщиной, которая ждёт от него ребёнка.

— Вот как! А почему ты говоришь о Кате в третьем лице?

— Потому что хочу, чтобы ты понимала — я даю Лёше такие советы не потому, что Катя моя дочь.

— А почему? Ты же на собственном опыте знаешь, как тяжело жить с нелюбимой! — напомнила Полина.

— Знаю. Но всё равно не жалею, что в своё время не стал препятствовать вашему с Борисом браку. Я просто не имел на это права.

— Но ведь это была роковая ошибка! За неё мы расплачиваемся до сих пор!

— Мы ошибались, когда поссорились. И я был неправ, что сразу же ушёл в море. Но нашу ошибку можно было исправить только до того, как ты забеременела Костей. Потому что ребёнок, ещё даже не рождённый, уже начинает диктовать свои права и ко многому обязывает. А потом он может вырасти и заявить, что мать его предала, лишив родного отца. Я не хотел, чтобы с тобой и твоим ребёнком случилось такое.

— А тебе не кажется, что дети повторяют наши ошибки потому, что мы, их родители, стремились не решать свои проблемы, а просто уходили от них? — спросила Полина. — Это закон кармы — дети завершают то, с чем не справились родители.