Неупокоенный - [2]

Пока что помогал только один рецепт - физическая нагрузка. Истерзать нормально подчиняющуюся мне половину тела до такой степени, чтобы провалиться в сон, как в бездонный колодец, чтобы умирать только раз в три-четыре дня, а не каждую ночь. На самом деле, это труднее, чем кажется, особенно если еще учиться на вечернем и работать. Хотя, какая уж тут работа - залить в компьютер видео с камеры, смонтировать, раскидав музыку, переходы и спецэффекты, и нажать кнопку. А дальше - делай, что хочешь несколько часов, только не забудь переписать получившуюся хронику чьей-то свадьбы, дня рождения или какого еще праздника на диск или кассету. А учеба… Лучше промолчу.

И поэтому я загружал тело тренировками, а когда оно начинало молить об отдыхе - запоем читал. Денег на Интернет хватало, поэтому я то погружался с головой в фантастические миры, в изобилии водившиеся на виртуальных полках сетевых библиотек, то пытался предугадать повороты сюжета очередного детектива, то ломал голову над какой-нибудь привлекшей мое внимание научной статьей. А почувствовав, что снова могу упражняться, отрывался от компьютера и принимался выполнять нагрузочный комплекс. И так - снова и снова…

Все-таки тренировки помогали далеко не всегда. Вот и сейчас, то ли организм привык, и надо снова изощряться, повышая нагрузку, то ли планеты встали как-то не так, но уже третью ночь подряд я оказывался рядом с осточертевшими оружейными стеллажами, а сзади накатывало… Я переступил с ноги на ногу, сдерживая рвущееся вперед тело. Подковки на сапогах звонко цокнули по бетонному "под мрамор" полу. Убегать надоело, захотелось закончить все побыстрее. Разворот - резко, рывком, только фыркнула, полощась в воздухе, ткань свободной рубахи. В той стороне, откуда каждый раз приходила смерть, Коридор тоже уходил в бесконечность. Только стеллажи обрывались уже метров через пять, переходя в неоштукатуренные шероховатые плиты. И точно на этой границе стояла закутанная в подметающую пол темную накидку с капюшоном фигура.

Страх исчез. Я полуприкрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов, расслабляясь. Фигура ждала неподвижно, лишь слегка подрагивающие складки одежды выдавали дыхание. Успокоившись, я не торопясь подошел поближе, остановившись в паре метров от незнакомца. Мужской пол его выдавала пробивающаяся щетина на бледном подбородке, все остальное лицо пряталось в тени капюшона. Бархатистая на вид ткань накидки скрывала очертания тела.

Тишина, прерывающаяся лишь легким шелестом дыхания, обволакивала. Внезапно в два скользящих шага мой визави оказался около меня. Рука в черной перчатке сдернула капюшон. Я словно гляделся в зеркало - бледное лицо, исчерченное еле заметными нитями шрамов, было моим. Неровно постриженные волосы открывают лоб с низко надвинутым серебряным обручем, в центр которого вставлен странный черный камень. Глаза - жесткие и какие-то грустные. Невеселая улыбка бледных губ. Двойник поднял правую руку и из нее мне в грудь ударил ослепительный луч. Дыхание перехватило, сердце затрепыхалось и замерло. Ноги подогнулись, но что-то не давало мне упасть. Опустив голову, я увидел, что вместо луча в тело входит слегка согнувшееся под моей тяжестью узкое лезвие. В глазах привычно помутнело…

– Сынок, вставай, ты просил разбудить. Витя?… ВИТЯ!!!

Глава 1

Запах был нехороший. Мягко говоря. Как будто в загаженном сортире издохла и смердела крыса размером с медведя, а в попытке замаскировать "благоухание" сожгли пару пачек ароматических палочек из ближайшего магазина эзотерических товаров. В животе что-то нехорошо дернулось и поплыло вверх, обожгло глотку… Я помотал головой, загоняя содержимое желудка на место, и открыл слипающиеся глаза. Толку-то с этого… Коридора передо мной не было, но и на мою квартиру увиденное не походило ни капельки. Скорее, на неярко освещенную помесь тронного зала и лаборатории алхимика, причем на троне восседал я. Сам трон - жесткий и неудобный каменный стул с высокой спинкой, от которого по телу разливался сковывающий холод - стоял аж в трех вписанных друг в друга многолучевых звездах. Красным горела внутренняя пентаграмма, золотом озаряли зал линии опоясывающей ее восьмилучевой звезды, а количество льдисто блестевших зубцов внешнего круга я даже сосчитать не мог. Между линиями посверкивали щедро рассыпанные разноцветные закорючки. Огромный стол в углу зала с химической посудой, книгами и свитками, пара жаровен, отбрасывающих красноватые блики и испускающих мерзкий запах. Куча тряпья с торчащей оттуда волосатой ногой в остроносой восточной туфле за пределами расчерченного линиями и закорючками пола.

Я попробовал пошевелиться - бесполезно. Худо-бедно двигалась только голова, остальное тело расслаблено и словно резиновыми жгутами притянуто к холодному камню в горделивой позе восседающего на престоле правителя. Эдакий Черный Властелин, судя по антуражу, только почему-то весь в белом. М-мать. Уж лучше бы Коридор. Проснусь - точно к врачу пойду; пусть хоть колют, хоть режут - но чтоб никаких кошмаров.

Нога в восточной туфле задергалась, заскребла пяткой по полу. Из тряпочной груды вынырнула вторая конечность в такой же обуви и темной шароварной штанине. Матерчатый ворох задергался, извиваясь, глаза уловили, наконец, в непонятной куче очертания человеческой фигуры. Наконец сбившаяся ткань была распутана, вторая штанина водворена на место, подол длинного балахона снят с головы, а изрядно помятая остроконечная шляпа водворена на наметившуюся лысину. Только после этого с едва слышным покряхтыванием пародия на сказочного волшебника изволила подняться на ноги и отряхнуться. Стоящая за пределами внешней звезды пухлая фигура в расшитой непонятными символами одежде обладала упитанным лицом с застывшим на нем приторно-улыбчивым выражением "доброго дядюшки". Сложив руки под подбородком, колдун (а кто еще это мог быть в таком наряде) смотрел на меня, поблескивая глазками, а я изо всех сил старался сдержать рвущееся откуда-то дебильное хихиканье. Уж больно этот толстячок напоминал вставшего на задние лапки упитанного хомяка.