Неизвестные солдаты. Сражения на внешнем фронте блокады Ленинграда - [118]

29 января гитлеровская ставка, пытаясь спасти положение на фронте группы армий «Север», заменила командующего генерал-фельдмаршала Кюхлера «специалистом по стратегической обороне» генерал-полковником Моделем. Крепкий и энергичный генерал-полковник, который находился в Пскове, изучив в штабе группы армий «север» карту и оперативные сводки с фронта, одобрил распоряжения своего предшественника. Модель приказал войскам отходить на Лужскую позицию. Он намеревался дать решительный отпор советским войскам на том рубеже, который они с такой яростью и отвагой отстаивали летом 1941 г., преграждая путь немецким танкам к Ленинграду.

Разбитые и распавшиеся дивизии 3-го корпуса СС с тяжелыми боями отходили к Нарве. Дивизии, стоявшие под Ленинградом, под ударами советских войск пятились к Пскову. Фронт 18-й армии под давлением наступающих войск находился в движении, навязанном ему противником. Обе его угловые опоры — Ораниенбаум и Новгород — рухнули. «Чтобы не погибнуть в водовороте, из которого никто не мог выбраться, армия не должна была останавливаться!» — писал В. Хаупт. Оба фланга 18-й армии обнажились. Советские дивизии, хорошо оснащенные подвижными танковыми соединениями и лыжными частями, безостановочно наносили удары по отступающим, не давая им ни малейшей передышки.

Намерение командования группы армий «Север» удержать фронт в районе Луги оказалось невыполнимым. Главной группировке пришлось в тяжелых арьергардных боях пробиваться на позиции оборонительной линии «Пантера» южнее озера Пейпус.

Чтобы затормозить продвижение 8-й армии Волховского фронта к Уторгошу, фашисты создали на стыке своих 16-й и 18-й армий оперативную группу войск генерала Фриснера, подчинявшегося непосредственно Моделю. К началу февраля противник сосредоточил в районе Луги большие силы и нанес контрудары со стороны Луги через Великое Село силами 12-й танковой и 285-й охранной дивизий; со стороны Уторгоша и Турской Горки — силами 121-й пехотной дивизии. В результате 256-я стрелковая дивизия и 2-й батальон 1240-го полка со спецподразделениями, 1238-й полк и один батальон 372-й стрелковой дивизии оказались в окружении. Все они объединились под командованием командира 256-й стрелковой дивизии полковника А. Г. Козиева. Одиннадцать суток, с 5 по 16 февраля, продолжались бои в окружении. Все старания противника уничтожить советские части оказались напрасными. В ночь на 16 февраля, организуя взаимодействие с передовыми частями наступающего 99-го стрелкового корпуса, группа Козиева дерзким ударом прорвала кольцо.

В связи с тем, что наступающий слева от Волховского фронта 2-й Прибалтийский фронт отставал, немцы воспользовались благоприятной для себя ситуацией. Фриснер бросил против наступающих советских войск 121-ю пехотную, 12-ю танковую и 285-ю охранную дивизии и сумел отрезать от главных сил 7-й стрелковый корпус 8-й армии. В окружении оказались 256-я стрелковая дивизия А. Г. Козиева, часть 372-й стрелковой дивизии и полк партизан. Отважный, решительный полковник Козиев принял на себя командование стихийно возникшей группировкой. Фронтовая авиация наладила снабжение окруженной группировки продовольствием и боеприпасами. В течение 12 дней немцы тщетно пытались ликвидировать взятые ими в кольцо советские части. Они не сумели даже рассечь группировку, хотя неоднократно предпринимали яростные атаки. А когда фронт пробил кольцо окружения, воины и партизаны под командованием Козиева тотчас включились в общее наступление. За проявленные мужество и героизм в тяжелейшей ситуации полковник А. Г. Козиев был удостоен звания Героя Советского Союза.

«Достигнув линии Луга — Нарва, 18-я армия оставила Волховский район. 900 дней борьбы за Ленинград, начавшейся в августе 1941 г. с такими большими надеждами, окончились. Если начало этого периода ознаменовалось неожиданным отказом Гитлера от почти реально осуществимого захвата Ленинграда, то теперь его конец был отмечен тем, что фюрер наложил запрет на своевременное отступление, которого добивалась группа армий „Север“.

Теперь этот отход навязали во много раз превосходящие силы противника. По плану советского командования, он должен был, в сущности, привести к уничтожению 18-й армии в котле среди болотистых лесов между Волховом, Ленинградом и Лугой. То, что эту катастрофу удалось предотвратить, было заслугой командиров всех рангов, которые, невзирая на лишения и опасности, выказали осмотрительность и мастерство в самых неожиданных условиях, а также заслугой солдат, которые достойными подражания стойкостью и упорством, боеготовностью и чувством товарищества, сделали невозможное возможным. Все они, пехотинцы и рядовые мотопехоты, саперы и артиллеристы, танкисты и истребители танков, связисты и санитары, шоферы и ездовые, зенитчики и летчики, солдаты частей СС и одетые в синюю форму железнодорожники; немцы из всех земель, испанцы, фламандцы, голландцы, датчане, латыши и эстонцы, а также добровольные помощники из числа местных жителей и военнопленных, отдали все свои силы и понесли тяжелые потери. Здесь, на севере, они боролись не против русских и русского народа, а против большевизма, который угрожал свободе Центральной и Восточной Европы.