— Ты Солитарио? Библиотекой заведуешь, да? — парень жутко нервничал и постоянно оглядывался по сторонам, почесывая локти.
— Да, — ответил Амадео, уже зная, о чем дальше пойдет разговор. — Что тебе нужно?
На губах собеседника мелькнула кривая ухмылка.
— Ну, книжку… Только с сюрпризом в переплете, понял?
— Я не работаю с наркотиками, — перебил Амадео. — Обратись к тем, кто этим занимается.
— Да ладно, это же так просто! Никто ничего не узнает, правда, я заплачу, сколько потребуется…
— Деньги меня не интересуют. Если считаешь, что это просто, доставай сам.
— Вот противный какой… — фыркнул парень, отходя. — И дружка себе под стать нашел.
Амадео проводил его хмурым взглядом. Когда он только начинал работать в библиотеке, к нему часто обращались с подобными просьбами, и обычно хватало пары слов, чтобы не приставали. Но этот новичок оказался подозрительно настырным.
Амадео нахмурился. Новичок? Насколько он помнил, этот мальчишка сидел здесь уже без малого полгода и наверняка осведомлен о правилах.
В следующее мгновение внутренности Амадео скрутило в тугой узел. Юный наркоман подошел к Кудрявому и заговорил, радостно кивая. Затем в руку парня перекочевал какой-то пакетик.
Кудрявый поймал взгляд Амадео и ухмыльнулся, приставив палец к виску, как пистолет. И одновременно раздался крик.
— Начальник! Эй, начальник!! Тут человека убили!
Амадео повернулся к игрокам и в следующее мгновение уже расталкивал их локтями, стремясь пробиться к пострадавшему и молясь, чтобы угроза прошла мимо. Но нет. Посреди площадки на боку лежал Йохан. Между ребер торчала заточка, кровь капала на серый бетон.
— Йохан! — Амадео приподнял его. — Йохан!
Глаза друга были закрыты, лицо побледнело. Амадео потянулся к заточке, но в нерешительности остановился. Не вызовет ли это большее кровотечение?
— Отойдите! — рявкали надзиратели, расталкивая толпу. — Живо, прочь, пока не загремели в одиночку! Солитарио, пошел вон!
Амадео не слышал. Он судорожно пытался нащупать пульс, но пальцы так дрожали, что ничего не выходило.
— Солитарио!! — заорал Роджерс. — Свали, пока я тебя не упек в карцер!
Амадео отбросили в сторону. Он хорошенько приложился о бетонный блок, огораживающий баскетбольную площадку, но даже не заметил прострелившей спину боли. Йохана уложили на носилки и унесли. Заключенные столпились в центре площадки и возбужденно переговаривались.
Амадео поднялся на ноги, глядя вслед надзирателям и с трудом сдерживаясь, чтобы не броситься следом — в медпункт его все равно не пустят. Положив испачканную в крови ладонь на плечо ближайшего игрока, спросил:
— Кто это сделал? Ты видел?
Заключенный (им оказался сорокадвухлетний Пако Росса, он обитал в камере напротив) покачал головой.
— Нет, все произошло слишком быстро. Торн побежал за мячом, улетевшим к зрителям, и там его кто-то пырнул. Он успел доковылять до нас, и только потом упал. Мы и не поняли ничего, пока не увидели кровь.
— Ясно. Спасибо, — Амадео отошел в сторону, выслушивая по пути ненужные слова сочувствия и перешептывания за спиной.
На бетонной площадке остались капли крови, которые Амадео попытался стереть, но они уже успели застыть. Его охватила адская злость: на Кудрявого, на его дружка-наркомана, который сыграл роль отвлекающего, на товарищей и противников по команде, которые не поняли, что происходит, и, прежде всего, на самого себя. Мог бы и догадаться, что дело тут нечисто.
— Где твое хваленое умение разбираться в людях?! — прорычал он. Заключенные оглядывались, перешептывались, но ему было наплевать.
У здания тюрьмы он едва не столкнулся с Кудрявым. Позади маячил парень, пытавшийся купить у Амадео наркотики.
— Что, не повезло твоему дружку, да? — прогрохотал Кудрявый. — Надо играть осторожней и не спотыкаться. Кто знает, на какую дрянь наткнешься.
— Да, на таком грязном дворе это немудрено, — лебезил рядом наркоман. Амадео наконец вспомнил его фамилию — Стингер. — Всякое случается, несчастные случаи…
Амадео сжал кулаки. Как же хотелось расквасить эти самодовольные физиономии! Наркоман специально отвлекал внимание, пока один из подельников Кудрявого пытался убить Йохана.
— Дрянь? — прошипел он. — Ты себя имеешь в виду? Как самокритично.
— Че ты сказал? — взвизгнул за спиной Кудрявого Стингер. — Ты на кого бочку катишь?!
— Тихо! — осадил его Кудрявый. — Аристократ в шоке и не отвечает за свои действия. Не так ли, Аристократ? Свиты ты лишился, поэтому почаще оглядывайся. Как бы не попасть в гарем к султану.
Стингер расхохотался во всю мощь своих хилых легких. Кудрявый вторил ему басом.
Амадео размахнулся и врезал в солнечное сплетение Кудрявому, разом оборвав смех.
— Если считаешь, что король без свиты ничего не стоит, ты ошибаешься, — наклонившись, прошептал он. Ушибленная спина сопротивлялась такому обращению, но в ярости Амадео не замечал ничего. Нос Кудрявого он зажал между указательным и средним пальцами, вывернув его в сторону. — Не следует расслабляться, мразь, потому что если Йохан умрет, тебе тоже не жить.
— Ты же… — пискнул Кудрявый, безуспешно дергая головой. — Ты же не убийца…
— Ради такого дела я им стану. Попробуй только подойти к нему, и я за себя не отвечаю.
