Невзгодам вопреки - [4]

Шрифт
Интервал

Наконец танец закончился, раздались аплодисменты, и Марк взял ее за руку. Эмили послушно побрела за ним, пытаясь улыбаться, отвечая на приветствия гостей и их комплименты. Оказавшись возле стула, Эмили рухнула на него как подкошенная. Марк тут же протянул ей бокал с шампанским.

– Ты нормально себя чувствуешь? – снова спросил он.

– Нет, – призналась Эмили, делая большой глоток.

Она поперхнулась, когда ледяное вино попало ей в рот. Алкоголь моментально ударил ей в голову. Эмили вспомнила, что ела в последний раз вчера утром. Неудивительно, что она запьянела от одного глотка! Но зато ей стало гораздо легче. Страх отступил, а голова перестала кружиться.

– Так лучше?

Она подняла глаза. Марк не улыбался. Казалось, он искренне озабочен ее самочувствием.

– Немного, но я хотела бы, чтобы все поскорее закончилось, – сказала она и тут же об этом пожалела, потому что глаза Марка стали грустными. – Просто я очень не люблю шум и суету.

Ее оправдания были приняты – Марк улыбнулся. Он поправил волан на ее платье и этим напомнил ей суетливую Мэри.

– Боюсь, нам придется пробыть здесь еще несколько часов. Этикет того требует…

– Да, я знаю, – отмахнулась Эмили. – Нам придется потерпеть, верно?

– Совсем немного. – Его тон стал умоляющим. – А потом мы поедем домой.

Домой… Эмили так поразило это слово, что она надолго замолчала. Да, дом теперь у нее будет другой. А ведь она никогда не бывала в гостях у Марка. Эмили даже не знала, где он живет!

– У тебя особняк? – спросила она.

– Да, в три этажа, – кивнул он. – Достался мне в наследство. В нем жили три поколения Смартов.

– Дом такой старый?

– Он в прекрасном состоянии. Думаю, тебе понравится. В нем есть все, что нужно из современного оборудования, но тем не менее особняк не утратил очарования старины.

– Очень хорошо, – машинально ответила Эмили.

Она рассматривала танцующие пары. Все эти люди так веселы, а она сидит в уголке на собственной свадьбе и думает о том, что отныне ей придется постоянно себя контролировать: быть вежливой со своим незнакомцем-мужем и делать вид, что ее все устраивает.

– Сегодня ночью… – начал Марк, но осекся, заметив ее негодующий взгляд.

Ах, о брачной ночи она тоже забыла! Ну да, ко всему в придачу ей еще придется переспать с Марком!

– Что там сегодня ночью? – переспросила она, не глядя на него.

– Небо будет ясное, – сказал, чуть улыбаясь, Марк. – Я хотел предложить тебе полюбоваться звездами в саду нашего дома. Там все будет готово к нашему появлению: шампанское, закуски… Ты сегодня, наверное, на банкете ни кусочка не съешь. Почему ты так волнуешься?

– Это ведь моя свадьба, – глухо ответила Эмили.

– Ну да… – Марк отвернулся, сделав вид, что тоже рассматривает танцующих. Однако его мысли сейчас были далеки от свадебного переполоха.

Эмили такая красивая сегодня… И такая испуганная. Сколько ей лет? Кажется, двадцать один? На десять лет младше его. Совсем юная, но уже превратившаяся в женщину. В очень красивую женщину.

Когда же он успел в нее влюбиться? Это было целых два года назад. Он увидел ее на одном из приемов и понял, что, кроме Эмили, ему больше никто не нужен. Тогда рано было ухаживать за ней. Он не хотел напугать ее и с замиранием сердца наблюдал со стороны за тем, как она расцветает, как кокетничает с другими мужчинами… Он так боялся упустить ее. И вот мечта сбылась: Эмили его жена.

Все произошло слишком быстро, не так, как он рассчитывал. Марк только начал ухаживать за ней, наталкиваясь, впрочем, на ее холодное, безразличное отношение к нему. А две недели назад к нему пришел ее дядя, Ларри Брэсс, и предложил сделку. Несправедливую, но ведь именно благодаря ей Марк получил право безраздельно обладать Эмили. Он официально сделал ей предложение, и она, к его удивлению, согласилась, хотя Марк думал, что она станет артачиться и капризничать. Они слишком мало знали друг друга, это верно. Так почему же Эмили так легко согласилась? Наверняка не обошлось без влияния Ларри.

Теперь она сердится на весь свет. Ее можно понять, но ведь никто не заставлял Эмили выходить замуж. К тому же Марк действительно ее любил. Об этом он ей тоже сказал, когда делал предложение. Однако она, похоже, не обратила на его признание внимания.

И все же какое счастье, что она теперь – его жена! Ему невероятно, сказочно повезло!

– Я люблю тебя, – сказал он, надеясь увидеть ее благосклонную улыбку.

Она медленно повернула к нему лицо и, не мигая, уставилась на мужа огромными зелеными глазами. А потом так же медленно отвернулась.

Ни слова не сказала.

Марк плотно сжал губы, подавляя раздражение. Он не ждал от нее подобного же признания в ответ, но могла она хоть как-то отреагировать на слова любви!

– Не хочешь потанцевать? – предложил он через несколько минут, делая очередную попытку подружиться с ней.

– Хорошо, – без эмоций сказала она и протянула ему руку.

Эмили была кроткой, как овечка, однако, случайно встретившись с ней взглядом, когда она этого не ожидала, Марк увидел в ее глазах жгучую ненависть. Не к нему лично, ко всему миру.

2

Сад был погружен в сонную тишину. Сквозь ветви просвечивался диск луны, такой яркий, что приходилось щуриться, глядя на него. Эмили, уже не беспокоясь о том, что подол платья может испачкаться, направилась по дорожке к белеющей вдали беседке. Марк шел следом за ней, своей женой. Он нервничал не меньше Эмили. Им удалось сбежать лишь поздним вечером, и все из-за Ларри, который никак не мог угомониться.


Еще от автора Люсиль Картер
Тайные желания

О том, что от любви до ненависти один шаг, Николь знала не понаслышке. Ведь она страстно влюбилась в Рода, которого не так давно на дух не переносила. И что же он? А ему все равно! Самые прекрасные женщины Англии мечтают заслужить его благосклонный взгляд. Впрочем, и Николь не страдает от недостатка мужского внимания. Однако сердцу не прикажешь – она любит Рода, хотя по привычке делает вид, что ненавидит его. Эта запутанная история могла бы длиться годами, но однажды друзья пригласили Николь и Рода на уик-энд в старинный замок…


По выбору судьбы

Мишель и Диана – закадычные подруги. И тем не менее у них, казалось бы, нет ничего общего: одна брюнетка, всегда спокойная и сдержанная, другая взбалмошная блондинка, для которой не существует преград. Но все же общее есть: любовь к Россу Бриттону, красивому и богатому мужчине, за чье внимание бьются все незамужние женщины из высшего общества. Мишель и Диана свой выбор давно сделали, но вот кого выберет сам Росс? И сможет ли женская дружба выдержать испытание любовью или же вчерашние подруги станут злейшими врагами?


Рецепт счастливой любви

Однажды оказавшись преданной любимым мужчиной, Дженна Роу поклялась, что больше никто не разобьет ей сердце. Однако не прошло и года, как она по уши влюбилась. И в кого! В красавца, ловеласа, самого богатого и популярного мужчину в городе, Остина Харта. Попавшись в сети, куда до нее угодило не меньше десятка женщин, Дженна отчаянно пытается избавиться от этой опасной любви. Тем более что у нее нет никаких шансов завоевать внимание Остина. Но, возможно, она просто недооценивает себя?


Всё возможно

Питер Лейден — лентяй каких свет не видывал. Все бы ему веселиться на вечеринках, соблазнять женщин да тратить отцовские деньги. Однако терпению даже самого любящего папочки может прийти конец. Что, собственно, однажды и случилось. В итоге Питер вынужден был устроиться на непрестижную должность простого клерка. Вчерашний ловелас оказался под пятой хорошенькой начальницы — Эммы Сент-Джон. А она — вы только представьте себе! — вознамерилась сделать из него человека. И хуже всего то, что у Эммы был иммунитет к обаянию Питера.


Любовный маршрут

Марша Тернер красива и успешна. Она страстно любила мужа, пока не узнала, что он женился на ней по расчету. Трой Тернер обобрал ее до нитки и бросил. Но Марша не привыкла к поражениям и решила начать все заново. Устроившись на работу к своему бывшему конкуренту Филу Коннолли, она разработала коварный план своего возвращения на Олимп. Всего-то и нужно соблазнить босса, а потом занять его место. Однако Марша и не подозревала, что Его Величество Случай перевернет всю ее жизнь и заставит снова поверить в любовь.


Случайностей не бывает

Эми прекрасный фотограф и ничего не желает знать, кроме своей работы. Романы? О нет! Любовь не нужна, пока Эми не сделает карьеру! Но разве любовь будет спрашивать разрешения, чтобы войти в чью-то жизнь? Однажды погрузившись в романтику большого города, Эми уже не сможет вернуться к привычному образу жизни: ведь она встретила мужчину своей мечты. Но не поторопилась ли Эми? Может быть, все же стоит на первый план поставить карьеру? А что, если в таком случае она рискует потерять дорогого ей человека? Эми еще долго раздумывала бы, если бы в дело не вмешалась сама судьба.


Рекомендуем почитать
Расчетам вопреки

Благородные мотивы и честные намерения иногда приводят ко лжи и обману. Флоримел Спенсер узнала это на своем горьком опыте. Заботясь о ребенке, у которого никого, кроме нее, не осталось, она решила на время подыскать себе фиктивного, «поддельного» мужа. Но чувства подделать нельзя…


Блаженная несвобода

Два отчаянных мотоциклиста — американский солдат Стивен и русская девушка Стеша — случайно встретились на горном серпантине в Гималаях и затеяли опасную игру «в перегонки» над пропастью. Они расстались бы на первом же распутье, но Стива сбивает машина. И Стеша вынуждена оказать ему помощь и принять участие в непростой судьбе парня, скрывающегося от американского правосудия… Пройдет время, и эта одинокая и независимая девушка поймет, что их встреча была совсем не случайной…


Козырная карта

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Раскрепощение

Нет ничего сложнее отношений между мужчиной и женщиной. Но нет также ничего прекраснее, сладостнее и плодотворнее. В этом предстоит убедиться психологу Бет Джонсон. Бет, одинокая, невезучая в любви женщина отправляется на уик-энд в клуб для влюбленных, чтобы провести научное исследование. Туда пускают только «парочками», и Бет уговаривает своего друга Тома составить ей компанию. Разумеется, ее теоретические изыскания очень скоро подкрепляются практикой. И какой! Результат этого «научного исследования» превосходит все ее мыслимые и немыслимые ожидания…


Сладкие фантазии

Кэмбла Сандерсона и Тилли Дженкинс судьба сводит на съемочной площадке телешоу. Поначалу обоих волнует только выигрыш, но со временем партнерские отношения перерастают в нечто более личное…


Воинствующая феминистка

Риган презирала мужчин, избегала с ними встреч, и разговоры о любви вызывали у нее приступы смеха — она не верила в любовь.Но встреча с Алексом изменила все…