Неотразимый повеса - [62]
– Ничего личного, – обратилась она к крысе.
Дафна снова оглядела помещение. Она не собиралась сидеть и ждать, пока ее спасут. Первым делом подергала дверь, но дверь, конечно, оказалась запертой. Дафна отчаянно затрясла ручку – тщетно. Собрав волю в кулак и стараясь не обращать внимания на крысу, Дафна отошла к дальней стене, разбежалась и что было мочи бросилась на дверь. Однако в результате отлетела от двери и сшибла стул, который едва не убил крысу.
– Ой! – Дафна потерла ушибленное плечо. – Извини, – обратилась она к крысе.
Судя по всему, дверь снаружи была приперта доской, вытесанной из очень крепкого дерева. Дафна снова огляделась, но не обнаружила ни щелей в стенах, ни заколоченных окон. Только она и крыса. Нужно было подумать. Должен же быть какой-то выход. Дафна хотела позвать на помощь, но передумала, Если похититель ее услышит, то вернется и опять начнет угрожать. Оставалось надеяться, что он не слышал, как она ломилась в дверь.
Дафна села на пол, облокотившись спиной о стену, и подтянула к груди колени. Помощники Рейфа из команды «Истинной любви» были среди посетителей таверны. Они наверняка видели, как она уходила с барменшей. А Рейф, скорее всего уже знал, что она не вернется, и отправился за ней. Он разорвет на куски этих русских, и барменшу, когда поймет, что они его обманули. А потом? Потом он спасет ее. Дафна была в этом твердо уверена.
А пока нужно надеяться, что ее похититель скоро вернется, и тогда ей представится шанс сбежать. Да, этот мужчина огромен, зато она маленькая и проворная. Возможно, ей удастся увернуться от него и сбежать. Он больше не застанет ее врасплох.
Дафна прислонилась затылком к грязной каменной стене и принялась обдумывать сложившуюся ситуацию. Вариантов развития событий было два. Либо Рейф и его команда отправятся на поиски и в конце концов найдут ее. Либо ей придется постоять за себя самостоятельно. Хорошо, что у нее был нож. Дафна сунула руку в голенище сапога и ухватилась за рукоятку. Это придало ей уверенности.
А пока нужно просто ждать.
Дафна задремала, убаюканная мерным шумом волн, доносящимся снаружи, но тут же очнулась, услышав скрип открываемой двери.
– Кто здесь? – подала голос девушка и огляделась по сторонам.
Крыса убежала. Дверь распахнулась – на пороге возник все тот же громила, заслонивший собой льющийся с лестницы свет.
– Чего вы хотите? – Дафна старалась не ежиться под пристальным взглядом русского.
– Тебя как зовут? Только не лги мне, – рявкнул негодяй.
– Не знаете, кого похитили? – голосом Грея ответила Дафна.
Похититель что есть силы пнул ее ногой. Дафна поняла, что злить его не стоит. Графских дочерей не пинают, в отличие от болтливых корабельных юнг. И все же она не собиралась называть свое настоящее имя.
Дафна потерла ушибленную лодыжку.
– Томас Грей, – ответила она. – Юнга с «Истинной любви».
– Я сказал не лги, – брызгая слюной, повторил контрабандист.
– Я не лгу, – не сдавалась Дафна.
– Лжешь!
– Хорошо. Назовите мое имя сами, – гневно сверкнув глазами, сказала девушка.
– Дафна Свифтон. Мне что, называть тебя миледи?
Глава 40
Дафна похолодела. Барменша наверняка рассказала ему, что юнга – на самом деле женщина. Но откуда им известно ее имя?
– Твой язык крыса отгрызла, благородная леди? – с сильным русским акцентом спросил похититель.
– Что вы собираетесь со мной сделать? – ответила Дафна вопросом на вопрос.
Мужчина отер рукавом потрескавшиеся губы.
– Используем, чтобы заманить в ловушку капитана Кавендиша.
Сердце Дафны едва не разорвалось от ужаса. Рейф у них? Они использовали ее, чтобы поймать капитана? Он убит? Или его снова подвергают пыткам? Возможно, в этом же доме. Дафна принялась тереть руки, думая только о том, чтобы как можно скорее выбраться отсюда и помочь Рейфу.
– Но мы с приятелем решили немного позабавиться с тобой. У нас ни разу не было настоящей леди.
Дафна свернулась в комок и забилась в угол, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.
– С приятелем? – еле слышно спросила она.
Однако ответа не последовало, а в дверном проеме показался еще один негодяй. Он был гораздо ниже, тоньше и скорее всего проворнее своего похожего на гору напарника.
– Вот и ты, Билли. Только тебя и ждем, – пророкотал громила. – Тебе стоит меня поблагодарить за то, что я не воспользовался ею первым. – Он отвратительно загоготал.
Дафна содрогнулась всем телом. Такого поворота событий она не предполагала. Боль, мучения – да. Даже смерть. Ведь она прикидывалась парнем, и мысль о насилии не приходила ей в голову. Несмотря на рост и комплекцию, этот мерзкий Билли все равно был крупнее нее. Его мутные глаза бесцельно шныряли по комнате. Он выглядел так, словно был не в себе.
– А она и впрямь красотка, как ты и говорил:
– А когда я тебе лгал? – пробасил русский.
Дафна попятилась. Едва касаясь ладонями холодного камня, она отползала к дальней стене. Нож – ее единственное оружие. Если ей удастся убить или ранить одного негодяя, второй непременно нападет на нее. Сердце Дафны отчаянно колотилось. Думай! Думай!
– Билли? – спросила она. – Вас так зовут? Билли?
– Ага, – кивнул коротышка.
– Что же это вы делаете в компании продажных русских, Билли?
Устав от бесконечной осады великосветских девиц и их целеустремленных матушек, молодой граф Кендалл решает найти невесту, которая полюбит не его деньги и титул, а его самого. Но как этого добиться? Возможно, стоит выдать себя за лакея в доме друга, который готов помочь этому маскараду? Поначалу все идет отлично. Серьезная, увлеченная благотворительностью и верящая в равенство людей Фрэнсис Уортон искренне влюбляется в «лакея» и готова бросить ради него вызов всему обществу. Но комедия грозит обернуться драмой — ведь Кендалл понимает, что возлюбленная не простит ему обмана…
Леди Реджине скоро исполнится тридцать, и будущее ее безрадостно в обоих вариантах – как в случае жизни старой девы, так и в случае выхода замуж по расчету за графа, которого интересуют лишь ее имения. Поразмыслив, она принимает решение: перед тем как похоронить себя в унылом браке, хоть раз ощутить, что такое настоящая страсть. Тем более трудно найти на роль тайного любовника более подходящего кандидата, чем красавец Даффин Оуклиф, сыщик с Боу стрит. Да и случай выпадает идеальный – кто то начинает угрожать Реджине, и Даффин вынужден выступить в роли ее телохранителя… Дни сменяются днями.
Юная Александра Хоббс сделала блестящему светскому льву Оуэну Монро интереснейшее предложение: она поможет Оуэну заполучить руку своей старшей сестры, язвительной красавицы-гордячки Лавинии, а тот взамен сделает из нее, незаметной серой мышки, королеву лондонских гостиных, искушенную в светских манерах, танцах и флирте, – словом, во всем, что делает леди обворожительной. Оуэн с азартом берется за дело – и очень скоро понимает, что оказался слишком хорошим учителем, поскольку и сам с каждым днем все сильнее влюбляется в свою очаровательную ученицу.
Ловелас от скуки ухлестывает за хорошенькой новой горничной в поместье своего брата, а та с ним кокетничает, но вольностей не допускает. Так показалось бы любому, кто понаблюдал бы за отношениями лихого морского волка (по слухам, не брезговавшего и пиратством) Кейда Кавендиша и Даньелл ла Кросс.Однако в действительности и «скучающий ловелас» Кейд, и «кокетливая горничная» Даньелл – бесстрашные агенты британской разведки, которым придется сотрудничать, чтобы вместе вычислить и обезвредить опытного французского шпиона.В таких обстоятельствах чувства могут быть не только неуместны, но и смертельно опасны.
В последнюю очередь холостяк Кристиан Форестер, виконт Беркли, ожидал обнаружить в своем далеком охотничьем домике прелестную девушку, мирно спавшую в его покоях. Последнее, чего могла ожидать сбежавшая от нежеланного жениха леди Сара Хайгейт, – это появления привлекательного незнакомца, принявшего ее за бродяжку и воровку. И уж тем более ни Кристиан, ни Сара и представить себе не могли, к чему приведет их договор, согласно которому виконт помогает леди вернуться в Лондон, не поднимая скандала, а она превращает этого грубияна в желанный приз для самой изысканной невесты. Но кто может что-то предполагать, если в дело вмешивается любовь?..
Марк Гримальди сделал блестящую карьеру на тайной службе его величества и дослужился до генеральских эполет. Теперь ему предложено возглавить всю британскую внешнюю разведку, но с одним условием: человек, занимающий столь высокий пост, должен быть непременно женат. Положим, жена у Марка как раз есть, только вот ведь незадача: он и красавица Николь со скандалом расстались сразу после свадьбы. Удастся ли новоиспеченному генералу уговорить оскорбленную женщину снова начать совместную жизнь, хотя бы и только напоказ окружающим? А может, и не напоказ? Может быть, под холодным пеплом обиды и непонимания еще остался огонек былой страсти, которому надо лишь дать разгореться?
«По выходным Вера с Викентием ездили на дачу, Тася всегда с ними. Возвращалась с цветами, свежая, веселая, фотографии с собой привозит — Викентий их там фотографировал. На снимках все радостные — Вера, Тася, сам Викентий, все улыбаются. Дорик разглядывал фотографии, только губы поджимал. — Плохо все это кончится, я вам говорю…».
Драматичен рассказ «Та сторона». Тунгус Василий заблудился не в таежных дебрях — здесь ему нет равных, — а в своих отношениях с Чоччу и Анной. Вячеслав Шишков тонко, с большим знанием описывает быт тунгусов.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…