Ночной позор - [8]

А может, это он самый и есть? Ушел себе в подполье и…

Да нет, не может быть. Слухи бы уже ходили.

— Ваш? — спросил зловещий старичок, глядя почему-то на покрасневшую от мороза Гонину лысину.

Шеф поглядел на меня через очки, устало прищурив глаза, и кивнул:

— Мое. Мой. Что натворил?

Старик обнял Гоню за плечи и увел в коридор, наверное, обрисовывать ситуацию.

Скоро они вернулись.

— Спасибо, Александр Иваныч,— поблагодарил Гоня старичка и совсем другим тоном обратился ко мне.

— Значит так, друг любезный,— сердито сказал Гоня,— радуйся, что ничего не слышал. Иначе…

Тут он замер, принюхался, забавно наморщив нос, и спросил:

— А что это воняет?

Все принялись нюхать воздух. В самом деле, запах, вначале почти не ощутимый, становился все отчетливее. Я бы даже сказал, все сильнее. И омерзительнее. Закашлявшись, Кирюха с типугой выскочили вон из комнаты, бросив на столе раскрытый ноутбук.

Александр Иваныч был тертым магом. Подобными пустяками смутить его было невозможно. Закрыв лицо платком, он быстро оглядел помещение на предмет источника зловония.

— Значит так! — задыхаясь то ли от смеха, то ли от удушающего запаха, закричал он мне.— Чтобы через двенадцать секунд! Ни тебя! Ни твоей елки! Здесь НЕ БЫЛО!

— Подумаешь,— утешал я Гэндальфа,— с кем не случается? Я в новостях недавно смотрел, забыл просто. Мера городских властей против браконьерства. Перед праздниками елки опрыскивают специальным составом, который в тепле начинает интенсивно пахнуть. Первым дождем химикат с дерева полностью удаляется… Действенно и остроумно.

— Я тебе сейчас покажу, остроумно,— бурчал Гоня.— Я тебе таких действенных мер устрою, мало не покажется! Уволю к чертям!

— Я же как лучше хотел! — оправдывался я.— Просто малость не сложилось. Бывают же в жизни метаморфозы.

— Что?

— Ну эти… Парафразы?.. Э-э-э… Коллизии?

— Дурак ты,— усмехнулся Гэндальф.— Ладно, чего уж там, прощаю. Можешь пока оставаться. На испытательном сроке.

— Можно еще вопрос? — Одна мысль все не давала мне покоя.— А что за опасность, которая на нас на всех надвигается? Я кое-что услышал ненароком, теперь спать не буду.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ В которой моя карьера стремительно возносится вверх, а также происходит головокружительная погоня.

— Опасность? — Гоня махнул рукой,— Пустяки. Без нас разберутся.

Елка вышла просто загляденье. Мои незаурядные художественные способности в полной мере отразились…

— Сними сейчас же!..

А это Гоня пришел.

Некоторые люди ничего не смыслят в современном искусстве. Нарядить елку — это вам не в лифте матерное накалякать. Тут талант нужен.

Я вздохнул и принялся снимать украшения. Не все одобряют нестандартность решений. Всякий новый подход в дизайнерском деле должен выдержать испытания в горнилах нездоровой критики.

— Чтобы через полчаса — гирлянды, шарики, игрушки! — рявкнул Гоня, хватаясь почему-то за сердце.— Это же надо было такое додуматься нацепить!.. Хорошо еще, с улицы не видно! Я что просил? Новый год!

— Да будет, будет, будет Новый год! — успокаивающе говорил я.— Все будет. И Дед Мороз, и Крошку Лили Снегурочкой оденем…

— И чтобы я больше такого!..

— Как скажете, шеф.

Эх, а ведь я старался.

День сегодняшний не уставал радовать сюрпризами.

Например, Крошка Лили вдруг явилась позже шефа, что с ней происходило на моей памяти впервые.

А немного погодя и вовсе случилось то, что лично я в рейтинге наиболее вероятных событий расположил бы где-то между визитом королевы Елизаветы и наступлением в нашей республике светлого будущего.

К нам зашел посетитель. То-то шеф обрадуется…

Честно говоря, я лично принял бы вошедшего за пожилого гомосексуалиста. И шапочка эта дурацкая… Однако в серьезности его сомневаться никак не приходилось. Простые люди на метро не ездиют… То есть со свитой не ходиют… Или не ходют? А, один хрен.

Пара мордоворотов за спиной посетителя выглядела весьма внушительно.

Я лично противник повального увлечения Голливудом, но, по-моему, именно после его к нам прорыва крутые парни и девчата из Контроля повадились вести себя, как фотомодели. Вы бы видели эти красивые жесты, дорогие одежды, прямые спины, черные очки и прочие дешевые навороты.

У них, мне кажется, ни одна драка не обходится без эффектных поз и замедленных прыжков по стенам. Вот я, например, будь у меня такое положение, выглядел бы куда проще, и в то же время… Тут уметь надо. Словом, не всякому дано, ага.

Даже не взглянув на Крошку Лили (про меня и говорить нечего), посетитель прошел к кабинету шефа. Дверь услужливо распахнулась ему навстречу, скрипнув от усердия несмазанными петлями.

Проявив недюжинную сообразительность, я даже не рыпнулся спросить у вошедших «Чегонада?», хотя надо бы, потому как в связи со скудностью персонала я у нас записан еще и в охранники.

Мордовороты в черном остались с нами, сложив руки подобно футболистам перед штрафным ударом. Вот на что хотите спорим, эти двое нужны хозяину исключительно для понту. Такой дядя, поди, и без охраны с кем хочешь управится.

Я с неудовольствием посмотрел на Крошку Лили, не отрывавшую зачарованного взгляда от статных пришельцев, и попытался сделать вид, что погружен в работу. Щелкать клавишами выключенного компьютера — очень глупое занятие, но я приложил все усилия, чтобы придать значимости своим действиям.