Невеста без фаты - [85]

Он протянул матери серебряную шкатулку, облепленную землей и рубинами. На взгляд Лэндона, рубины были самыми что ни на есть настоящими.

Эмброуз шагнул к сыну.

— Какого дьявола? Эта шкатулка из коллекции…

— Покойного графа, — сказал Элдберт, и в голосе его был вызов, адресованный конкретно Эмброузу. Попробовал бы он ему возразить! — Поразительно, что этим детям удалось найти то, что мы безуспешно искали в их возрасте.

— Надо же, — сказала Вайолет и улыбнулась одной из тех улыбок, которые заставляли Кита забыть о сдержанности.

После обильного и вкусного ужина за нарядно убранным столом с огромным рождественским пирогом, украшенным веточками остролиста, гости перешли в гостиную, чтобы посидеть перед камином и поиграть в шарады.

— У меня для тебя подарок, Кит.

— Поцелуй?

— Не в гостиной, — улыбнулась Вайолет.

— Поднимите глаза, леди Фентон, — сказал Кит. — Над нашими головами омела. — И тогда он ее поцеловал на глазах у баронессы, Элдберта, Эмброуза и всех прочих. Он обхватил ее руками за талию и целовал с такой сосредоточенной отрешенностью, что даже не заметил, как все вернулись в столовую, чтобы выпить чаю с пирогом.

— Сэр Кристофер, — с порога заметил ему Эмброуз, — вы не могли бы оторваться от своего занятия ровно настолько, чтобы разрезать пирог?

— Шпагой! — предложил один из сыновей Эмброуза с лестницы, выглядывая из-за балясин, словно заключенный из-за решетки.

Вайолет взяла Кита за руку:

— Кому как не тебе выполнить эту почетную миссию.

Кит устремил взгляд в сторону столовой, где все уже собрались за столом. То была встреча старых друзей, воссоединение юных искателей приключений, о котором когда-то давным-давно они договорились. Они сдержали клятву.

Окинув жену любящим взглядом, Кит стряхнул оковы прошлого и шагнул навстречу будущему.