Нераспустившийся цветок - [24]

— Свидание, ха? Это когда ты звонишь девушке и планируешь что-то заранее, вместо того, что бы просто пьяным подцепить кого-то в последнюю минуту?

— Ну, на самом деле, это она мне позвонила. Но это еще не самое главное. Как ты знаешь, я не тот парень, который угощает девушек, но одна девушка, которую я хотел бы пригласить на ужин и насладиться проведенным с ней временем, сказала мне, что ужин — это обязательная часть свидания.

— Кажется, она — жемчужина, такая, которую можно познакомить с родителями, — посмеиваюсь я.

— Именно, она такая. Ты ее знаешь.

Я сажусь на пятки и искоса смотрю на него.

— Кто?

— Вив, — усмехается он.

— Вивьен?

— Да, Вивьен Грэхэм из «Зеленого горшка».

Я качаю головой в неверии или, может, чтобы прояснить ее, потому что не может быть, чтобы я его правильно услышал.

— Ты — мешок с дерьмом.

Ченс смеется.

— Иногда, но не в этом случае. Она позвонила мне вчера вечером и сказала, что годы моего раздражающего, но усердного нытья должны быть вознаграждены. Она сказала «только один вечер» и ужин — обязательные условия. У меня, может, и нет ученой степени Гарварда, но я знаю, когда девушка предлагает секс без обязательств.

Как она это делает? Как она может выносить мне мозг снова и снова? Это смешно и больше, чем глупо с ее стороны.

— Ченс, ты не можешь спать с ней.

— Теперь видишь разницу между нами. Я не вижу проблемы в обычном сексе по обоюдному согласию. Ты хорошо рассмотрел ее? Эти длинные ноги обернутые…

— Да! Я видел ее. Просто перестань говорить о ней. Прояви немного уважения, пожалуйста.

Он поднимает руки.

— Остынь, чувак! Не надо быть таким обидчивым. Что с тобой происходит в последнее время?

— Просто прекрати болтать и возвращайся к работе, — вздыхаю я.

Глава 7 Прогресс

Вивьен

Оливер заслуживает награды «самое большое ничтожество». Какой парень не хочет быть у девушки первым? Заявить свои права на нее? Установить свой флаг? Поставить свою метку? Может, он просто эгоист и пришел к выводу, что я не буду хороша в постели и не смогу удовлетворить его. Я слишком быстро возвела его на пьедестал.

Моя бедная мама подумала, что я до сих пор нахожусь в депрессии из-за несчастного случая, а папа — типичный представитель мужского пола, — что у меня просто ПМС, когда я на протяжении двух дней пребывала в мрачном настроении. Сначала мне было больно, потом я злилась, потом опять мне было больно, и наконец, я стала раздражительной и неудовлетворенной. Оливер на мгновение, на очень короткое мгновение, заставил меня поверить в то, что однажды я могу быть с мужчиной. Он напоминал мне, что красота — это не только внешний вид. Затем ясно дал понять, что сексуальный опыт имеет очень большое значение.

Поэтому я собираюсь избавиться от своей девственности, как от уродливой родинки. Ее значение переоценено. Я не чувствую себя особенной. Я не могу указать на это в резюме или где-то еще. В первый раз будет колоть, щипать и жечь, как во время прокалывания ушей или укола. Я не делала большого события из прокалывания ушей. Не то чтобы специалист, которая проделала две дырки, посылает мне открытки на Рождество и день рождения. Черт, я даже не знаю, говорила ли она мне свое имя когда-нибудь.

Как всегда, Кай позволил остановиться у него, пока родители Алекс не уедут. И как всегда, меня пригласили на ужин Алекс и ее родители в месте, которое я называю домом девяносто процентов времени. Как раз подходящее время. Мне нужно взять сменную одежду на остаток недели.

— У тебя есть свои ключи? — спрашивает Кай, когда я собираюсь уходить.

— Они будут дома, зачем мне ключи?

— Нет, ключи от твоей комнаты.

Я всегда закрываю дверь своей спальни на ключ перед тем, как родители Алекс приезжают в гости. Она сказала им, что рисует, но еще не готова показать свои шедевры миру. Самое смешное? Они ей верят.

— Спасибо, и да, у меня есть ключи.

— Ну, ты знаешь, где я буду, — вздыхает он.

Я даже не благодарю его пред тем, как закрыть за собой дверь. Кейт возвращается домой через неделю, а Кай пообещал перекрасить гостиную, пока ее не будет, потому что она не переносит запаха краски. Он как раз все накрывает. В результате Кейт все равно будет его пилить, потому что почувствует запах и будет знать, что он откладывал это до последнего. Но хорошо то, что Кай будет чем-то занят, и мне не нужно развлекать его.

***

От дома Кая до нашего одна миля (прим.пер —примерно полтора километра). Я проходила ее пешком так много раз за прошедшие два года, что могла бы сделать это с завязанными глазами. Первое, что я замечаю, это черный SUV[28] родителей Алекс с нью-йоркскими номерами, припаркованный на тротуаре. Затем я замечаю своего соседа, направляющегося в противоположную сторону к своему дому. Он все еще одет в свою рабочую одежду, поэтому понимаю, что он только что вышел из метро. Когда он замечает меня, я быстро отвожу взгляд и молюсь, чтобы он ничего не сказал до того, как я войду в дом.

— Вивьен?

Слишком поздно!

Не отрывая взгляда от дороги, я быстро машу ему.

— Вивьен, подожди!

Краем глаза вижу, как он переходит улицу. Набираясь смелости, я останавливаюсь и поднимаю на него глаза, скрестив руки на груди.