Ненужный принц. История Сая Валентайна - [3]

Обычно цветы выращивали с помощью магии. Но Атенаис наотрез отказывалась применять магию для таких простых целей. «Они должны расти естественно», — упрямо заявляла она, вгоняя в ступор садовников.

— Сестра Атенаис, — выглянув из–за дерева, мальчик поманил принцессу. Здесь могло оказаться немало лишних глаз, поэтому стоило быть осторожнее.

— А, Сай, иди сюда. Помоги ка, я как раз начала сажать синие колокольчики. Это ведь твой любимый цвет? — Атенаис вытерла лоб, и на нем снова остался грязный след. Но она улыбалась при виде брата, оглядывавшегося, пока подходил к ней. Присев на корточки рядом, он взял из ящика один саженец и аккуратно опустил его в лунку.

— У меня есть к тебе просьба, сестра Атенаис, — шепнул он так тихо, что бы никто на расстоянии двух метров не услышал о чем шла речь.

— О, неожиданно, ты редко просишь меня о чем — то. А вот мне следует почаще заставлять тебя помогать. Тебе полезно больше бывать не свежем воздухе, смотри какой ты бледный и щуплый, — она весело ущипнула его за талию, от чего мальчик ойкнул.

— Сестра! — воскликнул Сай, а она засмеялась. — Я пришел с просьбой. Только это большая тайна. Обещай, что никому не скажешь.

— А, ты уже учишься интригам. Я не связываюсь с ними, но если ты просишь, так и быть.

— Давай сажать дальше, чтобы никто не заподозрил, — Сай потянулся за вторым саженцем.

— Ах растяпа! — пожурила Атенаис, — а первый полить забыл?

— Ох, да, сейчас, — Сай поспешно взял лейку и хорошенько полил уже склонившийся цветок. Да без магии они выглядели довольно неважно, но у сестры были золотые руки и скоро растения выпрямятся и будут набираться сил.

— Так что за просьба? — поощрила его принцесса.

— Ты можешь… провести меня в город? Мне нужно попасть в королевскую библиотеку.

— В город? Тебе? Это будет довольно сложно, отец приказал не выпускать тебя за пределы этого сада. Уверена, даже сейчас за тобой кто–то приглядывает.

— Я знаю, — нахмурился мальчик, даже не замечая за работой, что его коса полощется по мокрой земле. — Но мне очень нужно попасть в библиотеку.

— Но зачем? Разве тебе не хватает книг, которые есть во дворце?

— Это другое, — помотал головой мальчик. — Мне нужно встретиться с одним господином.

— О, значит все–таки интриги? — улыбнулась Атенаис, потрепав брата по голове. Нахмурившись, Сай сосредоточенно сажал один цветок за другим, не замечая, что взял уже не тот сорт.

— Нет, нет не так! — накинулась на него Атенаис. — Ну что за рассеянность! — она всплеснула руками. — Ты скажешь мне, с кем хочешь встретиться в городе? А может это… — на лице Атенаис появилась лукавая улыбка, — девочка? И вы с ней тайно встречаетесь?

— Девочка? — в первую минуту Сай захлопал огромными фиолетовыми глазами, — мне всего шесть лет! — воскликнул он, обидевшись.

— Ну–ну, я просто предположила. Если это не интриги, и не девочка, тогда…

— Я хочу встретиться с господином Даменси.

— А, этот старый ворчун… — казалось, Атенаис сразу утратила весь интерес.

— Ты знаешь его? — не унимался Сай, заметив реакцию сестры.

— Он был моим учителем по ботанике. Но его методы обучения… не думаю, что они тебе подойдут. У него нет снисхождения ни к леди, ни к маленьким мальчикам, Атенаис зловеще понизила голос.

— Он сам пригласил меня! — юный принц гордо вскинул голову. Хотя вид у него при этом был весьма комичный, — нос и щеки перепачканы в земле, а волосы растрепаны рукой Атенаис. Совсем не похоже на наследника крупнейшего королевства Юга.

— Даже так? Необычно, что старый ворчун кого–то приглашает на уроки. Ты верно заинтересовал его. Впрочем, ума тебе не занимать. Когда вырастешь, то наверное станешь замечательным королем. Но у тебя слабое здоровье, и я беспокоюсь за тебя. Нужно будет заварить тебе укрепляющий отвар из трав. Тот недавний случай, когда упал в обморок беспокоит меня.

«Слабое здоровье?» Так вот что, сестре Атенаис никто ничего не сказал. И остальным, наверное, тоже. Господин Даменси сказал только ему? А что же отец и мама?

— Угу, я обязательно выпью все, что ты приготовишь мне, сестрица Атенаис. Но ты сможешь взять меня с собой в город?

— Нет, не получится.

Сай ощутил растерянность.

— Но… я могу рассказать тебе, как туда пройти, так, чтобы никто не узнал об этом. И могу даже сказать, что лично видела тебя в саду за посадкой вечнозеленых кустарников. Что скажешь?

— Сестра Атенаис! — не в силах сдержать радость, мальчик обнял шею сестры.

— Ну–ну, разве пристало наследнику так себя вести? Так вот, завтра с утра, в шесть часов, одна из тайных калиток в саду будет открыта. Она останется не запертой до восьми. Я прослежу за этим. Если хочешь, тебе нужно поторопится завершить все дела в городе до этого времени. Это большее, что я смогу сделать для тебя.

— Угу, спасибо, — кивнул мальчик. — Я рад, что у меня есть такая замечательная старшая сестра.

— Я тоже рада, что умея есть братик, который похож на сестричку, — она играючи дернула его за кончик косы. — А в этом платье ты вообще очень милый.

— Сестра… — насупился Сай.

— Ну что, давай теперь разберемся с оставшимися цветами. Кстати, все, что ты насадил из этого ящика теперь придется пересаживать.