Нет места для любви - [10]
Кантрелл улыбнулся:
– Ничто не сможет победить такого мужчину, только несколько камней в почках. Как давно вы его не видели?
– Три года. Я хотела приехать сюда на каникулы, но он не позволил. Боялся, что я откажусь возвращаться в колледж. А сам лишь раз меня навестил.
– Значит, вы не были в лесах четыре года?
– Только физически. Я изучила все, что имеет отношение к лесозаготовкам, от выращивания дерева до сушки бревен. Когда я жила с папой, у меня были лишь поверхностные знания о том, как дерево доставляется на рынок, теперь же мне известна полная картина всего производства.
Кантрелл насмешливо посмотрел на нее:
– В то время как другие девушки изучали домоводство, вы осваивали мужскую профессию? Зачем?
Элвин вновь вспыхнула:
– Как только мои братья стали достаточно взрослыми, чтобы помогать папе, их сразу призвали на военную службу. Кто-то же должен быть всегда рядом с ним!
Грэн Хоукс поставила перед Кантреллом тарелку с кексами и чашку кофе.
– Нэт, давай ешь и смотри не обижай Элвин. Эта девочка за день в одиночку построила дом, так что теперь моим старым костям будет где пристроиться на ночлег.
Кантрелл попробовал кекс и изумленно поднял брови:
– Грэн, ты волшебница! В жизни не ел ничего вкуснее!
– Я-то, может, и волшебница. – Грэн осторожно пристроилась за стол с чашкой кофе. – Но это чудо сотворила Элвин. Что ты добавила в тесто, милая?
– Тяжелый труд, – мрачно сказала девушка. – Грэн, нам нужно купить электрический миксер, нельзя все взбивать вручную.
– Грэн, ты хочешь сказать, что она готовит так же хорошо, как и строит дома? – удивился Кантрелл.
– Нет, если у меня есть возможность избежать этого, – поспешила ответить за кухарку Элвин. – Единственная причина, почему я научилась готовить, – неприятная возможность остаться вообще без кухарки. Я считаю этот труд рабским.
Грэн тяжело вздохнула, расстроенная, подобно творцу, которого никто не ценит, и Кантрелл засмеялся.
– Я лучше поскорее уберусь отсюда и дам вам, девочки, отдохнуть. Джаггер сегодня опять стоит на страже?
Элвин подняла голову. Значит, он на самом деле был здесь прошлой ночью! Ей не приснился этот рыжий огонь!
– Вы действительно хотите дать нам отдохнуть или что-то замышляете?
Настала очередь Нэта смутиться. Он встал и взял в руки шляпу с мягкими полями.
– Будете заняты завтра?
– Каждую минуту. Хочу просмотреть документацию отца и проверить оборудование, а потом поеду в госпиталь. А что?
– Я мог бы помочь вам разобраться в сложившейся ситуации. Возможно, загляну послезавтра.
На следующее утро, сразу после завтрака, Элвин отправилась в «кабинет» отца, вытащила из сейфа старые записи и рабочие ведомости и обнаружила в них странную историю. Тогда она взялась за документы, касающиеся западных лагерей, один из которых находился в местечке Казадеро в Калифорнии, другой на Ил-Ривер. И здесь вырисовывалась картина приходящего в упадок производства несостоятельного должника. Тома и Джима призвали в армию, когда отец работал еще на первом месте. Так… Наводнения… Транспортировка… Теперь Элвин вспомнила, что лесосека у отца была не из лучших – на низком берегу разливающейся в паводки реки. Ну а дальше? Зима застала его прежде, чем он смог проложить дорогу через топь, и снегопады остановили все работы… Ага, он оставляет этот участок и двигается дальше… Элвин долгое время изучала печальную повесть потерь и теперь знала, куда пропал небольшой грузовичок – его смыло в разлив. Потом была какая-то вражда с конкурентами, причем длительная, иначе как можно объяснить порезанные на всех грузовиках шины? И это не шутки – почти три тысячи долларов убытка!
В полдень девушка оторвалась от книг, чувствуя, что не может поднять голову. Тяжелый груз давил ей на плечи. Феболды начинали в Луизиане с одним грузовиком, циркулярной пилой и наемным лесорубом, вложив в дело деньги, заработанные Эдом за несколько лет плотницкого труда. Четыре месяца назад он взял в аренду этот участок в Орегоне, и каждая страница записей свидетельствовала, что он изо всех сил пытался наладить производство. Но доход от строевого леса едва покрывал издержки на его заготовку…
В сейфе лежали и другие бумаги отца. Страховка была рассчитана на несчастный случай с последующей госпитализацией и допускала вознаграждение врачам, но в ней никак не оговаривалось лечение обычных заболеваний. Элвин сложила документы в портфель и вернулась в сарайчик переодеться для поездки в город.
По дороге она думала о братьях. Они должны помочь. Ни в одной конторской книге не было записей о том, что Том и Джим присылали отцу какие-то деньги, и Элвин прекрасно понимала, почему, – он конечно же не сказал им ни слова о своих затруднениях, так же как и ей.
Эд Феболд, увидев уверенную в себе и спокойную дочь, расправил плечи. Значит, она не сильно разочарована? Он был в бреду, когда давал Нэту Кантреллу ее адрес, и успел тысячу раз пожалеть об этом, но теперь успокоился, а через несколько минут уже смеялся над Джаггером и Гвендолин, глубоко признательный Грэн Хоукс за ее согласие поселиться в лагере.
– Грэн говорит, эта зима будет мягкой, так что, вероятно, мы сможем работать на лесозаготовках весь декабрь, – заметила Элвин.
Марта получила предложение работать в доме молодого холостяка Карна Карсона. Решив принять меры предосторожности на случай, если его намерения окажутся не совсем честными, она выдала себя за замужнюю даму средних лет. Но, очарованная красивым и великодушным Карном, девушка неожиданно оказалась перед выбором — немедленно избавиться от вымышленного мужа или уступить возлюбленного другой женщине…
Восемнадцатый век. Казнь царевича Алексея. Реформы Петра Первого. Правление Екатерины Первой. Давно ли это было? А они – главные герои сего повествования обыкновенные люди, родившиеся в то время. Никто из них не знал, что их ждет. Они просто стремились к счастью, любви, и конечно же в их жизни не обошлось без человеческих ошибок и слабостей.
Историк по образованию, американская писательница Патриция Кемден разворачивает действие своего любовного романа в Европе начала XVIII века. Овдовевшая фламандская красавица Катье де Сен-Бенуа всю свою любовь сосредоточила на маленьком сыне. Но он живет лишь благодаря лекарству, которое умеет делать турок Эль-Мюзир, любовник ее сестры Лиз Д'Ажене. Английский полковник Бекет Торн намерен отомстить турку, в плену у которого провел долгие семь лет, и надеется, что Катье поможет ему в этом. Катье находится под обаянием неотразимого англичанина, но что станет с сыном, если погибнет Эль-Мюзир? Долг и чувство вступают в поединок, исход которого предугадать невозможно...
Забота благородного виконта Десфорда о судьбе юной Черри Стин неожиданно перерастает в страстную любовь. Но на пути к счастью встают родственники Черри, и в результате Десфорд рискует лишиться и любимой, и своего состояния. Удастся ли виконту преодолеть все препятствия, вы узнаете из романа «Крошка Черити».
Желая вернуть себе трон предков, выросшая в изгнании принцесса обращается с просьбой о помощи к разочарованному в жизни принцу, с которым была когда-то помолвлена. Но отражать колкости этого мужчины столь же сложно, как и сопротивляться его обаянию…
Даже лишившись родины, общества близких людей и привычного окружения, женщина остается женщиной. Потому что любовь продолжает согревать ее сердце. Именно благодаря этому прекрасному чувству русские изгнанницы смогли выжить на чужбине, взвалив на себя все тяготы и сложности эмиграции, — ведь зачастую в таких ситуациях многие мужчины оказывались «слабым полом»… Восхитительная балерина Тамара Карсавина, прекрасная и несгибаемая княжна Мария Васильчикова — об их стойкости, мужестве и невероятной женственности читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Кто спасет юную шотландскую аристократку Шину Маккрэгган, приехавшую в далекую Францию, чтобы стать фрейлиной принцессы Марии Стюарт, от бесчисленных опасностей французского двора, погрязшего в распутстве и интригах, и от козней политиков, пытающихся использовать девушку в своих целях? Только — мужественный герцог де Сальвуар, поклявшийся стать для Шины другом и защитником — и отдавший ей всю силу своей любви, любви тайной, страстной и нежной…