Неизбежное зло - [60]

— Думаешь, отчет кто-то забрал?

— Возможно, сэр.

— Кому выгодно украсть документ?

— Тому, кто пытается сорвать продажу шахт Англо-Индийской компании? — пожал он плечами.

— Но ведь это всего-навсего отсрочит сделку? Можно быстро составить новый отчет, особенно если, как ты говоришь, рабочие материалы сохранились.

— Тогда кому?

— Может, тому, кто хочет знать содержание отчета до того, как оно станет известно всем? — Я покосился на сэра Эрнеста Фитцмориса, который был занят разговором с диваном.

— Но это не объясняет исчезновение мистера Голдинга, — возразил Несокрушим.

— Это вообще ничего не объясняет. Пей, дружище, пока виски не выдохся.

Он глотнул и поморщился.

Я наблюдал за Энни, которая увлеченно охмуряла Пунита.

— Мисс Грант, кажется, полностью освоилась, — заметил Несокрушим. — Ее легко можно представить принцессой королевского двора Самбалпура.

Да, пожалуй, предлагать ему двойной виски было ошибкой.

— Какая проницательность. Я и забыл о твоих энциклопедических познаниях во всем, что касается женщин.

Он рассмеялся.

— Благодарю вас, сэр. В этом смысле я всем обязан вам, наставник. Как продвигается погоня за мисс Грант?

— Иногда, Несокрушим, важнее всего острые ощущения.

— В таком случае, — хихикнул он, — вы, должно быть, самый экзальтированный человек в Индии… сэр.

— Знаете, сержант, — предложил я, — вы, пожалуй, не допивайте виски. Вам завтра с утра разбирать горы бумаг Голдинга, а у меня не будет времени нянчиться с вашим похмельем.

— Очень разумно, сэр, — сказал он. Затем, извинившись, попрощался с остальными гостями и отправился в гостевой дом.

Я стоял у барной стойки спиной к залу, стараясь не обращать внимания на приглушенное журчание разговоров у меня за спиной. Аромат сигарного дыма плыл в воздухе, а я медленно отхлебывал виски и размышлял о принце Адире. Прикидывал вероятность того, что Пунит убил брата. Если Пунит и испытывал скорбь по поводу утраты, то чертовски ловко скрывал ее. Допив виски, я заказал еще — и вдруг уловил аромат духов Энни. У меня всегда кружилась голова от этого запаха. Кто-то коснулся моей руки.

— Наслаждаешься одиночеством, Сэм?

— Не особо, но, с другой стороны, нечасто можно насладиться одиночеством на поминках.

— А, так вот, оказывается, чем ты это считаешь? — Она улыбнулась. — Я ожидала от тебя чуть большей дальновидности.

Вернулся бармен с моим виски, Энни заказала розовый джин.

— А ты, вероятно, думаешь, что это коронация твоего нового приятеля?

— Едва ли.

— Тогда объясни мне. Если это не поминки и не коронация, что происходит?

— Разве не очевидно? — Она приподняла поданный барменом бокал. — Это театр марионеток.

— Что?

— Сам подумай, Сэм. Оглянись вокруг. Взгляни, кто здесь и кто дергает за ниточки.

— Не понимаю, о чем ты, — рассердился я. Но это не значило, что я не оценил тот факт, что она общается со мной, а не с Пунитом.

— Капитан Уиндем, вы слишком много выпили. Возможно, завтра с утра вы будете мыслить яснее.

Без дозы О вряд ли. Я сменил тему:

— У тебя была возможность обсудить с махараджей возможность беседы с вдовой Адира?

— Нет. Но я сказала об этом его жене.

— Которой?

— Молодой, Девике.

— И?

— Она спросила, подозреваете ли вы Гитанджали в организации убийства мужа. Я сказала, что не знаю, но буду задавать вопросы от твоего имени, и, если она добудет разрешение махараджи, я ей все потом расскажу. Ее это, кажется, заинтересовало. Представляешь, сколько сплетен? Она сказала, что сделает все, что сумеет.

Я поблагодарил за помощь, а потом сказал, что мне нужно кое-что еще.

— В зенане есть еще одна женщина, с которой мне нужно поговорить. Наложница. Как думаешь, сможешь ты убедить свою подружку махарани Девику еще разок?

— А ты не слишком многого хочешь, а, Сэм?

— Я привлекаю вас к расследованию, мисс Грант. И не говори, что с Чарли Пилом в Калькутте тебе так же весело.

— Признаю, быть следователем забавнее, чем подозреваемой, — многозначительно проговорила она.

Музыка смолкла, и к нам подплыл сам принц.

— О, мисс Грант, что это вы пьете? Розовый джин? Я бы тоже не отказался. — Он подал знак бармену, и тот метнулся обслуживать нового клиента с несколько большей прытью, чем прежде меня. — Итак, мисс Грант, — продолжил он, — вы рассмотрели мое предложение?

— С удовольствием, Ваше Высочество, — улыбнулась она, а сердце мое рухнуло, пробив пол. — Но один вопрос: вы ведь не станете возражать, если капитан Уиндем отправится с нами? Не думаю, что он бывал там прежде.

— Не имею ни малейшего желания посещать Côte D’Azur, — едко ответил я. — Во время войны я насмотрелся на Францию, хватит до конца жизни.

— Думаю, вы неправильно поняли, дорогой друг, — ухмыльнулся принц. — Мы говорим о завтрашней охоте на тигра. Полагаю, вы составите нам компанию, если пожелаете.

У меня создалось впечатление, что моя компания — последнее, чего желал бы он. Поэтому немедленно согласился.

— Почту за честь, — сказал я.

— Отлично, — кивнул Пунит. — Мы отправляемся днем. Уверен, вы не опоздаете.

Вновь зазвучала музыка. На этот раз Эл Джолсон[74]. Мне нравится Эл Джолсон.

— Пойдемте, мисс Грант, — пригласил принц. — Потанцуем. Не стоит упускать прекрасный вечер.