Нефть и внешняя политика - [34]

Ничто, однако, не могло быть дальше от истины, чем предположение, что тогдашний английский министр иностранных дел утратил чувство ответственности за судьбу Британской империи. Официальная британская политика в отношении Франции напоминает приливы и отливы. Когда Францию обделяют в Европе, ей дипломатическим путем делаются кое-какие уступки в отношении заморских территорий. С другой стороны, когда шансы Франции в Европе стоят высоко, нужно сдерживать ее колониальные аппетиты любой ценой. Поэтому, когда в феврале 1916 г. французской армии удалось сдержать напор германских войск под Верденом, а Англии два месяца спустя потребовалась поддержка Франции на Парижской экономической конференции, необходимо было как-то поощрить Францию, чтобы поддержать ее дух. Кроме того, надо было рассеять опасения французов, подозревавших, что Великобритания экономила силы на Запад-пом фронте и создавала себе прочные позиции на Ближнем Востоке. И, наконец, могло оказаться полезным иметь Францию в качестве буфера на пути ожидаемой экспансии России в направлении озера Ван и дальше. Во всяком случае, ощущалась острая необходимость в том, чтобы успокоить Францию. А что касается будущего, — там видно будет.

И действительно, вскоре нефть опять оказалась 15 центре всеобщего внимания. В начале XX века жадный правитель Оттоманской империи султан Абдул-Хамид II узнал о существовании еще одного источника дохода. Сделки, заключенные между иранским шахом и Уильямом Ноксом д'Арси, и сделки между русским царем и Альфредом Нобелем, но говоря ужо о настойчивости, проявляемой американским адмиралом Колби М. Честером показали Абдул-Хамиду, что из нефти можно извлекать деньги. Поэтому в 1904 г. он взял в свои руки дело разработки нефтяных ресурсов, находившееся до этого времени в ведении министерства горной промышленности.

В 1904 г. немецкий концерн «Анатолише айзенбан гезельшафт» («Анатолийская железнодорожная компания»), занятый постройкой Багдадской железной дороги, получил право на разведку и разработку нефтяных месторождений в двух районах — Мосульском и Багдадском. Пауль Рорбах, автор антианглийской книги «Багдадская железная дорога», обладавший большой наблюдательностью, отозвался весьма благоприятно о нефтяных месторождениях Месопотамии, которые он посетил в 1902 г. Но прежде чем началась разработка этих месторождений концерном «Анатолише айзенбан гезельшафт», султан решил начать переговоры с принадлежащей д'Арси «Экснлорэйшн компани», являвшейся дочерним предприятием Англо-персидской нефтяной компании.

Это было в 1908 г. Однако, прежде чем переговоры достигли решающей стадии, Абдул-Хамид был вынужден отречься от престола (в 1909 г.). Младотурецкая партия, захватившая власть, держалась американской ориентации и предложила концессию на участок, состоящий из полосы шириной в 42 километра к востоку от Ангоры, адмиралу Честеру. Соглашение было должным образом подписано и скреплено печатями. Но ратификация его была отложена из-за итало-турецкой войны 1911 г. К 1912 г. британские капиталисты заинтересовались, наконец, заманчивым докладом о мосульских и багдадских нефтяных месторождениях, который д'Арси представил несколько лет назад.

Стремясь способствовать англо-германскому сближению, сэр Эрнст Кассель добился объединения Немецкого банка и группы «Шелл»; в 1912 г. была образована Турецкая нефтяная компания, третьим партнером которой являлся Национальный банк Турции. После того как 17 ноября 1913 г. был подписан протокол о турецко-иранской границе, по которому часть территории, на которую Англо-персидская нефтяная компания имела концессионные права, отходила к Турции, выступило на сцену английское правительство. Оно взяло себе 50% акций Национального банка Турции, принадлежавших Эрнсту Касселю, оставив по 25% Немецкому банку и группе «Шелл». Объединенный англо-германский нажим вынудил Турецкую нефтяную компанию признать претензии «Анатолише айзенбан гезельшафт». 28 июня 1914 г., когда раздался фатальный выстрел в Сараеве, Турецкая нефтяная компания, представлявшая английский и немецкий капитал, официально получила от Саида Халима, турецкого министра финансов, аренду на нефтеносные участки в Мосуле, Багдаде и Басре.

К концу войны стратегическая и коммерческая ценность мосульской нефти могла быть определена с большой точностью. Если район Месджеде-Солейман приобрел большое значение как источник снабжения флота, находившегося в Индийском океане, то Мосул обещал стать базой снабжения топливом средиземноморского флота. Соотношение сил на Среднем Востоке было теперь таково, что, по-видимому, на пути восстановления британских интересов не было никаких помех, если не принимать во внимание интересов Франции, с которыми Англия не считалась. Значение Месопотамии как моста к Ирану и Индии и как топливной базы для английских судов в Средиземном море превзошло все ее прежние предназначения. В результате ловкости британской дипломатии Англия не только не оказалась в затруднительном положении в связи с данным ею двойным обещанием, но еще извлекла выгоду для себя.

Франция, растратившая все свои силы в Европе, находилась в безнадежном положении на Ближнем Востоке. Великобритания нанесла поражение туркам, и две ее армейские группы противостояли трем французским кавалерийским полкам в Сирии и Месопотамии. Англо-индийские войска полностью оккупировали Мосул 8 ноября 1918 г., продвинувшись на север после перемирия, заключенного в Мудросе за десять дней до этого. Короче говоря, Великобритания фактически овладела нефтяными месторождениями, в то время как Франция осталась в стороне.