Несчастный случай - [9]

Спустя пятнадцать минут она заказала еще один. Коктейль был невероятно вкусным.

Официантка на другом конце стойки демонстративно стучала пальцем по циферблату своих маленьких наручных часиков и делала страшное лицо. Бармен в ответ пожимал плечами и бросал на Аню странные взгляды.

Да ведь он строит мне глазки, вдруг поняла Аня.

— Признайтесь, ведь вы испугались? — произнесла Аня, соломинкой гоняя вишенку по пустому стакану.

— Что? — отшатнулся апоплексически сложенный бармен и в самом деле испугался. Круглое его лицо налилось краской и стало похоже на переваренную свеклу.

— Ничего, извините. — Аня порывисто встала и направилась к выходу.

Бармен повернулся к официантке и повертел пальцем у виска.

«Интересно, за кого этот синьор-помидор принимал меня? — задавалась Аня вопросом и сама себе отвечала: — За оставшуюся без клиентов проститутку, или за брошенную приятелем одинокую женщину, или… за потерявшуюся в чужом дремучем лесу Красную Шапочку».

Аня представляла себя то одной, то другой, то третьей. Безудержно фантазировала, забывая о ежедневной рутинной работе в аптеке, о внешнем благополучии, размеренности, предсказуемости ее реальной жизни.

Ноги сами вели ее по ночному городу, пока она не очнулась в хорошо знакомом месте, перед запертыми воротами зоопарка.

В одном из соседних домов жила ее подруга Наталья, с мужем и двумя ирландскими сеттерами, которых она звала Близнецами.

Хотя Близнецы и были щенками из одного помета, но отличались друг от друга больше, чем Маша и Даша. Братец был широк в кости и приземист, флегматичен, пасть открывал редко и только по делу. А Братишка, его брат-близнец, был строен как лань и суетлив, горяч, в общем — холерик. Братец был похож на Алика, мужа Натальи, а Братишка на нее саму.

Аня почувствовала, что замерзла, проголодалась, устала, одинока и несчастна. И вот-вот расплачется от жалости к себе.

Она подошла к дому и задрала вверх голову. Наташино окно светилось, и в этом не было ничего удивительного. Подруга зарабатывала на жизнь переводами с французского и занималась этим, как правило, по ночам, уложив спать мужа и двух сеттеров.

Аня надавила на кнопку звонка и окончательно успокоилась, словно в молочный коктейль в баре ей подмешали валерьянки.

Дверь распахнулась, и на Аню обрушилась волна звуков — музыка, человеческие голоса и смех, звон бокалов.

— Хорошо, что ты не спишь, — пробормотала Аня, с изумлением разглядывая подозрительно нарядную подругу. Круто завитые каштановые пряди волос, узкое белое бархатное платье, туфли на шпильке, нитка жемчуга на шее и сверкающий взгляд ярко подведенных глаз.

— Где же ты пропадаешь? — защебетала Наташа, втаскивая Аню в квартиру и проталкивая впереди себя в комнату. — Обещала не опаздывать.

В комнате Аня увидела настоящий праздничный стол, наполовину опустошенный и уже отодвинутый к стене. В центре танцевали веселящиеся парочки, опрокидывая стоявшие на полу там и сям бокалы. Между притопывающими ногами и опрокинутыми бокалами бродили забытые сонные Близнецы.

Веселье было в самом разгаре, но его причину Аня, как ни старалась, вспомнить не могла.

— Я обещала не опаздывать?.. — посмотрела Аня на подругу в надежде, что та сама подскажет куда.

— Совсем заработалась, девушка? — ухмыльнулась Наташа и выключила магнитофон.

Парочки разочарованно загудели.

— А теперь, — остановила их Наташа, — выпьем за нашу последнюю, но весьма дорогую гостью, Анну Снежкову. По рассеянности своей она забыла, что у нас с Аликом сегодня праздник — десять лет со дня бракосочетания. Однако мудрое провидение позаботилось привести нашу подружку сюда до того момента, как закончилось шампанское.

Наташа схватила нетронутую бутылку со стола, пробка хлопнула, и пена полилась на ее платье, на туфли Ане и на обезумевших вконец собак. Один из сеттеров завизжал, закрутился волчком, кто-то сунул Ане бокал с пенящейся жидкостью. На нее снова обрушилась оглушительная музыка, какой-то парень потянул ее за рукав в центр комнаты, но она ловко высвободилась и присела на диван в самом темном и укромном уголке комнаты.

Бокал шампанского она отставила, после двух коктейлей это было бы уже слишком.

Как же она могла забыть про юбилей? У Ани не получалось вспомнить, при каких обстоятельствах Наташа приглашала ее и как она сама обещала не опаздывать. Что-то удивительное происходит с ее памятью.

Наташа упорхнула куда-то. Ее мужа Алика вообще видно не было. А Ане так хотелось узнать, присутствует ли на празднике ее собственный муж Толик, приятель Алика. Еще одного праздничного скандала с Толиком в главной роли Аня бы не вынесла.

Она принялась разглядывать танцующих. Сослуживцы, друзья детства, родственники — ни с кем из присутствующих она не знакома, а ведь это странно, если учесть, что Наташа — ее лучшая подруга. Аптека, работа поглощали так много Аниного времени, что следить за личной жизнью лучшей подруги оказалось Ане не по силам.

Высокая и худая как жердь дама в платье до пят в зеленую поперечную полоску обнимала бородатого толстяка. У дамы лицо было задумчиво-мечтательное, а ее партнер весело подмигивал, неизвестно к кому обращаясь. Они являли собой семейную пару. «Работают на контрасте», — подумала Аня. И тут же спохватилась — чем ее собственный брак не комический дуэт.