Неидеальная пара - [7]
“Без тебя твой мир ничего не потеряет”! Да чтоб этому лорду Холаку пусто было!
Надо с ним поговорить. Как можно быстрее. А привлечь его внимание я могу, да? У меня тысяча способов! Хоть сейчас начну снова щипаться, царапать себя, пойду топиться в раковине… впрочем, это какой-то прогрессирующий мазохизм. Да и надменный взгляд лордейшества, настроженный вид Торна и охранников подсказали, что о таких проблемах тут подумали. В этом мире есть магия. Порталы. В общем, скрутят меня по рукам и ногам какими-нибудь невидимыми нитями, привяжут к кушетке и оставят так на неделю.
Нет, надо действовать изящней. И по крайней мере один способ в голову приходил.
Торн как раз спрашивал меня, что я желаю к ужину:
- Конечно, вам просто могут принести то, что подадут лорду, но если у вас есть особые предпочтения… может, вы соблюдаете какие-то традиции в вашем мире?
Вот никто его за язык не тянул, между прочим.
- Традиции? Не знаю, - мило улыбнулась я. - Обычно на ужин мы едим мясо, крупы, овощи, пьём вино.
У меня как раз курица в раковине размораживалась… Представила, как голодный и растерянный Ден на неё смотрит, и сердце опять заныло.
- Вино? - переспросил Торн.
- Ну да, конечно.
У них тут… не то чтобы средневековье. На самом деле, весьма милые условия - водопровод опять же, отопление - в башне почти жарко. Но нравы - диковатые. Надеюсь, они хлещут спиртное с каждым приёмом пищи хотя бы по старой памяти.
Как оказалось, если я и прогадала, то не полностью.
Нам скоро принесли поднос вместе с блюдами на закрытых тарелках. Когда крышки сняли… у меня чуть не закружилась голова. Как же невозможно вкусно пахнет! Особенно после целого дня лекций, семинаров, полутора часов с Сашкой без возможности перекусить… В качестве еды оказалось мясо со специями, какое-то подобие картошки, неведомые фрукты, свежий хлеб…
Торн нахваливал мне фрукты, рассказывал, что их выращивают здесь же, в саду лорда - который я обязательно скоро увижу. Они растут на огромных деревьях с пёстрыми листьями… а вот “картошку” привезли из большого города неподалёку. Владения лорда Холака обширны. Да, они гористы, не так плодородны, как, например, у лорда Делвара, но тем ценее тот, кто может ими грамотно управлять.
Последнее я не очень поняла, потому что меня больше заботила бутылка вина. Красивая. И два хрустальных бокала, которые Торн наполнял. Жидкость оказалась розовой и шипучей - хорошо.
- Только я вынужден попросить вас не усердствовать с алкоголем, - произнёс он почти виновато. - Сами понимаете: ещё только вечер, а вы такая хрупкая…
- Ну что вы! Ограничусь одним бокалом! - заверила я.
Улыбка дяденьки потеплела.
- Значит, за встречу. Поверьте, Аня, я очень надеюсь, что вам у нас понравится.
Мы синхронно взяли сосуды, подняли их в воздух. Чокнулись и выпили - я залпом осушила бокал. Главное сделать это прежде, чем отправлять в желудок хоть что-нибудь ощутимое из еды.
А теперь ждём. Вот такие простые расчёты. Самое сложное в них оказалось разом запихнуть в себя эту шипучку, ха. А она крепенькая - я даже засомневалась, а действительно ли вино. Увы, так уж сложилась моя жизнь, что в алкоголе не разбираюсь, ну вот почти вообще. Впрочем, разве это помешает высказать восхищение? Я взяла вилку, вычертила ей красивую линию, указывая на мага-дворецкого и великодушно объявила:
- Отличное вино. Никогда такого не пила!
Он улыбнулся, а я всё-таки сделала вид, что принимаюсь за еду. Ооо, есть хотелось просто до жути! Но мы же не о себе думаем, верно? Об общем деле! Общем с нашим лордейшеством, конечно. Таким суровым, блондинистым лордейшеством. Ради которого, как видно, я готова пожертвовать и собственным душевным спокойствием, и этим замечательным кусочком мяса, и фруктами и… и…
В общем - накрыло меня быстро, минут за десять. Скоро я прикрывала рот рукой, щупала горячие щёки и с задором пыталась вычленить Торна из слегка покачивающейся картинки перед глазами. Ха! Вот наивные… конечно, кто ж из вас знает о такой вещи, как алкогольная непереносимость? В вашем суровом мире, небось, поражённые столь жутким недугом просто не выживают. Снова глядя на помощника лорда, я усмехнулась. А тот, кажется, только сейчас понял, что дело запахло керосином.
- Аня, вам плохо? - он прямо подался ко мне через стол.
- О нет. Ну то есть… не так уж у вас тут и плохо, - доверительно сообщила я. И накрыла его руку своей. - Вы хороший, Торн. Мировой. А вот лорду вашему не помешает немного расслабиться, да?
С этими словами я хихикнула снова, отпустила дяденьку и медленно легла на стол. Последнее, о чём подумала чётко - как мягко можно устроиться на собственных руках, если достаточно устать и напереживаться в новом мире.
Глава 4
Холак
Всё вышло не так, как я ожидал.
День был нервным. С самого утра. Как, впрочем, и многие из предыдущих. С тех пор как проклятый алтарь Эррера зацепил мою душу, с тех пор как слуга Повелителя раскопал те дурные записи, всё шло наперекосяк. Одно дело - знать всю жизнь, что магия к тебе неблагосклонна, что сила даётся труднее чем остальным, через боль и отметки на теле. Другое - увидеть однажды причину. Получить наглядное подтверждение тому, что ты какой-то неполноценный урод с разорванной надвое душой.
Иден Рейм – высокомерный аристократ и невыносимый наглец. Худший из студентов элитной академии, где я учусь по ошибке. Тот, кто доставал меня четыре года, моя вечная головная боль, мой враг. Но в надежде спасти разбитое сердце я заключила с ним сделку. Мне нужно лишь ненадолго притвориться его избранницей, чтобы попасть на лучший факультет и вернуть парня, которого я действительно люблю. А потом мы с Реймом забудем друг друга как страшный сон. Только что делать, если наша вражда окажется вовсе не такой однозначной, как я всегда считала?
Отец пытался выдать меня замуж шесть раз. Лишь брачный ритуал “обезопасит” женщину-мага - отдав часть её силы мужу. Но я не хочу менять свободу на участь бесправного сосуда. Я долго спасалась от женихов - пока меня не возжелал старый советник. Мой отказ оскорбил его, и из мести он отправил меня на отбор невест для своего господина - Чёрного Короля. О победе нет речи. Мне готовят роль строптивой куклы, которую сломают на глазах у всего двора. Но я должна выжить - назло врагу, соперницам и даже самовлюблённому, испорченному монарху.
Своё попадание в мир магии я в целом продумала: не будет ни травм, ни страшных аварий — лишь безобидный ритуал, требующий каплю моей крови. Вот только кто знал, что вместо сказочных земель меня забросит в школу Тьмы? Здесь обучают… злодеев: вампиров, орков, хищных демонов, а мне выпал шанс пройти отбор на роль их Королевы! Но я ведь натура мирная, на главу мрачного культа вовсе не похожа! Удастся ли выжить? А повлиять на здешние нравы? И кто мне поможет — самодовольный тёмный принц или мужчина, так внезапно напомнивший образ из моих грёз?
Мир, в который я попала, похож на сказку — вот только, увы, страшную. Я учусь в академии, где даже рядовое испытание может стоить студентам жизни. Ещё недавно мы чуть не погибли в жутком подземном лабиринте… ещё недавно принц демонов спасал мне жизнь и признавался в любви, а светлый эльф звал замуж и рисковал карьерой, чтобы защитить меня от своих соплеменников. А теперь я всё ближе к тому, чтобы стать королевой Тьмы, которая развяжет кровавую войну между всеми народами… Но у меня на этот счёт несколько иные планы.
Для участия в новогоднем литературном конкурсе детского рассказа «Снежное слово».
Эта книга посвящена моему родному городу. Когда-то веселому, оживленному, в котором, казалось, царил вечный праздник. Ташкент — столица солнца и тепла. Именно тепло было главной особенностью Ташкента. Тепло человеческое. Тепло земли. Город, у которого было сердце. Тот город остался только в наших воспоминаниях. Очень хочется, чтобы нынешние жители и те, кто уехал, помнили наш Ташкент. Настоящий.
Детские страхи… С годами они исчезают или? Взрослому мужчине во сне приходится вновь и вновь бороться с тем, чего боялся в раннем детстве.
Оля видит странные сны. В них она, взрослая, едет по московскому метро, полному монстров, и не может вспомнить прошлое. В этих снах нет Женьки, единственного человека в её жизни, кто тоже их видел — откуда-то Оля знает, что его больше не существует в реальности, даже лица не помнит. Наяву наступает ноябрь, преддверье зимы — и приносит с собой других чудовищ да слухи о живодёре в городе. В классе появляется новый ученик. Всё начинает стремительно меняться. Стрелки часов сдвигаются с места.
…22 декабря проспект Руставели перекрыла бронетехника. Заправочный пункт устроили у Оперного театра, что подчёркивало драматизм ситуации и напоминало о том, что Грузия поющая страна. Бронемашины выглядели бутафорией к какой-нибудь современной постановке Верди. Казалось, люк переднего танка вот-вот откинется, оттуда вылезет Дон Карлос и запоёт. Танки пыхтели, разбивали асфальт, медленно продвигаясь, брали в кольцо Дом правительства. Над кафе «Воды Лагидзе» билось полотнище с красным крестом…
Небольшой рассказ на конкурс рассказов о космосе на Литрес.ру 2021-го года. Во многом автобиографическое произведение, раскрывающее мой рост от мальчишки, увлечённого темой космических полётов, до взрослого без иллюзий, реально смотрящего на это.