Нокре Манта - [22]

Парнишка удивлено огляделся — это была не его комната. Он испугано моргнул и протёр глаза. Видение не исчезло. И каменные стены, и маленький каминчик, и мебель под старину со скругленными углами, и ковры — всё это осталось на месте. Сквозь стрельчатое окно пробивался робкий свет утра. Удивленный Виктор спустил ноги с широкой кровати и тут же попал ими в толстые меховые тапочки. Парнишка распахнул окно, подойдя к нему и отдёрнув шторы, и высунулся наружу. За окном раскинулся старый ухоженный сад, искрящийся капельками влаги. И впервые за всё лето утро несло с собой свежесть. А может, это только казалось из-за аромата, источаемого невзрачными кустами жасмина с бледными цветами.

Тихо открылась какая-то дверца в комнате, отчего Виктор испугано обернулся. Но это распахнулась спрятанное в стене отделение и, словно показывая язык, из его недр выдвинулась полочка, на которой лежало полотенце и стояли кувшин и тазик для умывания из серебра и белого стекла. Юноша улыбнулся: совсем как в старину, о которой он видел фильмы. Кстати, постель уже заправилась: он успел уловить едва заметное движение.

Виктор умылся (вода была тёплой), переоделся и решил, что стоит сходить приготовить завтрак. Часы показывали уже семь с четвертью. Юноша вышел в коридор, тихо прикрыв за собой дверь, и отправился на кухню, надеюсь не заблудиться. Вчера Процион показал им весь дом, но директор, Олег и вампиры предпочли остаться в уютной библиотеке, а Черносвет сразу прошел в отведенную ему комнату.

Юноша довольно быстро нашёл вход на кухню, тот который начинался за аркой. Но там уже кто-то был и парнишка решил заглянуть туда, чуть-чуть отодвинув шторы. Ему в нос ударил сладкий запах домашней пищи.

Нокре Манта его опередила и занималась приготовлением завтрака. Бинтов на ней не было видно: их скрывала свободная зелёно-голубая одежда. Двигалась женщина легко и спокойно. И лишь невероятная бледность, подобная лепестками жасмина, растущего под окнами дома Виконтов, напоминала о жутких событиях вчерашнего дня.

— Доброе утро, госпожа Волкова, — высокая холённая блондинка с бирюзовыми глазами высокомерно фыркнула, застыв на пороге той двери, через которую вчера все гости прошли на кухню.

— Здравствуйте, Мурена, — отозвалась женщина у плиты, даже не повернув голову. Виктор хорошо видел это, скрываясь за шторой. — Как ваши дела?

— Нормально. А ваши? Ну, после вчерашнего, — услужливо подсказала та, скривив губы.

— Ничего страшного: обычное кровопускание, — Нокре замерла, пытаясь скрыть эмоции. С трудом, но ей это удалось. — Иногда… В общем, у каждой профессии свои издержки.

— И какие у вашей, госпожа Волкова? — скривилась холеная дама. — Какие издержки? И у какой из профессий? Вы ведь и некромант, и учитель.

— По молодости мы все допускаем ошибки. И очень часто их последствия преследуют нас всю оставшуюся жизнь, — тяжело вздохнула Рубидия, не отрываясь от приготовления завтрака: сейчас она резала овощи в салат. Но Виктору показалось, что она очень не хочет говорить о своём прошлом.

— Жалеете, что в своё время занялись чёрной магии? — надменно поинтересовалась Мурена.

— Меня всегда поражала эта своеобразная несправедливость, — послед долгой паузы на удивление ровным голосом заговорила Нокре Манта, но опасные саркастичные нотки всё же ощущались в её словах. За это время она успела заправить салат. — Если ты некромант, то обязательно практикуешь чёрную магию. Но никогда наоборот. Вам не кажется это странным? — она внимательно посмотрела в лицо Мурене, удивленно вздёрнув брови и беря в руки хваталки.

— Нет. Всё это одно и тоже, — высказала общепринятую точку зрения та.

— Не сказала бы, — печально протянула Волкова, снимая кастрюли с кашей и мясом с плиты и укутав их заклинанием от остывания. — Хотя этот спор ведётся уже не одно тысячелетие. Доброе утро, Виктор, — она резко развернулась на звук: парнишка как раз обо что-то споткнулся, попятившись. Юноша собирался позвать на помощь, так как Мурена потянулась к амулету с ненавистью глядя на Рубидию Волкову.

— Спасибо. И вам того же, — Виктор вошёл на кухню, раздёрнув занавески. По взгляду некроманта он понял: она знает, как давно он прятался за шторами. Её слух и память поразили юношу: ведь впервые только его шаги она услышал вчера. Мурена быстро спрятала амулет и словно маску сменила выражение лица: с ненависти на слащавую улыбку.

— Благодарю. Садись, — Волкова кивнула ему на место за выскобленным столом и поставила перед ним тарелку с дымящейся кашей. — А это тебе, — аналогичная плюхнулась перед Муреной.

Рубидия медленно и величественно расставляла на столе тарелки с ещё тёплыми кусочками нарезанного хлеба, салатами и тушеным мясом, и стала мыть грязную посуду, оставшуюся после готовки — доски, ножи, протвень.

— Ммм… Очень вкусно, — промычал Виктор после первой же ложки и лукавить ему не пришлось.

Сладкий запах пищи разносился по всему дому, зовя людей и вампиров к завтраку. И все начали потихоньку собираться на кухне.

Первым на него откликнулся Олег. Он возник на пороге, как призрак.

— Интересно и что так вкусно… — начал он с порога, втягивая костистым носом сладкий аромат домашней пищи, просто прожевав последние слова. — Не может… — мужчина замер, с удивлением глядя на Волкову. — О, Нокре, доброе утро…