— Это было сложное решение. Но у вас наверняка есть кто-то на примете взамен «Ормигон».
— Разумеется, господин Крамер, — Амадео потер лоб. — Рэнфилд слишком много о себе мнит, существует множество компаний, к которым можно обратиться, чтобы завершить строительство объекта. Замену будет несложно найти.
Он откинулся на спинку кресла. Голова вот-вот заболит, об этом свидетельствовала нарастающая тяжесть. Нельзя спать по три часа в сутки. Амадео хотел поскорей добраться до дома, но оставалось еще несколько безотлагательных дел.
Чилли наклонилась к нему и сочувственно похлопала по руке.
— Господин Амадео, я, конечно, понимаю, что новая должность не позволит мне заниматься такими пустяками, но… Может быть, сделать вам кофе?
* * *
На город опускался вечер. Фонари казались собственными призраками в пелене дождя, окутывавшего улицы с самого утра. Прохожие спешили кто куда: домой, на свидания, в бары, кафе. Тут и там мелькали зонты, однако большинство предпочитало просто терпеть мелкую противную изморось.
Амадео вышел из машины, и верный Дэвид тут же раскрыл над ним зонт.
— Ну и погодка, — ворчал под нос начальник службы безопасности. — Даже дождем не назовешь, уж лучше бы ливануло, как из ведра, чем эта чертовщина, — он звучно чихнул, вспугнув притулившегося на мокрой ветке воробья.
— Смотри не простудись, Дэвид, — улыбнулся Амадео. — Заботишься обо мне, но и о себе не забывай.
— Если вы приказываете, господин Солитарио, — расхохотался тот. — А если серьезно, парень, ты сегодня наконец ночуешь дома?
— Да. Правда, у меня еще встреча с Ксавьером, но чуть позже, — Амадео пошагал к крыльцу.
Зайдя внутрь, он стянул плащ, на котором, несмотря на зонт, успели осесть мелкие капли. Дэвид вошел следом, не прекращая ругать мерзкую погоду и попутно раздавая указания охране, неусыпно дежурившей у особняка.
Как приятно оказаться дома, зная, что не нужно никуда бежать, сломя голову, чтобы разрешить внезапно возникшие проблемы. Последний год выдался невероятно суматошным, и Амадео снова едва не загремел в больницу. Ксавьер с усмешкой продолжал называть его нежным принцем, однако не мог не признать, что подопечный отлично справляется и без его помощи.
Из столовой раздался заливистый детский смех. Затем из дверей выбежал мальчишка лет пяти и бросился к Амадео.
— Папа! — воскликнул он. — Папа пришел!
— Привет, Тео, — Амадео подхватил мальчика на руки. — Сдается мне, ты от кого-то убегаешь. И кто же этот злобный монстр…
— Матео Солитарио! — Роза, горя от праведного возмущения, потопала к ним, и Амадео понадеялся, что последних слов она не услышала. — Что я тебе сказала? Пока не доешь — из-за стола ни шагу!
— Но папа пришел! Я хотел его встретить, — мальчик обхватил отца ручонками за шею. — Пап, ты голодный?
— Как волк, — улыбнулся Амадео, а Тео захихикал.
— Молодой господин, — не терпящим возражений тоном сказала Роза. — Отдайте мне ребенка, и марш мыть руки. Ужин стынет. Я думала, вы снова будете ночевать на работе!
— Нет, сегодня я могу позволить себе немного отдыха, — Амадео опустил Тео на пол. — Иди за стол, я скоро приду.
— Пап, — Тео смотрел на него снизу вверх. — А сегодня ты мне почитаешь сказку?
Амадео присел перед ним и положил ладони на хрупкие плечи. Мальчик серьезно глядел на него из-под темной челки, но зеленые глаза так и сверкали смешинками.
— Если пообещаешь доесть ужин, то почитаю все, что захочешь, Тео. А теперь беги, пока Роза не рассердилась.
— Хорошо! — широко улыбнулся мальчуган и тотчас умчался.
Позже Амадео сидел на полу в детской, в которую превратилась бывшая комната Лукаса. Он распорядился сделать еще один вход, и теперь из спальни Кристофа, которую он занимал, можно было сразу попасть туда.
Он положил раскрытую книгу на край кровати и читал сыну сказку. Тео, хлопая глазами, слушал историю про волшебника из страны Оз. Надолго его не хватит — после третьей страницы он обычно засыпал, прижимая к себе любимую игрушку. Амадео иногда отрывал взгляд от книги, поглядывая на мальчика, и на губах сама собой появлялась улыбка.
Сын слушал сказку о путешествии Дороти вместе с верными друзьями по дороге из желтого кирпича, а Амадео мыслями унесся в не такое уж далекое прошлое — день, когда он впервые взял Тео на руки.
Год назад
— Ксавьер, — заявил Амадео. — Я хочу помочь тебе с восстановлением потерянных по моей вине точек.
Ксавьер поднял голову от газеты и смерил Амадео взглядом. Принц явился в его офис рано утром из-за такой ерунды, когда у самого дел невпроворот? Однако.
— Помочь? Ты о тех складах, что сожгли по приказу Жаклин? Амадео, мы уже во всем разобрались, неужели ты все еще чувствуешь вину?
Тот нерешительно переминался с ноги на ногу. Да, Ксавьер сказал, что все в порядке, однако Амадео видел, во что превратились его дела после атаки Жаклин. И большую часть ответственности за это нес именно он.
— Я же подорвал твой бизнес, причем значительно. Да еще и ты вышел из строя почти на неделю из-за ранения. Я прошу позволить мне помочь.
— Хорошо, — Ксавьер отложил газету. — И что ты намерен сделать?
— Ты говорил о нескольких проблемных клиентах. Я могу уговорить их принять твои условия. Новые линии никогда не помешают, тем более, сейчас. Из-за потери товара ты понес значительные убытки, и их помощь придется как нельзя кстати.
