Неизбежное зло - [84]

Я прислонился к стволу дерева и закурил. Расследование выходило из-под контроля. Пунит, у которого всего двенадцать часов назад были самые очевидные мотивы убийства старшего брата, стал вероятной целью покушения и сейчас пытался охмурить Энни при помощи ничего не подозревающего Эла Джолсона. Между тем полковник Арора, которого я считал почти союзником в этом диком месте, вполне мог оказаться участником заговора. А есть еще теория Несокрушима, что убить планировали меня, а вовсе не принца, не говоря уже об опасениях Фитцмориса за его жизнь. Может, то и другое — паранойя, но один англичанин уже пропал, а Самбалпур, с его заговорами, интригами, шепотом за спиной, как раз то самое место, где здоровая доза паранойи может сохранить жизнь.

Я думал об исчезновении Голдинга и роли Даве. Я был уверен, что эти двое встречались тем утром, когда пропал бухгалтер. Но как вписать Даве в общую картину? Теперь у нас, по крайней мере, есть отчет Голдинга. Точнее, целых две версии отчета.

По правде говоря, у меня имелся только бесконечный список вопросов. А требовались ответы. Самый верный способ получить их — допросить человека, запертого в камере в сотне ярдов отсюда. Я развернулся и решительно направился к казармам. Пора покончить с этим делом.

Тридцать восем

Казарма была полна солдат, сменившихся с дежурства. Те, что лениво болтались снаружи, курили биди[83] и играли в карты, проводили меня удивленными взглядами.

Тишину скудно освещенной гауптвахты нарушало только шуршание газеты, которую при свете керосиновой лампы читал дежурный офицер.

— Я хочу видеть заключенного, — заявил я.

Унылая физиономия дежурного была побита оспой и корява, как ананас.

— Нет возможно, сахиб. Заключенного увезли.

— Что? — обалдел я. — Куда? В лазарет?

— Нет, сахиб. В форт.

— Когда? И по чьему приказу?

— Десять минут как. А приказ вот. — И он развернул передо мной записку с личной печатью махараджи, а рядом неразборчивая подпись.

— Полковник Арора это видел? — спросил я.

— Не знаю, сахиб, — покачал головой дежурный.

* * *

Оставив офицера дежурить дальше, я забрал приказ и помчался через королевский парк во дворец.

Суаре было в самом разгаре, Арора маялся в углу со стаканом виски.

Подскочив к нему, я ухватил полковника за рукав:

— Мне нужно с вами поговорить. Срочно.

Мы вышли в коридор, и я продемонстрировал ему документ.

— Это ваш приказ?

Он недоуменно уставился на меня:

— А что это такое?

— Документ, подтверждающий, что пленника приказано перевести в форт к майору Бхардваджу. Доставлен двадцать минут назад.

— Что? — Арора выхватил бумагу у меня из рук. — По чьему приказу?

— Я надеялся, что вы мне объясните.

Арора таращился на приказ.

— Это печать махараджи, но я не узнаю подпись. — Скомкав листок, он сунул его в карман: — Пойдемте со мной.

Мы прошли в кабинет, где он снял трубку телефона.

— Кому вы звоните?

— Бхардваджу.

Полковник быстро проговорил несколько слов. В трубке повисло молчание, потом на другом конце линии заговорили. По мере того как полковник слушал, лицо его мрачнело все больше.

Наконец он резко швырнул трубку на рычаг.

— Никаких узников не доставляли сегодня вечером. Более того, они не получали никаких распоряжений, что кого-то привезут. Когда забрали пленного?

— Минут пятнадцать назад.

Полковник вновь взял телефонную трубку. Судя по его вопросам, он обзванивал казармы.

— Кто взял пленника под опеку? — рявкнул он. — Что?

Повесив трубку, он обернулся ко мне.

— Кто его забрал? — не утерпел я.

— Один из евнухов.

— Евнух?

В голове у меня все смешалось.

Внезапно вспомнился Сайид Али, его силуэт в окне второго этажа зенаны, когда он разговаривал с… Но этого не может быть.

— Скорее! — ринулся я к двери. — Нам срочно нужно в Розовый павильон.

* * *

Мы пулей пронеслись по королевским лужайкам, стремительно покрыв расстояние до павильона. Арора бросился к парадному входу.

— Нет! — крикнул я. — Нам нужно в гараж!

— Зачем?

— Надо проверить кое-что.

Обогнув здание, мы рывком открыли гаражную дверь. Внутри царила темнота. Полковник включил свет, и внутри у меня все оборвалось.

— Необходимо перекрыть все дороги, ведущие из города, — выдохнул я. — Как можно быстрее.

— Зачем?

Я ткнул пальцем в пустое место в ряду машин:

— Потому что не хватает пурда-мобиля.

Арора уставился на то место, где должен был стоять автомобиль. Мотнул головой:

— Не понимаю.

Я тоже не был уверен, что понимаю. У меня были только предположения.

— Что, если это Девика, Третья махарани?

— О чем вы?

— Что, если за покушением на Пунита стоит она? Что, если она пытается посадить на трон своего сына?

Арора отказывался верить.

— Принца Алока? Не могла же она…

— Но как иначе в это дело оказался замешан евнух? Она, наверное, приказала ему нанять убийцу, а теперь помогает тому скрыться. Кто еще смог бы запросто раздобыть печать махараджи?

Внезапно выражение лица полковника изменилось.

— Но это означает… что и в смерти Адира виновна тоже она.

Глаза его блеснули. Он развернулся и побежал к телефонному аппарату, висевшему на стене.

— Постойте! — крикнул я вслед. — Это только предположение.

— Да, — отозвался он. — Предположение, которое соответствует фактам. — И мгновение спустя Арора уже кричал что-то в трубку на хинди. Через пять минут он вернулся и сказал, направляясь к «альфа-ромео»: — Я сообщил Пуниту. А сейчас нужно ехать в город, проверить блокпосты.