Неизбежный финал - [21]

И вдруг, будто кто-то подтолкнул его, он поднял трубку и набрал номер своего телефона. Ответила Родика.

— Чем ты занималась? — спросил он, пытаясь сохранять спокойствие.

— Готовила…

— Я посмотрел афишу в газете, — сказал он. — В «Патрии» повторно идет «Черный тюльпан». Пойдем посмотрим?

— Пойдем, дорогой. Мы давно не были в кино.

— Сеансы в шестнадцать, восемнадцать и двадцать ноль-ноль. Пойдем на шесть?

— На шесть? Может, лучше на восемь?

— Почему? У тебя другие планы? — поморщился он, вспомнив о словах незнакомки.

— Я думала, тебе после обеда захочется отдохнуть.

Андроник не уловил в голосе жены никакого недовольства.

— Хорошо, Андро, если ты хочешь, пойдем на шесть…

— До встречи!

Майор Биану застал его у телефона в полном смятении и взял в оборот:

— Вот как? Что это за женщины тебе звонят? Хм, да не волнуйся, я не скажу Родике…

Андроник не воспринял его иронию. Из кабинета он вышел подавленный. Действительно, что за женщина ему звонила? Что ей нужно? В ответах Родики он не уловил никаких колебаний. И все же отравленный конец стрелы пронзил его…

Он взялся было за ручку двери, ведущей в лабораторию, как его снова окликнули:

— Гаврил, тебя опять к телефону!

— Ну и донжуан! — шутливо погрозил ему пальцем майор Биану.

Андроник ничего ему не ответил и вернулся к телефону. Майор, всерьез принявший собственные слова, снова оставил его одного…

— Это опять я вас беспокою, — услышал он голос незнакомки. — Несколько минут назад позвонил муж и попросил приготовить ему чемодан: он уезжает из Бухареста на несколько дней… Так что все откладывается, но я буду держать вас в курсе.

Андроник не выдержал и крикнул в трубку:

— Может, скажете, кто вы?

Женщина ответила спокойно, с сожалением в голосе:

— Скажу… только не теперь… Сначала убедитесь во всем. Я не желаю никому причинять зла, а только хочу спасти свою семью. До свидания, товарищ Андроник.

Фоторепортер не успел больше ничего произнести — незнакомка положила трубку. Он обхватил голову своими большими костистыми руками: вот, значит, почему Родика была с ним столь благожелательна! Он почувствовал острую боль в оперированном желудке и, обессиленный, опустился на стул.

В кино они не пошли. Он позвонил Родике и сказал, что, к сожалению, не достал билетов. И домой пошел не сразу, а, удалившись на приличное расстояние от здания редакции, остановил такси и попросил отвезти его на улицу Лабиринт. Там он отыскал дом 51 и даже вошел в подъезд, где бросил взгляд на список жильцов, но, устыдившись, выбежал вон. «До чего я дошел! Как низко пал! — сурово осудил он себя, но вскоре его охватило полное безразличие. — Наш семейный очаг все равно рушится. Медленно, но верно…»

Родика, обеспокоенная, ждала его за накрытым столом, и вид у нее был вовсе не такой, как у разрушительницы семейного очага.

Из дневника писателя Корнелиу Кары

Ники Удиштяну! Загадка… Никак не могу добраться до него. Он еще не вернулся из-за границы… С ним что-то не в порядке. Я поделился своими сомнениями с полковником Панаитом. По его улыбке понял, что он согласен со мной. Обещал оказать мне помощь.

ЖЕНЕВСКИЕ КАНИКУЛЫ

В этот зимний день 1972 года, когда Ники Удиштяну собрался выйти в город, добрая и остроумная тетушка Элеонора задержала его на несколько минут:

— Племяш, я хочу, чтобы этот вечер ты провел со мной.

Ники с подозрением посмотрел на нее. Весь ее облик выдавал представительницу гордого рода Кантакузинов. Опираясь на трость с золотой ручкой, она смотрела на него, вскинув голову и энергично выпятив подбородок. Она была когда-то красивой женщиной и к старости, не без помощи пластических операций, сохранила, словно драгоценные реликвии, некоторые прежние черты.

— Ты устраиваешь мне смотрины? — Ники позволял себе пошутить с тетушкой Элеонорой, которая хотя и была на несколько лет старше его матери, но выглядела гораздо моложе и сохраняла более острый ум.

— Я пригласила на чай своего старого друга и хочу представить тебя ему.

Ники озорно подмигнул ей и сказал с намеком:

— Ага! Значит, старый друг!

Элеонора Кантакузин вскинула трость и, развеселившись, погрозила ему:

— Смотри, я ведь могу и огреть тебя, чтобы помнил…

Ники притворился испуганным:

— Тетушка, клянусь, я больше не буду!

Старая женщина рассмеялась бы, но недавняя пластическая операция позволяла только улыбаться, да и то осторожно.

— Я рассказывала тебе, что во время войны против этого маляра Гитлера не сидела сложа руки, а боролась доступными мне, представительнице древнего рода, средствами. Не каждая женщина может похвастаться такими наградами, какие получила я.

Ники Удиштяну слушал ее с интересом, но и с озабоченностью. Тетушка очень любила поговорить, и это могло нарушить его планы.

— Так вот, я пригласила на чай полковника Гремеца. Сейчас он, конечно, в отставке. Приятный интеллигентный человек. Впрочем, как все офицеры, имевшие честь работать во втором бюро их армии… Он хочет познакомиться с тобой.

— Познакомиться со мной? — Недоумение Ники Удиштяну было искренним. — Со мной? Хм, тетушка Элеонора, я боюсь его разочаровать. Я — необученный солдат.

— Первый мужчина из рода Кантакузинов, не имеющий воинского звания, — нашел чем хвастаться! И тебе не стыдно? Чтобы в самом ближайшем будущем я видела тебя генералом!