— Спасибо тебе. Ты совершила чудо, подарив мне ясность мыслей. А теперь мне надо идти.
Она удовлетворенно мурлыкнула что-то и закрыла глаза. Я же поднялся, привёл одежду в порядок и направился к двери. После сегодняшнего знакомства наших зверей, между нами установилась какая-то особая связь. И сейчас Тэйни почувствовала, что мне предстоит серьезный разговор с Марго и лишние свидетели при этом ни к чему. Бросив ещё один взгляд на гибкую фигуру девушки, уютно расположившейся в мягкой постели, я с сожалением покинул её.
Направляясь к покоям Марго, я прокручивал в голове то, что намеревался сказать ей. И чувствовал, что достиг необходимого уровня спокойствия, чтобы разумно говорить, а не бешено орать, пугая и заставляя защищаться.
— Ваше Величество! — из комнаты вынеслась навстречу мне одна из фрейлин Марго. — Мы не ожидали вашего визита… Мадам Маргарет отдыхает…
Я смотрел на русоволосую девушку, присевшую в глубоком реверансе и отчего-то резко побледневшую… Отметил про себя, что русские фрейлины переняли некоторые манеры от английских товарок. К слову, после недавних событий Марго большую часть своих придворных-соотечественников отправила назад на родину, отговорившись тем, что содержание такого раздутого двора обходится Российской империи слишком дорого. Я отвлекся от нечаянных мыслей и улыбнулся фрейлине:
— Ничего, я не слишком нарушу её покой. К тому же, я не успел толком поздравить её с радостным известием…
Но фрейлина, порываясь ещё что-то сказать, отчего-то не спешила уступать мне дорогу. Я недовольно нахмурился и властным движением отодвинул её в сторону, распахивая дверь в спальню супруги.
— Милая, прости, что пришлось так поспешно покинуть тебя…
Тут все заготовленные мною фразы вылетели у меня из головы. Моя жена испуганно отпрянула от канцлера, князя Громова, в объятиях которого была мгновением ранее. Кинувшись ко мне, она отчаянно закричала, увидев мое помертвевшее лицо:
— Алекс! Все не так! Я… Это не то…
— Да-да, я знаю — это не то, что я подумал… Милая, не нужно банальностей!..
И мягко отодвинув её в сторону, я угрожающе шагнул к Громову, глядя в его ненавистные блеклые глаза…
Осторожные, мягкие прикосновения лекаря успокаивали и почему-то внушали надежду, что теперь все будет хорошо. Должно быть! Услышав вердикт, Марго не смогла сдержать слёз. Наконец-то! Её мечта сбылась, у неё будет ребенок! Попытавшись вскочить с кушетки, на которую её уложил Алекс, она собралась было побежать к нему, но была остановлена суровым взглядом целителя:
— Ваше Величество, пока вам стоит полежать, я сам приглашу сюда Алексея Александровича…
Послушно снова устроившись на кушетке, она мысленно горячо обещала сама себе, что с этого дня станет самой послушной, самой правильной мамочкой, что сделает все ради здоровья её малыша. Погладив плоский живот, в котором тихонько дремала маленькая частичка их любви с Алексом, она предвкушала, как он сейчас ворвется в комнату, сияя от счастья, как будет благодарить за такой драгоценный подарок!.. Повозившись немного на неудобном ложе, она постаралась принять максимально эффектную позу… Нет, так слишком заметна её, увы, не слишком длинная шея… А так щеки кажутся слишком пухлыми! Наконец, найдя идеальный вариант, Маргарет нетерпеливо взглянула на дверь. Почему же он так долго? По радостным возгласам, что неясно доносились из коридора, она поняла, что лекарь уже сообщил Великую новость… Может, Алекс настолько был обрадован, что ему тоже понадобилась помощь врачевателя? Марго тихонько хихикнула, представив в красках, как её супруг теряет сознание от восторга… Услышав, как тихонько скрипнула дверь, она поспешно напустила на себя серьезный вид, постаравшись изобразить на лице все тяготы своего положения… Теперь Алексу придется быть более нежным, терпеливым и понимающим! А она уж сумеет воспользоваться таким подарком судьбы!
Но, к её огромному разочарованию, в комнату зашли, сияя радостными улыбками, Екатерина и Елизавета. Тихонько вздохнув, Маргарет тоже широко заулыбалась в ответ. Не хотелось портить отношения с сестрами Алекса, тем более, что они только-только начали налаживаться…
— Милая, милая Марго! — воскликнула Лиза, — Позволь нам первыми поздравить тебя! Ты такая молодец!..
— Да-да, — подхватила Катя, усаживаясь на край кушетки рядом с Маргарет и беря её руки в свои, — конечно, тебя ожидают не самые простые времена… Эта утренняя тошнота, слабость, перемены настроения…
— А эти противные растяжки?! Отекающие ноги… Как вспомню — толком не заснешь, огромный живот мешает…
Глядя на вытянувшееся лицо Марго, сестры переглянулись и наперебой затараторили:
— Но это все мелочи… Красота и идеальная фигура ведь не главное в жизни! Зато у тебя будет ребенок, а это куда важнее… Алекс, думаю, будет просто счастлив…
— Кстати, а где он? — бесцеремонно перебила их Марго, у которой настроение стало стремительно портиться. — Наверное, он ждет возможности поздравить меня наедине?
Лиза со странным выражением на лице взглянула на Маргарет. Что-то такое отразилось в её глазах — сочувствие, что ли? Или жалость?
— А он тебе ничего не сказал?
