Неведомые земли. Том 1 - [153]

* * *

«Атлас», как опора неба, фигурирует еще у Гомера в мифе о Геракле.[3] Как отмечалось в гл. 6, представление, будто небо покоится на высоких горных вершинах, восходит к учению древних египтян о строении мира. «Атлас» древних на Западе, по мнению Гумбольдта, мог быть вершиной Пик-де-Тейде на острове Тенерифе.[4]

Марокканский Атлас, на который гораздо позднее перенесли это название, был совсем неизвестен грекам в те времена, когда они давно уже привыкли к Атласу, подпирающему небо. Современные горы Атлас появляются впервые в описании плавания Ганнона (см. гл. 12). Но и здесь они упоминаются лишь вскользь, без указания названия, в том месте, где говорится, что река Ликс (Уэд-Дра) спадает с высоких гор: «ὄρεσι μεγάλοις, ἐξ ὦν ρεῖν Φασι τὸν Λίξον» [«землю, пересеченную большими горами, из которых, как говорят, вытекает Ликс». — Ред.].

В V в. до н.э. Геродот упоминает о неких горах Атлас в Ливии,[5] но под ними ни в коем случае нельзя подразумевать марокканские горы. Согласно Геродоту, Атласом называли гору, возвышающуюся «непосредственно за соляным холмом», в 10 днях пути от гарамантов. Борхардт утверждает, что [349] геродотов Атлас можно идентифицировать только с Ахаггарским массивом.[6] Но, учитывая, что Геродот очень мало знал о западе, возможно, что название «Атлас», которым он обозначил эти горы и которое больше нигде не встречается, объясняется ошибкой. Во всяком случае, выводы Борхардта, что знаменитую Атлантиду следует поэтому искать где-то в Сахаре, представляются чрезмерно фантастичными. Еще в древности при определении местоположения Атласа царила невообразимая путаница. Это видно на примере Страбона, который сам, кажется, уже не мог разобраться в многочисленных противоречиях. Поэтому он просто утверждает, что Атлас — собирательное название для всех гор между Сиртами и Западным океаном.[7] Современник Страбона, мавританский царь Юба II, проявлял необычайный интерес к географии и сам писал ученые труды. Он прославился исследованием главных гор в своем государстве и, вероятно, раньше, чем кто-нибудь из римлян, проник в эти области.

Насколько это можно установить по источникам, римляне впервые проникли в горы Атласа в 42 г. н.э., при императоре Клавдии. Воинская часть под командованием Светония Павлина при походе в Уэд-Гир перешла через эти горы в каком-то пункте, местонахождение которого точно установить теперь нельзя. Вивьен де Сен-Мартен полагает, что переход был совершен между 4 и 5° з.д.,[8] Болл помещает этот пункт между 8 и 9° в.д.[9] Как бы то ни было, но во время похода Светония европейцы получили более точные сведения о Марокканском Атласе. Достижение Светония Павлина заслуживает признания, особенно если мы вспомним, что Атлас из-за его неприступности и воинственности населяющих его племен и в наши дни на отдельных участках совсем слабо исследован. Вероятно, по этой же причине римлянам пришлось ограничиться единственным переходом через Атлас. Нам ничего не известно о его повторении. Как видно из сообщения Плиния, позднее отдельные римляне попадали в эти горы, но вряд ли здесь еще раз побывала воинские части. Горы Атласа были известны лишь в общих чертах. Примечательно, что даже через 120 лет после похода Светония Павлина такой осведомленный и одаренный чутьем ученый, как Птолемей, смог сообщить об Атласе только отрывочные и к тому же частично ошибочные данные.[10]

Лев Африканский[11] утверждал в XVI в., что Светоний Павлин в ознаменование своего похода основал значительный город Сигильмессу и что это название нужно толковать, как sigelum mese, то есть «печать победы». Все это сплошная выдумка, и ее следует отнести к разряду тех фантастических толкований географических названий, которыми так любили заниматься ученые на рубеже средневековья и нового времени.

Глава 48. Римлянин на Цейлоне и Цейлонское посольство в Риме (примерно между 50 и 55 г.)

И более точные сведения [о Цейлоне] поступили в Рим в правление Клавдия, когда даже с этого острова были отправлены в Рим послы. Это произошло следующим образом.

Когда Анний Плокам получил на откуп у государства право на взимание пошлин в Индийском океане, один из его вольноотпущенников, объезжая Аравию, был снесен северным штормом в Карманию и на 15-й день пристал в Гиппуросе, гавани этого острова. Он был гостеприимно принят повелителем и удостоен общения с ним в течение шести месяцев. В ответ на его вопрос он сообщил ему о римлянах и их императоре. При этом властитель удивлялся справедливости императора и особенно тому, что среди отобранных денег у всех динаров был одинаковый вес, хотя разные изображения на монетах показывали, что они были отлиты при различных государях. Это склонило властителя к дружественному расположению, и он отрядил четырех послов, из которых самым знатным был Рахия [Раджа]. От них узнали, будто на острове есть 500 городов, главная гавань находится на юге, у города Палаисимундос, первого из всех и резиденции властителя, с 200000 жителей. В глубине острова находится будто озеро Магизба, которое имеет в окружности 375000 шагов, и многие острова, пригодные только для выгона скота. Из него вытекают две реки, из которых одна, Палаисимундос, у одноименного города впадает тремя устьями в гавань; самое узкое из них имеет ширину 5, а самое широкое 15 стадий. Другая река, под названием Кидара, течет якобы на север, по направлению к Индии.